第五章戈壁滩（2 / 2）

张在觉得自己醉了。朦胧中，他听见于鲜套棋生的话，问他皮毛的价格，收售的差价，以及最好的收购额度。

棋生这小子喝多了，语无伦次，东拉西扯，就不往点儿上说。

戈壁信息不灵通，皮毛价水得不能再水，任皮毛贩子说了算。牧民把皮毛贩子捧上天，好吃好喝好招待，皮毛贩子还是无情地盘剥他们。为了生存，他们明知上当，还是把皮毛卖给他们。

19岁之前，于鲜是骄傲和自豪的，她们一家守着这个好地盘生活，山口子里有一股泉水，经年不止。

屋后是一座石草山，可以供羊儿吃草。在戈壁，有水就有福。

兄长家里主要劳动力，日子过得还算瓷实。因为有水，羊养的好，但总卖不上好价钱。

这天夜里，狂风怒号，所有人喝得酩酊大醉。

感情潦倒的张在，在牧区姑娘于鲜的眼神交流中，找到了对抗压力的方式。他像一只游走于闷罐中的娃娃鱼，没有隐藏之地，只能迎头而上。

第二天，他们打包好历史，笑着谈好皮毛价格。棋生惊愕地张不开嘴。

后来，张在爱上了戈壁的这处山口，爱来这里歇脚。

于鲜生活在连荒草也不稀罕长几根的戈壁，整日受生活熬苦，风沙侵蚀，但脸始终如一的展和白。

张在干的营生不一样，经年累月在外头跑，落下一脸褶子，脸部一放松，褶子里全是灰和沙子。

灾难发生在一次春寒瘟疫。倒春寒天气带来一场暴风雪，戈壁瘟疫四起，传完牲口传人。

年轻力壮的苏方突然倒下，病了两个月就去了。年迈的老人伤心过度，不久也去了。只剩下于鲜和一群羊尸体。

从此，那股山泉水，再也没流过一滴水。河道干涸，鱼虾枯死，戈壁龟裂得令人恐怖。

瘟疫把张在拦在山外，上头下来的卫生队在山外设了关卡，不允许牧民和商人出入，防止瘟疫扩大到城市。

于鲜失去信息，张在每隔几天去一趟山口，看看是否放行，试图打听于鲜的消息。一些不好的念头在他脑中萦绕，他甚至在梦中看见于鲜的尸身。

警报解除那天，张在第一个骑马踏入戈壁。红纱巾在远处摇曳，于鲜远远向他招手，眼中含着泪。

他接受她的哭诉摔打，无声地给予她安慰，抱她回家，让她长久地坐在自己膝头哭泣。

于鲜很多年后还为这一幕感动，这种行为并不是所有男人都能做到的，冒着生命危险，扮演另外一个女人的勇士。

于鲜失去亲人，也失去赖以生存的羊，未来一片迷茫。

张在想了很多办法，转着问了其他牧民瘟疫之后的打算，但都不适合于鲜，说到底她只是个女人，一个人住在戈壁不现实，安全没有保障，生活没有着落。

这种麻烦让张在愁肠百结，却是他心甘情愿为之承担的女人。这场考验生死的瘟疫，考验了张在对于鲜的真情，这个野性女子开始对张在死心踏地。

不久，于鲜怀孕了，张在更不能丢下她。

他偷偷回了一趟上合旗，和棋生一起去棋生老娘舅住的百根村看了看。他们来这里收过皮毛，每次来都住在棋生老娘舅家。

张在为人实诚，每次来不空手，酒、烟、茶，甚至下酒菜，一律备好捎来。

依靠这层关系，他让棋生老娘舅踅摸了一处院子，悄悄买下来，选了个吉日，把于鲜从戈壁接了出来。