第一百五十七章 解元（2 / 2）
孟远津大方地一摆手，并没有放在心上：“区区小事，算不得什么，这也是人之常情，恰恰说明顾公子性情率真。”
说着，孟远津转向身侧的顾开礼：“顾公子年纪轻轻，一举便高中解元，想必明年的会试也定是榜上有名。家中有这等麟儿，家族兴旺指日可待，孟某在此，先恭贺顾大人了。”
顾开礼一点都不买账，闻言眉毛一横，质问道：“话说回来，你倒是告诉我，为什么我们没等到报喜官，反倒是你来报喜？”
知道今日乡试放榜，顾府众人一大早便聚到厅堂，等了好几个时辰，期间以为顾云霁落第，难受得连午膳都没心情吃，这个过程中有多难熬，实在难以言说。
现下得知顾云霁考中解元，虽然是皆大欢喜，但顾开礼一想起整个上午的提心吊胆，就不由得涌起一股被捉弄的愤怒，胸中的火气蹭蹭蹭往上窜。
见顾开礼真要动怒，孟远津连忙解释道：“顾兄你先别急，你听我说。这乡试报喜官历来都是由官府差役担任，为了争夺去富贵人家报喜讨赏的机会，官差们彼此往往吵闹不休，举子的名次越靠前，便争抢得越是激烈。”
“特别是今年，一听说乡试解元花落松江顾氏，那几个吏目简直吵翻了天，一言不合竟动起手来，还打破了一个人的头，血流了满脸，瞧着甚是唬人。”
“我过去督查放榜，他们拉着我评理，我一个主管学务的官，又不会断案，判给哪个他们都不满意，完全理不清！”提起这个，孟远津就是一阵头疼，“何况今日放榜才是最要紧的，为了不妨碍正事，我索性将事情揽到自己头上，亲自来向你家道喜。”
“反正照例我也要去前三名家中，向新进举子勉励祝贺，正好顺路了。”
顾开礼眉头紧皱：“为何拖到现在？这已经是晌午，放榜早该结束了。”
孟远津道：“我不是说了吗？第三名白兴嘉住得远，路上耽搁了。虽说同样是登门探望，但也该有个先后次序，名次低的靠前，名次高的靠后。解元作为乡试第一，自然该放到最后以示庄重，这个道理顾兄你应当是明白的。”
惯例如此，顾开礼确实挑不出什么错，火气刚刚消下去，却想起了什么似的，瞬间又窜起来：“那为什么你进门的时候不说，非得要同我绕那么久的圈子才肯告诉我们，难道是故意吊我胃口吗？”
孟远津闻言语噎，顿时有些底气不足：“这个……所谓先抑后扬，人总要先失望，而后得知期望达到时，才会喜出望外，愈发感到欣喜嘛。”
顾开礼怒目圆睁：“去你的先抑后扬！你没见我侄儿被你吓成什么样？少跟我来这套！”
孟远津本来是打算开门见山，准备一开始就将消息告知顾家人的，但他见一向圆滑沉稳的顾开礼今日竟罕见地情绪外露，显了几分急躁，内心便起了点逗弄的心思，想着同他卖卖关子。
只是未曾料到顾开礼对这个没见过几面的侄子这般看重，言语中处处是关切，生怕对方出一点问题，哪怕是以为顾云霁落榜，也没有过多的失望，仍旧是恳切地替他求问文章存在的不足，这倒是令孟远津有些意外。
不过也难怪，若是自己家中有一个这般天资的子弟，别说是亲侄子，哪怕是八竿子打不着的远房亲戚，孟远津都能把他捧到天上去。
前几年顾家才出了个顾明宣，本就惊才绝艳，现下又来了个顾云霁，天赋更加出众。本家底蕴深厚，朝中实权在握，后进子弟人才辈出，这样看来，松江顾氏是真的要兴旺起来了。
这样想着，孟远津心中羡慕之余，语气也不由得带了一点酸意：“对对对，你那侄儿最金贵，相比之下，我自然是无关紧要。想我进门这么久，竟连一口茶水也未喝上。”
先前顾开礼满脑子都是顾云霁的乡试，此刻被他这么一说，顿时有些羞愧，胸中的火气泄了个干干净净，哪里再好意思质问，连忙唤人奉了香茶上来，笑着赔罪道；
“这倒是愚兄疏忽了，辛苦孟老弟跑这一趟，今日府中忙乱，失礼之处，莫要见怪。等改日我得了空，再备下丰盛酒菜，好生给你赔罪。”
二人相识多年，孟远津自然不会真的计较什么，顺着顾开礼给的台阶就下，不再提起此事。
事情办妥，又坐了片刻，孟远津便起身向顾家众人告辞。
将客人送走，顾家人长舒一口气，总算是能腾出空来松快松快。此时紧张感褪去，久未进食的众人这才感到腹中空空，一时间饿得厉害。
顾开礼索性大手一挥：“将之前准备好的席面直接端上来，先让自家人用顿饱饭再说，学宴的事可以慢慢准备。”
顾正德也是十分豪气大方：“云霁少爷高中乡试解元，这是整个顾家的大喜事。吩咐下去，全府下人增发三月例钱，这几日都穿上最好的衣裳，门窗楹联全部换新，还有庆祝的鞭炮和锣鼓队，一样都不能少，咱们好好庆祝一番！”
“是！”下人们欢快应声，个个脸上俱是喜悦之情。
消息传到后院女眷那里，又是好一阵喧闹欢腾。赵姨娘高兴得泪水止都止不住，王夫人和顾云巧脸上的笑容更是没下来过，连顾云霄那正在牙牙学语的儿子顾昭钦，也学着大人们的样子，拱着小胖手朝他三叔道喜，逗得顾云霁开怀大笑。
听闻顾云霁和程炎分别考中解元和亚元，到顾府登门拜访的人不计其数，除了恭贺他们中举之外，众人所怀心思各异。
有想要招揽程炎的，有想要给顾云霁介绍的，甚至还有人听闻程炎少孤无亲，上赶着要认他当干儿子的，吓得他当场落荒而逃，好长时间都不敢出来见客。
之后的一连几天，整个顾府忙碌非常，从主子到下人皆脱不开身。相较之下，只有顾明安那里显得尤为冷清，众人仿佛忘记了他的存在。
从前只要大哥顾明宣不在，顾明安就是家中最受关注的孩子，但自从顾云霁一来，顾家人的重心便渐渐偏移，如今更是完全忽略了顾明安，几乎把他当成了透明人，他在或不在都无人关心。
乡试放榜那日，在收到孟远津消息之前顾家众人焦急万分，又是差人看榜又是要申请复核成绩，生怕顾云霁没中。可到了顾明安这里，却没有一个人关心他的乡试成绩，好像顾云霁落榜是不可思议，而他落榜却是理所当然。
顾明安心中酸涩，几次想要同父亲谈谈自己的乡试，却都被忙碌的顾开礼匆匆略过，让他愈发觉得难受。
看着此刻被众人围在中间，一脸神采飞扬的顾云霁和程炎，顾明安独自站在阴影处，捏紧的手指一点点松开，眸中显出颓然。
无论是出身卑微的庶子，还是家境贫寒的穷小子，眼下都成了他需要仰视的存在。
顾明安与他们之间的差距，初如高低台阶，后如平地缝隙，今日则如万丈鸿沟，他永远也不可能追得上了。