055 影子皇帝（2 / 2）

雪莱夫人是沙龙的组织者，身份比较独特，除她之外，活跃在她那个圈子的人主要分三个阶层。

身份最低的无疑是像自己这样的人，刚刚接触上流圈子，还没来得及站稳脚跟，属于实实在在的“下位者”。

其次便是老马德罗、琼、《老实人报》报社老板菲利普这一类，要么本身是非凡者，要么掌控着属于自己的势力。

这一类人在恶魔之都有一定的影响力，但不算多，他们频繁参加聚会来扩张自己的人脉和地位，私下里自嘲为“中位者”。

至于最高层的人，则是那几位传闻中不经常参加聚会、但一直在幕后默默发挥影响的大人物。

他们身份保密，仅仅通过雪莱夫人彰显自己的意志，时不时向整个圈子透露一些珍贵的情报，让圈子里的人都能跟着获得点好处、吃点残羹剩汤，同时也期许“中位者”和“下位者”有朝一日能给予回报。

而在这些中位者和下位者中，偶尔有些时候会出现一些“幸运儿”，能够获得雪莱夫人的青睐，与她共进晚餐——这也就意味着，雪莱夫人愿意动用手里的资源，培养和扶持这些“幸运儿”。

在第一次聚会中，艾尔侥幸地成为了“命运的宠儿”。他从琼那里得知，除了自己之外，还有两个人曾经获得了和雪莱夫人共进晚餐的机会。

其中一人便是那位“影子皇帝”，也是目前后街/地下城区的实际掌权者——在圈子里，他属于“上位者”的一员，而且是最新晋升的上位者。

由此可见，雪莱夫人的“承诺”何等宝贵，我必须用在最关键的地方……艾尔慎重地想道。

他虽然获得了一次“承诺”，但并不急于兑现，除了这个“承诺”相当宝贵外，也是因为他目前手中没有足够的“筹码”进行交换。

——艾尔从来不会天真地以为，世界上会有天上掉馅饼这样的好事。

所有命运的馈赠，早在暗中标好了价格。

鬣狗意味深长地说道：“雪莱夫人对你似乎很青睐，前段时间那几个讨债人死在你手上后，野狼帮的老大暴跳如雷。

但雪莱夫人得知后，通过那位影子皇帝镇压了事端。短短一夜之间，整个野狼帮上下数百人被打倒在地，帮主更是不敢提及对你追杀。”

幕后竟然还有这样的事情发生……难怪我最近都没有受到后街帮派的骚扰……艾尔微微吃惊。

可是，他和雪莱夫人只有一面之缘，从常理出发，不至于为了交情不深的自己，得罪一个后街帮派……

难道仅仅是因为，雪莱夫人曾经答应要和自己共进晚餐，实现自己的一个愿望，所以在那之前，必须保证自己的人身安全？

艾尔突然意识到，即便自己对这个“承诺”已经相当重视了，但它的珍贵程度似乎还要超过自己的想象……

“多谢你的情报。”艾尔定了定神。

既然还清了债务，也获得了想要的情报，他不打算多作耽搁，向酒馆外走去。

只是当他离开没有多久，一道黑色斗篷包裹的人影，出现在了他刚刚坐过的位置。

“头儿。”鬣狗恭恭敬敬地站起身，点头哈腰。

从他这个角度，能够看到黑衣人被绷带罩住的脸庞，以及背后一把沉重的巨剑。

艾尔绝不会想到，此刻鬣狗卑躬屈膝的人，就是两人刚刚所谈论过的、被雪莱夫人一手扶持上来的“影子皇帝”。

更想不到，对野狼帮出手，一夜之间将上百个“后街老鼠”打倒在地的，同样是这位“影子皇帝”。

更可怕的是，那一夜，他只是孤身前往。