第三十四章 前尘 制衡（1 / 2）
霍瑛子拒婚一事，确实令工部尚书与霍侯爷两厢难堪，且中书大人因欲行拉拢一事不成，也甚为不悦。故霍侯爷连写了两道“教女无方”的折子，于大殿之上，向太后与殿下请罪。蒋中书与工部尚书均一言不发，毫无解围之意。
霍关山掌管皇城安危，平日里严肃威严，何曾有如此悲切无奈之时？可此刻他不是什么霍侯爷，也不是什么城防大统领，只是一个爱女心切的老父亲……“臣只有一女，平日里实在骄纵惯了，若不是她直言，宁肯去敬香寺理佛，也不愿嫁人，臣……臣绝不会容她如此任性。还请殿下，太后，恕罪！”
此言一出，殿中顿时开始躁动，大臣们交头接耳地小声议论着……
“哎吆～这霍侯爷之女果真刚烈啊！”
“是啊，听说前两日在校场上，还要跟自己的赐婚夫婿比试，说谁赢了谁便去拒婚，那王裕不想跟她比试，还差点挨了鞭子！”
“吆～那可真是厉害。”
“呵呵……如此女子，王尚书书香门第之家，恐难驾驭，被拒了说不准还是件好事。”
“确实如此……”
太傅等几位年纪略大的文臣，觉得霍家小女，行事有失体统，不愿出言求情。霍关山平日里又不喜与朝臣拉扯，朝臣们各有各的立场，想借机讨好出言相助者，又恐得罪对此事不满者，想着他霍关山也并非三言两语便能讨好之人，于是，连起初想帮衬几句的最后也都偃旗息鼓后，群臣便都一致地，全成了看热闹的旁观者。
太后看蒋中书一直不发言，自己面上也确实不好看，正为难之际，肖崇站了出来。
他躬身一拜，开口道：“太后，殿下，请听臣一言。”
太后：“肖卿请讲。”
肖崇：“臣家中有三子。长子自是不必多说，乃臣之骄傲，从未令臣为难过，这个，实不相瞒，连臣自己都庆幸有这么个儿子。可一母同胞的狼崽子尚且有强有弱，性情不一，何况是人？我那二儿子，勤勉守礼，也还尚可。可小儿子，一出生便体弱，府里便从上到下都偷偷惯着，导致他随心所欲，做事没个定性，还有些……不甚守规矩。可臣每每想教训，便又于心不忍。方才听霍侯爷说起小女不愿嫁人之事，臣便试想了一下，若是臣那小儿子，有一日也跟臣讲，他不愿娶妻，那臣会如何？”
“臣惭愧……怕是除了责打一番，也不能把他如何。”
随后他又侧身，对着方才议论纷纷的满殿朝臣道：“各位同僚们都是家有儿女之人，想必都能理解霍侯爷的苦衷。”
肖崇除了练兵打仗无人能敌，还有一项贤能，便是夸自己的儿子。一说起他儿，他就会变得颇善言辞。一番话听得满朝臣子又嫉妒，又唏嘘，又不得不认同……
嫉妒人家有那么个大儿子；唏嘘自家令人头疼的儿女们；换位思考一下，若换作自家孩子，确实也定如肖崇所言，不能拿他们怎么样……
说起儿女一事，大家都是老父亲，老父亲何苦为难老父亲……
于是，满殿平日里最是能言善道的朝臣们，就这么被肖崇一个武将给说动了，毕竟经他这么一劝，再不声援霍侯爷，多少显得有些没人性。
所以，不管愿意的不愿意的，大家最后都大抵整齐地躬身一拜道：“请太后，殿下开恩！”
本也不想重罚，恐失了忠卫之心的太后，得了个台阶，马上便顺着走下来，“既如此，便着霍卿罚俸一年，以惩纵女之过吧。”
霍关山松了口气，拜道：“多谢太后，殿下，开恩！”
退了朝出了议政殿，霍关山便抬手一拜肖崇，“方才，多谢肖兄转圜！”一双儿女个个不让他省心，霍大统领近几月被折磨得都老了好几岁。
肖崇知道了霍瑛子从小便中意他家大儿子一事后，一直于心不忍，一把抬起他手臂，不愿受这一礼，“哎～霍兄，瑛儿的性情我是非常欣赏的，女娃娃不一定就非得嫁做人妇，相夫教子。先贤中也有许多巾帼不让须眉的女将军，儿孙自有儿孙福，瑛儿或许来日大有可为也说不定，霍兄不必因此事过于伤神。”他越说越觉遗憾，重重地拍了两下霍关山的肩膀，“哎，可惜啊，天意弄人……”
若是普通的一段姻缘祸害他一双儿女，即便是肖崇导致的，他霍关山也毫不畏惧，定咽不下那口气。可奈何，偏偏是皇家赐婚，他谁也怪罪不起，那口气是不咽也得咽下去了。正因如此才无奈至极，霍大统领一辈子没这么丧过，眼看着那张脸又快要皱作一团，话都懒得讲了，只唉声叹气地冲着肖崇点了点头，表示理解。
其实二人私下里已经聊过了，就是霍关山被女儿拒之门外的第二日。看着那一双或疯了或痴了一般的儿女，他忍不住当即就去找了肖崇。两个老父亲，一人一壶酒，酒杯都免了，也不互相碰碰酒壶，大家各喝各的，你一口我一口，你一句我一句，最后讲得清清楚楚，明明白白。
此事无人从中做梗，且两家本都抱着联姻之意，可为何那蒋中书前一日还向霍关山透露，太后和内阁意属他儿霍逸，第二日就又换成他肖崇的儿子了呢？此事二人思虑后，都心照不宣地认为是朝廷对肖崇的怀柔之策。已成定局之事，两位各自遗憾的老父亲，也只能妥协并言和。
可二人不知的是，以朝廷对肖崇的忌惮之重，是绝不相信，能凭什么怀柔之策就能拉拢他，使他丝毫不觊觎皇权圣位的，只是小殿下的一时任性打乱了他们的计划而已。哪怕肖崇确实没有当皇帝的心思，也不重要，掌权者觉得他有，那他便是有。
于是，很快，那张根本不存在的，被误认为是“怀柔之策”的面纱便慢慢被揭开了。
金秋十月，秋募时节。
朝廷下发了两项政令：其一，令河北牧加募新兵，征兵五万；其二，以近年灾祸频发，国库空虚为由，削减雁门关军费三成。