第四十一章 Phase1：公爵与夺爱之殇（1 / 2）
“爱德蒙，过来，妈妈和你说一件事。”
蕾奈西娅蹲下身来，招呼着自己同样金色头发的孩子。
“妈妈，是什么事呀？”
母亲抚摸着小男孩的脑袋，小男孩眨巴着眼睛望着母亲。
“以后你要是遇到了心仪的女孩子，不要轻易许下承诺，如果许下承诺了就一定要对她好。千万不要轻易抛弃她，也千万不要随便就和她发展很深入的关系。要是有了孩子，希望你能陪在她和孩子们的身边。”
“我不是叫你非要选瓦朗蒂娜不可，但切记不要让你的爱人像我一样，一个人拉扯大自己的孩子。日夜劳作，有时候真的感觉自己撑不下去。”
“我会替妈妈分担的，会照顾好莉安娜的！”小男孩看着母亲，又看看远处在摸鱼玩的妹妹。
“好孩子，，，”
“如果有一天你们在这里的生活过不下去，就去往南边的黑森林。给那里长头发的姐姐们报上妈妈的名字，看看背上的胎记，就在那里生活。她们会帮助你们兄妹两个的。”
“妈妈的嫁妆是一条项链，藏在床底下一个红木做的盒子里。到莉安娜成年的时候，记得代妈妈送给她。旁边一份银色的盒子是给你的”
“妈妈是要走了吗？妈妈你要去哪？”
爱德蒙意识到母亲的嘱托不同寻常。
“我们的身份并不简单，我们家族的人流淌着圣洁的血。有朝一日，如果妈妈突然消失，不要惊慌。要替妈妈照顾好妹妹，做一个顶天立地的男子汉。明白了吗？”
“明白了！”
有母亲陪在身边，他一直都像是个孩子。
尽管母亲有两个子女，但他能明显感觉到母亲对他寄予的希望比妹妹要大许多。
这样的生活，一定不是母亲想要的吧。
所以起码，她想让自己的女儿过上自己向往的生活。
而她想让自己成为某个女生理想的伴侣。
自那夜的嘱托之后，爱德蒙一直准备着这一天的到来。
层层相叠的梦境终于到了尾声。
他迎来了睁开双眼的第一束光。
“啊，是啊。”
“哥哥~哥哥~”
“自母亲离开我们，已经过去五年了啊”
“起来吃早饭喽~”
“她离开的时候，是我们成年的日子。”
“真是的，每天早上都要赖床”
“家里只剩下我和妹妹相依为命，而我如果现在不赶快起来的话”
（审核抗议内容
这丫头真是闹腾
“哥，怎么样？好吃吗？”
莉安娜眨巴着大眼睛看着我。这松软出炉的面包，是她每天清晨特意在我之前起早现揉，现发，现烤的。一定要我起来，也是有想让我吃上面包最美味的一口的意思在里面。虽说过程，比较一言难尽就是了
“嗯，妹妹烤的面包最好吃了。”
热乎，松软，洋溢着纯粹的麦香。她看着狼吞虎咽的我，开开心心地笑着。
“嘿嘿。只要哥哥喜欢，做什么都是值得的~！”
每天早上的仪式感，大概是要让我先吃，她才会开始享用自己的早饭。
这些年来，我们的生活都像今天早晨这样，朴素但快乐。
如今的世道并不太平，五年前，几乎帝国周围所有的领地都展开了轰轰烈烈的女巫狩猎。女人们不由分说地被打为女巫之后，就没有任何能洗脱罪孽的借口了。更恶劣的是，奥斯曼人的军队占领了大半个匈牙利，土耳其人的弯刀直指帝国的领地。帝国境内随着匈牙利难民的涌入，掀起了一阵悠一阵对***的排斥恐慌。
就像妈妈嘱咐给我的那样，若有一天她消失不见，就由我来承担起这个家庭。而我，的确是做到了。
