第三章 前行（1 / 2）

五月，关内雨势相较于江南整日连绵细雨不同，来的迅猛去的突然。一场大雨经过一盏茶的功夫便已销声匿迹。经过大雨洗礼，原本尘土飞扬的街道那种朦胧感彻底消失，取代它的则是一种清晰，举目远眺，事物变得真实起来。

老江头望向茶楼外。雨水顺着屋檐流下，有节奏地敲打着地；拴在店门口的马鼻子正噗嗤扑哧喘着热气，时不时还挥舞着马尾，像是想要接住落下来的雨滴，用它来清洗什么。更远处原本空无一物的街道此时出现了三三两两的人群，摆摊的叫卖声逐渐从清晰变得模糊，混杂在一起的声音只有在经过摊位时才能听的清楚。小城随着雨的袭击变得平静，随着雨的离去，热闹的市井气息在逐渐升腾。

老江头没有在意因为行侠仗义、见义勇为被官府追杀的无处存身。相反，他感到无比自豪，在他眼里，是官府的无能才使得他和他意气相投的人有所作为。官府能做的事他们可以做到，官府因某些错综复杂的关系而无法做的事，他们亦能做到。只可惜他们人数有限，又不似官府那般，坐拥法律庇护，得到靠山的庇护，做任何事都能占理，能更好的操控百姓。他们只能是短暂解决当前问题，做不到彻底清除。

最让他们意想不到的还是那些被帮助的百姓。他们教会了百姓如如何去保护自己，如何拿起武器去对抗官府的压迫；教会他们如何医治疾病，并将贪官黑商们的不义之财分发给他们。原以为经过这些事情，这些百姓会脱胎换骨，懂得如何守护来之不易的生活。

令江老头无法理解的事情在他走之后没多久发生了。

当地官府发出一纸檄文：兹我县大善人李员外家于一月前被宵小之徒洗劫，损失金银珠宝、绫罗绸缎数量如下所示。经县令明察秋毫，已掌握盗贼行逃逸路线，获得具体信息，不日之内便能缉拿凶手。令查明盗贼仓皇出逃时将抢来大部分金银细软沿路丢弃，望误拾百姓如数归还。

他们努力许久的成果，在百姓们看到张贴得檄文后，将得来钱财尽数返还时消失的无影无踪。传授出去的武艺哪比得过官兵行事时身上的匪气。百姓并没有记住他们曾如何帮自己修建家园，治疗病痛。只记得因为他们的到来，获得一些意外之财；又因他们的离去，自己反而交还了更多的钱财。百姓因此失去更多。

坐在对面的戏命师看着此时出神儿得老江头，像是听到他得内心想法般说道：“不用质疑你的付出，你们的出发点并没有问题。只是百姓怕官也不是一两天，官府确实做着土匪行为。不，甚至连土匪都不如。但是官府做事有理有据，有法可依。他们的法大多是百姓所赞成的，所以即使官府做出丧尽天良之事，饱受自己认可法律的百姓只能将这份苦果吞入腹中，被迫默许官府行事。他们想活命，他们能有什么错。”

随着戏命师谈谈的声音，老江头的思绪被牵扯回来。

“你们所做之事，在他人眼中足称得上是壮举，是脍炙人口的美事。只是你们没能在当地百姓心中种下希望的种子，给他们也都是现成的果实。他们没有亲自动手，根本不懂获得这份来之不易的成果需要付出何等艰辛。他们手捧果实却无法让其再次开花结果。在有心人眼里，你们都是些草莽之徒，只能干些偷鸡摸狗的勾当。散给百姓的金银，稍使些手段，就能逼迫他们乖乖就范。”

老江头思索片刻，不经皱着眉问道：“希望如何被留下？”

“这是另一个问题，这个问题的答案不在我这里。或许回桃村会让你找到答案，或许接下来的旅程也能找到答案，或许你随意抓个行路之人，他也可能告诉你答案，反正不在我这里。答案可能离你很近，近到你触手可及，只需你伸手，就能摸到它的柔荑；或许离你很远，远到你年华逝去，行将老矣也摸不到它的衣角。它充满神秘，你只能相信自己，不断地能坚定自己的信念，去探索。”

“即使像你说的，我找到留下希望的方法，将他授予百姓，可他们能够相信嘛？”

“老江头，你着相了。”戏命师吐出胸中一口浊气，用纤长的手指夹了块糕点放入嘴中，含糊道：“只是因为有了那些不抱希望的人，希望才赐予了我们”