第四章：神秘老妪（1 / 2）

夜色渐消，仍有薄雪。

自建康向南，本该愈暖。奇特的是，反倒更加伤寒。

若是人流奔逐的急了，非但裹挟不来温热，犹然使别处卷来的寒风如影随形。

南充州城外的官道上，几匹城驿拨出的快马懒散了许多，颓然的在泥泞长路上穿行。

马上尽驮着几个矮小身材的疤面人。

他们身着清一色的玄色常服，服上纹饰着九头身的仙鸟，短刀和利剑胡乱的套在腰间的扣带上，头上戴着的青花翎帽歪歪的别在脑门上，两只脚死死的卡住马腿，生怕步子快了些。在他们手上，还拿着一个硕大的酒碗，满满当当的酒水中散落着雪花，被他们一饮而尽。

为首的是一个中年精瘦汉子，名唤陆郜，江南陆氏族人。他面色枯黄，眼珠凹陷，执着马鞭的手微微有些吃力，悬浮着似是迷醉，反观身后的四五名汉子，酒碗依次更小，御马之人也眼神澄澈许多，却跟在此人后头一段距离，晚不敢上前。

行至一陡峭土坡时，为首之人方才停了下来。

原是土丘聚风，不似先前四散开来。陆郜浑身一激灵，酒意驱走几分，就觉胯下湿漉漉，火急火燎的便鼓捣起衣襟，谁知一撤手，从马上摔了下来。

后头几人见这情景，吓的齐齐摔碗，从马上跳将下来，奔至陆郜跟前，将他搀扶起，齐声道：

头，可有恙？

陆郜狠狠剜了一眼几人，向地上的黄土啐了口浓痰：

有恙无恙你等能待怎的？这贼老天，下的什么破雪，那帮人安的什么贼心思，给老子又安的什么破差事？

闻听此言，其余人吓的魂不附体，连连摇头：

头，这话可不兴说啊。若是按朝廷郡州建制，咱们可无官身，顶多混迹于乡里，混吃等死。如今，江湖兴盛，地方郡县又处处设道堂，我等靠着捧读道经的一点小成，做了这城里的小吏，虽是做些快马送信的杂活，也有薪俸可拿，又乐得自在，这可是天恩呐。

谁成想，这殷殷真切的话，令陆郜气不打一处来，也分不清谁是谁，就胡乱抡了一巴掌：

屁。你们这帮混蛋能跟老子比吗？老子可是三吴陆氏的族人，虽在家族里只是个挑夫，那也不能如此折辱。不让老子加入江湖势力就算了，这做的是什么鸟吏，只不过是个末品的小卒。