她不辞而别之后，我首先便意识到，不能等着吃空她留下来的积蓄，我已经成年，有手有脚，必须要由我来找工作。
我虽然也有些伤心，但可能是心里早就有了准备，所以显得很是冷静。
当我跟妹妹说起自己要辍学打工的决定时，她立即也击杠地拍案而起，说也让她放弃学业去找工作。
“你不是想和妈妈一样成为一名医生吗？”
“是、是这样没错”
“医生不多学点知识怎么行？”
“但是！”
“别但是了，丫头，我来供你读书。”
“可明明哥哥你比我更擅长读书！我一个女孩子家家，哪有你这样的大男人读书有身份地位呢？”
“我不管他们怎么想，我关心的只有你。只要你愿意读，我就会让你读下去。你是我的妹妹，妹妹就只需要负责在哥哥这里撒撒娇，好吗？”
“呜呜呜哥哥”
（甚至我都不清楚这里能不能过
“莉安娜，爱德蒙呢？”
第二天，老师点名的时候发现了我的缺席。
“老师，我们的妈妈好像是有些难言之隐，暂时就离开了我们。哥哥他为了维持生计，去城里找工作去了。以后可能就不来上学了”
“唉，令堂悬壶济世，名声在外，多半是教会那帮人”
听莉安娜说，还没等老师感叹完，贵族家的女儿们就先坐不住了：
“什么！？爱德蒙不来了！？那我们来上这个学有什么意思呢！”
“对呀对呀，咱们都看不到帅哥了，上这个学干什么呀？”
“再也不能缠着爱德蒙让他教我东西了，我的心里好空虚”
莉安娜平时跟贵族家的丫头们比我跟她们要更熟，但也没有料到她们会有这么大的反应。
于是乎，她们的真实目的在我辍学之后一览无余，老师差点要被她们气得吐血。
“爱德蒙爱德蒙，听说你要打工了？来我们萨菲尔家做女婿吧，我什么都给你买，我会好好地疼爱你的！”胖胖的贵族女孩提着沉甸甸的钱袋，展示着里面的金币说道。
“死肥猪，真不要脸，明明是我们罗比家更适合爱德蒙，爱德蒙，我们明天就结婚好不好？这是我们家祖传的大宝剑”一边纤细的贵族女孩抱着一柄满满当当嵌着红绿宝石的大剑，也挤着说道。
“你说什么！？你这贱婢！”
“你这破落子爵家的杂种还敢说我！？”
后来几乎变成女孩们在我家门口打群架又是揪头发又是扯衣服，场面相当壮观。害，现在想想我都感觉十分裂开。
对了，那个大宝剑真的是她们罗比家的传家宝。
我谢绝贵族女孩们的邀请谢绝了有数日之久，因为怎么想入赘这种事都不太对劲吧！而且就算她们愿意，我迟早也会被她们的父亲锤死
在那之后我找了很多份工作。我做过铁匠的学徒，做过佣人，做过马车夫，但总觉得生活缺少了点什么。也不是我干得不好经常被解雇，是雇主们总是觉得他们这里留不住我，想让我去更好的地方，顺便想帮我介绍对象。
麻了，我只是想安安静静地做一个老实的打工人，怎么总有人想让我养家糊口啊？
但不得不说平民之间的生活真是纯粹，不像那些贵族动不动就看我不爽。
在存够了一定的积蓄，能维持数日的生活之后，我最后选择去应聘一份佣兵的工作。想着积累经验与武艺，能为自己未来的骑士生涯做些铺垫。
这个小镇，乃至城里，都没有轻易成为骑士的途径。骑士团的驻地离海德堡很远，但为了梦想，为了与瓦朗蒂娜的约定，无论如何我都会成为骑士。
我依旧清楚地记得，我与卡伦小姐相遇的那天。
“您好~？”
那天下午，我来到城里的公会，敲了敲门，没有人应。
