第六十五章 钻石（2 / 2）

15岁的伊拉斯谟雅各布斯找到的这颗钻石是在南非发现的首颗重要钻石。

大多数人对这个发现持怀疑态度，也没有太大兴趣，直到1869年，一位牧羊人发现了一颗巨大的卵石。

他最初想用这颗卵石换个住处，后来想换点早餐，结果是所有人都拒绝了他。

最后，他找到最初发现伊拉斯谟雅各布斯的闪亮石头的人——沙尔克·范尼凯克。

作为交换，沙尔克给了这位牧羊人1匹马、1头牛和5只羊，这几乎是他所有的财产。

他的冒险一博最终得到了回报，这颗卵石结果是一颗重达835克拉的南非钻石。

紧接着，沙尔克以11，2英镑的价格将其售出，几乎是他付给雅各布斯的财物价值的1倍。

人们把这颗宝石命名为南非之星。

后来这颗宝石被送往英国，切磨出4769克拉的梨形宝石，由达德利伯爵买走。

这颗南非钻石的发现在当地引发了一阵淘钻热。

1871年，人们在戴比尔斯兄弟农场发现了钻石，除此之外，其他当地农场也发现了越来越多的钻石，这让这片炙热又贫瘠的土地快速变为一个名叫金伯利的城镇，人口数量达到5。

而另一位颇具胆识的十七岁英国男孩塞西尔罗兹创立了钻石行业，许多人认为这是现代钻石行业的开端。

罗兹前往南非，原本想尝试棉花种植。

棉花种植失败后，他来到金伯利的钻石矿区，依靠从矿坑里抽水为生。

十八岁时，他已有足够资金来购买采矿权。

矿坑挖得越深，地面就越坚硬，对个体矿工而言，采矿就变成了一件成本极高又非常危险的事情，因此他们会把采矿权卖给罗兹这样的商人。

而罗兹在罗斯柴尔德家族的帮助下，很快就收购了戴比尔斯所有的采矿权。

1888年，他还收购了金伯利所有的钻石矿。

罗兹将自己的矿业资产结合起来，成立了戴比尔斯联合矿业有限公司，这家公司后来发展成为全球钻石垄断企业。

要问我对钻石历史的看法，我想说南非淘钻热改变了两件事：1、世界钻石的供应2、钻石的发现方式。

在南非发现钻石后的十年间，世界钻石产量增加了十倍。

在南非发现钻石之前，世界钻石的供应量极其有限。

最早印度一直是世界钻石的主要供应国，直到十七世纪，巴西登上世界钻石舞台，成为主要的钻石生产国。

不过，这些国家的钻石都是冲积钻石，这些钻石从母岩上脱落，顺着河流被带到下游。

这类钻石稀有难觅，因此均留给君王和皇室使用。

最初南非的钻石也是来自冲积钻石矿，但之后人们在金伯利岩母岩中发现了钻石。

找到母岩意味着钻石开采可以更加集中，产量也更大。

这就显示出大规模露天矿的价值，这种矿区改变了钻石的挖掘方式。

南非淘钻热期间发现的钻石比印度2年来发现的钻石还要多。

这使得富裕的中产阶级第一次能够买得起钻石。

一个多世纪后的今天，钻石成了一种颇具人气且比较容易得到的宝石。

而南非作为目前世界第六大钻石生产国，在世界钻石舞台上继续扮演着重要的角色。”