第十四章 黄金之战（1 / 1）

时间过去太久，曾经南下的北人也不再是北人，变成了地地道道的沙漠人，连同原有的沙漠人，被统称为峨魄奇人。母亲河流域恢复生机后，生活变得容易，沙漠中的贵族再也不再能靠自己的地位盘剥他人的劳动。北糜子集市提供了一个机会，使得这些贵族可以垄断贸易权，赚取高额的利润。集市贸易崩溃后，这种特殊地位也无法维系，部落联盟依旧是部落联盟，但根本关系发生扭转，人人都需要用自己的双手干活吃饭。

当两千多新伊卜瑞亚士兵穿过峨魄奇人的大沙漠北上时，并没有本地人感到意外或者恐惧。带队的柯罗那多也不愿多事，仅仅到本地部落找向导，打听黄金城的下落。黄金？那是什么，本地人别说黄金，金属都基本上没有见过。旅途中碰到一个脖子上挂着马蹄铁的本地人，说明有探险队来过此地。

柯罗那多越来越失望，这个地方怎么可能有黄金？好在沙漠中的河流绿洲比较多，队伍没有遭遇到水的危机。穿过沙漠，队伍走到了红河流域，沿着河流一路向北，进入大峡谷地带。感觉天气越来越冷，大军向南折返，到温暖的地方过冬。

柯罗那多执著地打听黄金城，终于碰到一个似乎知道黄金下落的峨魄奇部落酋长。酋长用手一指，东边那条大河、高山附近有黄金。大军沿着红土高原边缘转向东方，即将进入霍、伊领地的时候，与一队祖氏巡逻队遭遇。巡逻队不敌大军，退入霍、伊部落的一个堡垒。堡垒也抵挡不住大军的进攻，众人又从堡垒撤入山中。

整个联盟都得到了新伊卜瑞亚大军的消息，军部决定谨慎行事，全面收缩，霍伊领地、白氏领地的部落全部遁入山中或者迁入河谷。柯罗那多带领大军进入霍伊领地，只见庄稼地不见人影。穿过一片矮山，到了大河河岸，除了野生动物，也看不到人影，只有对岸的白氏堡垒上人影憧憧。

大军围攻堡垒，承担攻击任务的弓手、火枪手都穿上铠甲，堡垒上的弓箭很难造成致命伤害。柯罗那多架起火炮轰击堡垒，守卫战士难以抵挡，全部撤入堡垒内部的石头建筑群。

轰隆隆的声音传来，有野牛群沿着河岸向大军冲过来。几具火炮不紧不慢地调整方向、角度，对着远方的牛群；等牛群进入射程，轰隆隆几声炮响，砸倒了大片的野牛，剩下的野牛更加疯狂，掉过头以更快的速度原路返回。

火炮还是没能轰破堡垒，盔甲士兵占领城墙打开大门。双方进入巷战时刻，火枪手可以隐蔽射击，杀伤力比较大；双方的弓弩水平接近，也不能造成额外伤害。形势对联盟战士不利，死伤人数要多出不少，双方的消耗战中，联盟选择撤退，退入堡垒后面的小山；柯罗那多命令士兵原地休息，没有必要到山上去打仗。

大军沿着大河向北，进入陶氏领地，只见一片森林挡住去路，旁边是湍急的大河，西面是一座水库。进入河谷有两条路，一路穿过森林，一条路沿河逆流而上。偏偏这一段河流湍急，不要说没有船，就是有也很难走，肯定还会有意想不到的埋伏。柯罗那多决定强攻森林，根据过去探险的经验，森林战中火器不占优势，通常战局不会顺利。

这次也不例外，大军遭遇到强势阻击，虽然死伤人数更少，但两千人还是经不住这种损失，不得不撤出森林。损伤太大，士兵们不愿意再进森林，柯罗那多也没办法，只能改道继续向东探索。一路上碰到很多峨魄奇人，大军同样不去招惹本地人。唯独北面有一道不知道多大的森林带，据说是北糜子的防御线，也曾尝试攻击，同样损失较大，没法攻进去。

大军一直走到母亲河，也没有那个部落听说过黄金，更别说黄金城。柯罗那多不死心，解散了队伍让大队人马原路返回，剩下五十多不甘心的人继续向北探险。天气慢慢冷下来，大群的南迁牛群不断出现，柯罗那多曾经遇到一支牛群，连续等了三天才走过去。当大家都抵挡不住严寒时，探险不得不结束。柯罗那多还不死心，贿赂了一个土著部落，跟着酋长到北糜子集市，看看那个地方到底有没有黄金。

宏伟的北糜子惊呆了柯罗那多，广场不亚于新伊卜瑞亚那座城市广场。唯一的不同点是这座城市太穷，集市上的人稀稀拉拉，交易也是以石器、皮货、棉布为主，装饰品很少见，以羽毛为主。

柯罗那多碰到了籍图、法希，问起两个人的经历以及所见所闻。两个人说联盟的居民都很善良闲散，没见过什么值钱的珍宝、黄金。两个人觉得这里的皮货不错，真正的生意只有皮货。这里缺少坐骑、铁、火器，驯牛可以使用但跟西大陆的牛马不能比，不但脾气暴躁，食量奇大无比。

柯罗那多明白了，这里没有什么黄金，如果有这个庞大无比的部落联盟一定不会放过，不至于使用什么玉米板充当货币。这里的土地贫瘠，气候干燥，也不适合建立种植园。做生意的难点在商道，不可能穿过沙漠万里迢迢地运送皮货。问籍图、法希有什么好主义，两人建议通过母亲河走海运。对于伊卜瑞亚人来讲，那条河流还是未知之地，不知道还有多少风险，开拓的难度很大。

柯罗那多北征的消息传回地灵岛，商会想染指皮货贸易，商讨皮货商道的可能性。商会股东不是对黄金、白银不感兴趣，而是那玩意是亡命之徒的生意，不适合商会去做，而皮货这种稳定的生意是目前最好的生意。

在棕榈谷商会筹备探险计划的时候，一个名叫沙图的伊卜瑞亚探险家正带领一支6人的队伍探索母亲河周边的区域。他的探险队从地灵岛出发，先于柯罗那多进入北大陆腹地。沙图参加了很多场殖民地战争，变的有些疯狂。探索的过程中，沙图的队伍无恶不作，走一路杀一路，给北大陆带去了经典的杀戮与瘟疫。