于是我试探性地摸了进来，远远眺向前台，没有一位接待员在。
我便走了过去，看见一位接待小姐，正伏在桌子上，迷糊地睡着午觉。
在我犹豫该不该叫醒她完毕，准备走人等待下次的时候，她却好像听到动静般地醒了。
“！！！”
那位接待小姐睁开眼睛，长长的睫毛眨了又眨。看到我的一瞬间，大大地吸了一口凉气，抽了自己一个大嘴巴子：
“我一定是在做梦吧！”
然后继续昏睡了过去。
“不是做梦呀，不是做梦呀！！小姐姐醒一醒啊！！”
我摇着她的身子，她又迷迷糊糊地抬起头来。我和她四目相对，还是挺不好意思的。在我感叹她长得还挺漂亮的时候，她的脸先红了。
“你还好吗？”
“我我我唔啊啊啊啊啊，我不记得我有叫过这种服务！”
她猛地爬了起来，一个后仰差点把椅子掀翻。侧着脑袋，双手不停地空划着。
“？？？”
信息量貌似有点大，这就是社会女性吗？
“不不不，我是来应聘佣兵的！”
“佣兵？啊！现在还是上班时间！”
“呃刚过正午，应该还在上班吧？”
“你可千万别跟别人说我上班时间偷懒哦！我这就为你办理服务”
她开始整理起衣领，拿起镜子梳了梳头发，深吸一口气，端端庄庄地坐了起来。
“小哥哥今年几岁了？”
“十五岁。”
“十五岁已经可以结婚了不过小哥哥你真的想来我们这做雇佣兵吗？这一行可是很危险的哦？”
她看起来是担心着我，但是关注点怎么感觉那么奇怪？
“生活所迫，想积攒点实战经验。”
“我懂我懂最近都是我在值班，要不是为了生活，天天要在位子上端坐五六个小时，也不是啥时候都有人来，摸鱼被发现还要扣钱，谁受得了呢？”
“练过一些把式，但经验是没有，一点都没有。（有删节”
见我这么说，她便示意让我稍作等候。回身去背后的仓库取了一把铁剑过来，让我试着挥挥。见我挥得像模像样的，她便做好了是否录取我的决定。
“佣兵是刀尖舔血的生计不错，但主要是清理盗贼，参加军队这些方面，并不是花钱买凶的杀手。因为你想！给钱就杀人是教会明令禁止的。所以，我们这的工作还是比较正规的！小哥哥你确定要注册成为一名佣兵吗？”
“嗯嗯，我确定！”
“我明白了！小哥哥你叫什么名字呢？我这就帮你登记！”
“爱德蒙·菲尔科。”
“爱德蒙·菲尔科好了！海德堡国家公会，欢迎你的加入！我可以叫你爱德蒙吗？”
“可以的。”
“嗯嗯，看爱德蒙你长得这么俊，我第一眼还以为你是个海王呢！”
“”
家人们，男孩子出门在外一定要保护好自己。
“我叫卡伦·纳德，今天起你就是我负责的佣兵啦。”
“纳德小姐，对吧？”
“叫我卡伦就ok啦。”
不过不知道她是不是特意照顾我，每次给我安排的不是抓鸡就是帮大妈买菜，总之就是处理各种生活琐事。只有特别偶尔才会让我接一些处理盗贼土匪的任务，去之前每次都要千叮嘱万嘱咐。
她交给我的任务每个都能完成，据说我还为她带来了不小的业绩。她的同事谈起旗下的佣兵冒险者的时候都很羡慕她，卡伦小姐则一直都很骄傲。其实也可能是因为她们都是和我年纪相仿的女孩子，就害怕。
“哥，你真的不给我找个嫂子吗？”
莉安娜看着爱德蒙一身的伤，学着母亲的方子用药草处理着伤口。是说不上来的心疼。
“傻丫头，怎么突然想着谈这个了？”