其余人尽皆苦笑，一副敢怒不敢言的样子，暗自心想：

你这末品，那我们又算得什么。你好歹有家族荫庇，光收佃租便能讨上几门亲事，哪像我们这些随时可能丢了饭碗的泥鳅。

陆郜这厮忒没风度，作威作福惯了，直挺挺就要解开裤腰带，却怎么也找不到绑着的扣带，只顾用蛮力乱扯，却越来越紧，急的上下连窜：

你们几个死的？快给老子松绑，快些。

其余人憋着笑，总算逮着一回，不紧不慢的一拥而上，在陆郜身上摸索，只顾给他挠痒。

陆郜咒骂道：

这什么破衣，那帮臭道士偏喜欢这种打扮，说宫廷里的那帮宫女心灵手巧，纯属无稽之谈，老子穿戴了几月也没习惯，这不是为难我们士族吗？

听他张口闭口就是士族，这些混口饭吃的无品之人回过神来，连忙道：

头，咱们得抓紧赶路了，那方海可是在咱们石桥驿呆了好几日，神不知鬼不觉就溜走了，郎官是士族之人，可是严令我们传信给其它郡县，务必知晓方海的行踪。

陆郜也想起了正事，吓的不敢怠慢，急道：

那赶紧啊，老子要急死了，老子急死了你们也别想活。

上部的郎官发话，自然离不开当朝太后褚蒜子的授意，至于为何要找这个方海，为何不令军兵缉拿，他们一概不知。

众人这才火速的将陆郜衣服扒下，给他找了个舒服的姿势，并特意围了个圈给他挡风。

毕竟这地方，前不着村后不着店，陆郜这短命鬼若是着了凉，他们可吃不了，兜着走。

一阵嘘嘘后，陆郜满意至极，打了个哆嗦，又飞快套上常服，被簇拥上马，便带着身后的人扬长而去。

他的嘴里还念念叨叨：

这贼老天也真是奇了，怎的这般冷，莫非真有鬼不成？

待到他们走后，日头总算缓缓升起了些许，只是势单力薄了，令人瞧不见。

一个身背弓箭的高大身影出现，静静目视着前方，闪烁着嗜血的光芒。

以方海消失的方向判断，最近的荆州郡最有可能是他藏身之所。

那便解决了他们，再入那必经之所。

这各郡的士族官员还鼾声如雷，批文堆积如山，未曾下发。

盖因雪降，农事荒废，灾民遍地，蜷缩于草庐，还欠着世家的佃租，路上多乞儿，多冻死骨，却连达官贵人一面也见不得，草草被清除至荒山野岭。

不同的世界，自然没有对方的身影。

唯有一处人声鼎沸，那便是修习武功的江湖中人，大多是出身困苦的寒门子弟。

他们因无品而卑贱，又有着落魄贵族的骄傲。恨不能上阵杀敌，更无法入主朝堂，便只能寻一势力获得庇护，他们对这些百姓有着同情。

只要习得道经，且获天师道道宫宫人认可，便可随意加入一只江湖势力。

因而，这些武林势力在武功里杂糅了道学，以轻功为长，更显飘逸灵幻，兵器招数反而落了下乘。

自司马聃为帝以来，诸多百姓为苟活，令身强力壮之子弟转投江湖，一时间田亩荒废，乡下的百姓也纷纷进城。

一场大雪后，这些百姓更觉农忙无望。如今，不仅是年轻后辈，便是年迈的老者，也在江湖帮派里充当杂役，以身着灵秀司赶制的宫袍为荣，能得到道宫的施舍。

然时日愈久，寒门和百姓方才惊觉，这些江湖势力为首的，同样是士族之人，同样品级森严，他们只不过换了个法子在里面被驱使，只是朝廷宠信道人，故而令他们也换了门庭而已，原先会使的营生都断了，反而要学一些不会的武功，时不时会有被暗杀的风险。

可是，为了活命，他们别无选择。相比于士族子弟，他们还需更用功修习。

也就在这个节骨眼，锦绣盟异军突起，执掌金字牌和土字牌的申明，赢得了许多人心。

此刻的申明，正带着一帮手下，穿行在层峦的山坳里，精神抖擞。

这批金叶旗，是前几日新加入的，跃跃欲试的模样，令他喜不自胜。

一边跟随的袁静，则是带着自己的属下，不紧不慢的行路。

见申明未有停歇的迹象，袁静略有不忿，斑白的双鬓更染风霜，灰败的大红色长袍俨然褪色，衬的发胀的脸蛋更加臃肿灼热。

申山主，自盟会一路，沿着方海逆徒的生死线自东而西，你我也长途奔袭多日，尽管你我习武，这冷意丝毫不减，况手下弟兄难捱的紧，何不寻一处歇息。

袁静执掌的是木字牌和火字牌两支队伍，偏偏尽皆为申明克制。且叶良锦和苏南绣严令他只许身着红色长袍，而非青色长袍，令他更加恼火。

这是因为，他是正儿八经的士族子弟，自然与朝廷同气连枝，尊奉道统。虽木火皆合，然青木更合士族的飘逸，这大红色，却隐隐有尊奉朝廷之意。

谁人不知，朝廷也要听信于天师道，盖因那孙恩，能呼风唤雨。士族能与天师道交好，主要是因玄学，欲探寻其中的玄妙。而朝廷却别有用心，欲改天换日。