031 消失的情人（2 / 2）

艾尔也不知道该说什么，毕竟老马德罗的脾气确实古怪，而且这起案件……可能确实入不了他的法眼。

不过，作为一名经验丰富的侦探，老马德罗不太可能犯这样的错误，即便对手里的案子不耐烦，应该也不会当面表示出来，而是采用更圆滑的手段，毕竟委托人的反馈会影响事务所的口碑。

除非……他是在考察自己。

在察觉到案件不算棘手后，老马德罗打算把这起案件当作一次入职测试，看看自己能否能发现真相，并且妥善处理事件后续。

艾尔定了下神：“我们继续谈论案情吧。你刚才提到，你的姐夫哈普先生，和罗伯特先生两人的外貌完全不同。

但，有没有这样一种可能？哈普先生乔装打扮，每次借口外出航海，实则是以罗伯特先生的身份形象，跟你一起约会。你之前也提到过，哈普先生对于舞会的态度转变，是出现在你认识罗伯特先生之后的。

而且，你和罗伯特先生每次约会，时间都约好在哈普先生外出的期间。

尽管你给出了理由，但你的姐夫对此从来没怀疑过吗？

另外，据我所知，海上的气候是风云变幻的，很可能发生水手刚刚乘船启航，带着货物没能出航多远，便立刻遇到恶劣的风暴，不得不掉转船头的情况。但在你的叙述中，你姐夫两年来一直没有遇到任何意外，这本身就值得怀疑。”

稍微停顿了一下，给予对方充足的思考和消化时间，艾尔这才继续说了下去：

“当然，你还提到两人的性格完全不同。然而这恰恰是最强有力的证据。你的姐夫沉默寡言，事实上你跟他交流的次数，两只手都数的过来，你对他的声音并不熟悉。

而罗伯特先生性格健谈，在你看来也许不可思议，但在我的视角里，这正是沉默的水手在释放自己内心深处真正的人格。

你提到他很博学，什么国家的风土人情都了如指掌，试问，如果不是一名水手，亲身抵达过那些不同的国家，还有什么职业更符合你所提到的这项特点？

哪怕我上述给出的这些推测，你都不相信。那我只要问你一句话，你只要坦诚回答是或否——如果我猜得不错，两周前最后一次约会以来，也就是罗伯特消失的这段时间，你的姐夫一直待在家里，没有出海。我说的没错吧，薇尔诺特小姐？”

委托人本想反驳，但听到艾尔最后的询问，整张脸立刻苍白了下去。

“对，你说的没错，哈普先生在航海途中遭遇了风暴……虽然侥幸捡回了一条性命，但断了一条腿……两个星期以来，他都一直在家里养伤……”

薇尔诺特攥紧双手，她使劲全身力气不想承认，不想面对既定的现实，可从侦探助手口中吐露的言语，宛如一面铜墙铁壁，让她无处可逃。

最终她大声哽咽，双眼含泪：“我早就察觉到了事情不对劲，特别是在两周前最后一次约会，我们之间爆发了一次争吵，他告诉我他是一位已婚丈夫，想要离婚跟我在一起。我大为震惊，给了他一巴掌，从此以后就再也没有见到过他……

他消失之后，我感到极度痛苦和伤心，想着无论如何都要见他最后一面，听他亲口讲述真相。但两周以来，我四处调查，查了舞会名册，尽管罗伯特是个随处可见的名字，但在名册上并没有出现。

我又查询了我们互通书信的地址，可是目标地址竟然是一座空屋。邮差回忆说，他每次投递信封、刚刚离开，都会有一个身穿黑衣的神秘男子从邮箱里拿了信封，迅速离开……

现在回忆起来，在我痛哭流泪的那些天里，只有哈普先生默默陪在我身边。姐姐一大早就去工作了，只有哈普先生在家里，他受了伤，却还是一瘸一拐地为我洗衣做饭……”

泪水如同泉涌，女孩的哭声格外大，像是要将一直以来的悲伤痛苦都发泄出来。

艾尔别过头去，不忍去看，他叹了口气：“希望我所有的推论都是错误吧……我会寄一封信给哈普先生，邀请他明天来事务所做客，或者我登门拜访也行……至少，我们要搞懂他这样做的动机，不是么？”