“即使不是瓦朗蒂娜姐姐也没关系的，喜欢你的小姑娘那么多，你想挑的话一抓一大把呢。”
说到瓦朗蒂娜，在十岁的那一年，她的父亲找到了海德堡来。说是被男爵家处处嫌弃，岳父扬言要买凶杀他，便网开一面，允许他滚出家门，找自己的原配夫人去。这姓格莱彻的男人，说来也挺有毅力，连续在门口跪了三天，终于是打动了还姓着格莱彻的夫人。
约等于复婚的夫妻二人决定带着女儿回到条件更好的马赛生活。瓦朗蒂娜对自己的青梅相当不舍，但希望爱德蒙再等自己五年。有条件的话一定会回来找他。若是自己没有回来，结不结婚就由他自行决定了。
“要是能抓我肯定到处抓哎痛痛痛痛死了！！你这丫头根本不是真心想放我去泡妞吧！又在吃醋了！（人家女儿找男朋友她爸都会怒的，这换成相依为命的兄妹，妹妹怒一点没啥好奇怪的吧”
“你不也没说实话吗！涩老哥！”
“啊~~~轻点~~~”
莉安娜重新给爱德蒙处理起伤口。
“现在知道乖了！哼！”
“爱情什么的，想来也就是两个人相互依靠的生活，就像你我现在一样。但是我已经很满足现在的生活了。现在的我有你，已经足够了。”
（审核抗议内容
“嘿嘿。说起来哥哥你都没有主动（审核抗议内容！”
“这男孩子要矜持一点”
“那好吧！”
“但你主动提这事干嘛，你不是应该想（审核抗议内容的吗？”
“怕你顾虑着我，把自己耽误了要是因为我阻拦了哥哥真正的幸福，我会很内疚的”
“我的幸福早就有你一份了。如果我还有什么理由需要替你找位嫂嫂的话，就是希望她能替我照顾你。（这还不是长兄如父？这都说到这份上了，又不是他们兄妹两个？？”
“你真的这么在乎我？”
“真的这么在乎。”
五年的相依为命，让兄妹二人比以往要更加重视彼此的亲！情！（划重点强调好吧。
每天一起吃饭，妹妹负责家里的伙食，哥哥带回外面的美食。有时候，莉安娜经常控制不住自己，喝下一杯又一杯他带回来的精酿啤酒。醉醺醺的她却丝毫不用担心，因为永远都可以趁着醉倒，一把躺在哥哥怀里沉沉睡去。
每天一起睡觉，孤寂的夜里兄妹二人同床共枕，相拥而眠。她喜欢枕在哥哥身旁，听着耳边令人安心的声音念着她最喜欢的童话。
当她的长发凌乱，她会招呼哥哥帮自己梳梳脑袋。她清楚哥哥喜欢长发的女孩，在她睡觉的时候，偶尔会感到哥哥偷偷撸着自己的头发。
她喜欢在周末去酒馆吃饭，哥哥目不转睛地盯着服务员大姐姐看着的时候一把捏上去出警。
她喜欢采购各式各样的毛线，学着为哥哥做几件新衣服。
她也喜欢和哥哥二人安闲地徜徉在内卡河畔。路遇散步的老奶奶，幻想着他们二人年老之后的样子。
她喜欢的，还有很多很多。
一年后，在莉安娜满足于当下这份生活的时候，瓦朗蒂娜回来了。
比儿时更甚，她心里产生了一种难以言说的恐惧。在她眼中，如今二人的这份生活，就快要烟消云散。
真正的婚约，在二人重逢的时日便已定下。
排除自己在外的卿卿我我，为何在长大之后显得这般刺眼。
哥哥生活的重心再度倾斜。
若她不曾离去，自己或许也不会这么痛苦。
“瓦朗蒂娜~我给你送花来了~”
穿着华丽服饰的少爷一清早就来瓦朗蒂娜家门口蹲守，见到清晨瓦朗蒂娜打开家门，便箭步捧着鲜亮的玫瑰花束单膝跪倒在她面前。
瓦朗蒂娜对向他献殷勤的这位少爷十分不屑。这已经是他对她早已数不清的第几次蹲点了。
