序章 2.猎人的调查（1 / 2）

三天前，斯雷镇。斯雷镇距离蜂蜜村五十里远，是周围地区最繁华城镇，也是周围地区经济和政治中心。

斯雷镇也是个商业重镇，因处在帝国北方运输大路交叉处，发展较于其他偏僻村庄发展更好，从斯雷镇道路显而易见，不同于乡村泥泞土路，斯雷镇道路铺满石砖。

亚历克斯抱着一袋子面包，热腾腾刚出热炉。在面包坊搜刮完面包后，他正前往斯雷镇中心的咖啡馆和友人会面。

亚历克斯大快朵颐着怀里的面包，上面还涂着厚奶油。这算是他为数不多嗜好。他漫步到咖啡馆周围，看到一个身穿诗人装扮的，头上戴着华丽礼帽，带着单边金片眼镜的白发男子正向他招手示意。亚历克斯向他走去，在咖啡馆等他的人是商人工会的威尔·亚雷兹。

威尔是名门望族鸢尾花家族的私生子，他不愿甘愿当一个富家子弟，而选择白手起家当游历四方的行者商人，年纪轻轻却已是商圈的老油条。他尤其热衷搜集情报，各种小道消息和冷门讯息都能从他这打听到。

亚历克斯刚从猎人导师手中毕业，初出茅庐时，机缘巧合下和威尔结识。而后二人一直保持合作关系，威尔给亚历克斯提供各类委托，并提供相应报酬金。亚历克斯懵懂跟威尔签了长期合作条约，保证了亚历克斯稳定收入和接受委托，但后来亚历克斯发觉自个好像成包工头手下奴工了，被威尔忽悠去解决各类事件。

不知道这次这个老狐狸又要我去干什么，亚历克斯吐槽。

合作条约另一方面是亚历克斯要提供每次委托任务完成后情报给威尔，威尔总是热衷于记叙各种奇闻暇事，他认为猎人遭遇的故事是最为精彩绝伦的。

亚历克斯将背后剑鞘取下靠着脚边，舒服地躺在靠背椅上，慵懒说：“啊好久不见啊，朋友。”

“是好久不见了，你还是这么中意面包。”威尔扬了扬下巴指向亚历克斯怀中抱着的面包，抿了一口手中飘香的咖啡。

“唔唔，刚出炉面包就是好吃。你也试一个”亚历克斯把厚切芝士方包塞入嘴里含糊不清说着，又将一个奶油泡芙塞给好友。

“啊算了，我刚吃完蜂蜜甜饼。”威尔推开泡芙表示无奈拒绝。“比起面包，我想这个情报你应该更在意。”威尔拿出一张信封。亚历克斯将泡芙塞入袋子。

“新的猎人委托吗？”亚历克斯看了一眼，是一封请求信，信封表面有烫金印章封口，字迹优美显然出自贵族之手，信纸上飘散微妙的蔷薇香味：

蔷薇家族请求猎人工会前来，近些日子临近公爵夫妇大人下葬和家族领袖更迭，然有怪物侵扰庄园。详细消息面谈，望派人前来支援。

——蔷薇家族

“蔷薇家族？帝国四大家族之一的那个吗？”亚历克斯再次阅读遍信难以置信问。尼法斯帝国内最大的四大家族，各个家族不仅拥有独立的附属骑士团，还各自掌控不同领域最大资源和权力，四大家族在封地还享有自治权等权力。蔷薇家族掌控帝国金融命脉，蔷薇占有的矿藏是帝国的四分之一存储，因而家族领导人更迭对于整个帝国是件轰动大事。而强如蔷薇家族都需要区区一个猎人前去解决怪物出没事件？

“对的，是那个蔷薇家族。但是重点在于，这个暧昧时间点出现怪物在蔷薇庄园。并且根据线人透露情报，那个怪物和你的‘诅咒’有关系。你或许想去一探究竟。”

亚历克斯顷刻露出认真神色，前一瞬还在慵懒地啃着面包看信。“既然如此，那我去一趟，去庄园探探虚实。”下一瞬立即坐直，同时手自然靠向脚边剑鞘。

“bingo，那合约谈成。”威尔打了个响指，他明白老友的心结，所以用这个作为诱饵指定能成功，狡黠笑了笑。“报酬我会帮你谈好。”

你个老油条先斩后奏谈好了合约了，又忽悠我，亚历克斯心里暗骂，：“时间和地点？”

“我约好了派遣猎人十天后抵达庄园，注意蔷薇家族下次家族领导交替的仪式在一个月后。”威尔回应。

斯雷镇尽管远离蔷薇庄园有三百多里，但仍在蔷薇家族封地中，十天前往庄园绰绰有余。“好，那我即可出发吧。”亚历克斯背起剑鞘，准备去收拾补给品。

“欸欸欸别急，亚历克斯再帮我件急事。”威尔露出可怜恳请表情。“我之前派克雷去蜂蜜村订酒，半路他出事了，我想请求你去调查下。”

亚历克斯无语，挠了挠头说：“好吧，我顺路去调查下。是什么时候失踪的？”

蜂蜜村在前往庄园必经之路上。

“上午在斯雷镇和蜂蜜村之间道路上发现的克雷马车的废墟，克雷失踪了，他随身钱物也不见了。”威尔认真回答。

“这不就寻常强盗抢劫吗？你得找镇上民兵团帮你抓强盗欸。”亚历克斯吐槽。

“我觉得并不如此，这个今早我去失事现场看到的血迹。”威尔出示一张速写图，威尔在绘画方面天赋荟萃。速写图描绘侧翻的马车和打翻一地酒瓶的玻璃碎片，以及马车木板上杂乱血迹。