“洛斯特，你要是再纠缠我，咱们连朋友都没得做。”
这洛斯特生得还算俊朗，却活脱一副纨绔子弟的样子，公国处处皆知此人的性格尤其顽劣。年纪与爱德蒙相仿，自幼就跟着父亲学着管理财富，平时脑子里全是赚钱和算计。剥削农民，买通贵族，垄断行业，干得是一个比一个内行。但他唯独有一个爱好，那就是在女人身上从不省钱，为了得到自己看中的女人不惜代价。
可除此之外，他最特别的地方在于，他是公爵的儿子。
只是回想起数日之前的偶遇，洛斯特就下定决心，一定要把瓦朗蒂娜追到手。
那日，洛斯特只是像往常一样，乘着马车在领地里四处闲游。他倚着马车的窗口，托着腮，另一只手举着高价淘来的单筒望远镜，闲得只想多找些乐子。
却在这时，他望见了在田野间劳作的瓦朗蒂娜。她侧颜雪白的肌肤和柔顺的发丝，仅仅一眼就将洛斯特迷地神魂颠倒。
“停车！停车！！！”他止不住地大吼，甚至奋不顾身地要跳出窗外。
驭马的侍从吓了一跳，一个选急勒马，带得洛斯特直直地撞在了轿厢里。
见马停了，他便顾不得疼痛，直直要从随从身后的帘子处窜到瓦朗蒂娜身旁，突如其来的变卦，吓得侍从连忙拉着洛斯特的衣襟，生怕他冲出去误了事，在公爵那里无法交代。
“少爷！少爷这可是看中那女子了？”
“你跟了我这么久，这种事还要问我？放手！”
洛斯特连珍贵的丝绸衣服都差点将扯坏。
“少爷！你冷静一点啊！咱们今天什么奢侈品都没带，就算您去了也只能空手去见人家！咱们不如从长计议！”
听闻侍从这么说，洛斯特想了想，便也坐在了车头。伸手将望远镜递给侍从，让他也仔细观察。
“少爷眼光果真超群。”随从道。
“呵。倒是不假。这女子的样貌，在这方圆数百里内，怕是无人能出其右。世人择偶，无非只图‘容貌’二字已矣。我看，只有这女子能配得上本公子。阁下意下如何啊？”
“少爷所言甚是。”侍从连忙行礼。
“我确是想攻略这女子，阁下可有什么妙计与我？”
“依在下看，少爷无需过多担忧。平日里将您优渥的物质条件奉上，坚持不懈，必有收获。这土地正隶属于格莱彻家，我协助老爷处理税收的时候有些许印象。若她名花有主，最后我还留有一手。”
随从贴在洛斯特的耳边说了些什么，洛斯特便直呼内行。
“那个叫爱德蒙的平民哪里比我好！？家世，样貌，他不能给你的我都可以给你！”
“小女子一生，嫁与一人，共处一室便已足够。民女已找到毕生所爱，洛斯特公子还请另寻他人家吧。”
“别这么说嘛，我今生已经非你不可了！”
这时，突然传来一道瓦朗蒂娜再熟悉不过的声音。
“瓦朗蒂娜~！切，怎么洛斯特也在，你还被拒绝的不够吗？”
来到瓦朗蒂娜的家中，第一眼就看到情敌，爱德蒙简直觉得不要太晦气。
“喂，菲尔科。开个价吧，出多少钱愿意把你未婚妻卖给我？”
被拒绝了这么多次，洛斯特·英维迪亚终究是忍不住要捏碎他戴在脸上的面具了。
“我说过多少遍了，我永远也不会卖的。像你这样用金钱赎买爱情的渣滓，就去买那些愿意拜倒在你钱袋子下的女人去！”
“臭平民，你再说一遍！”
洛斯特丝毫不占理，又被数落了一番，自然是气得恼羞成怒，于是便一拳挥将过来。爱德蒙不慌不忙，做佣兵的他看来，这样的拳头是再幼稚不过的小儿科。他十分沉稳镇定地按住洛斯特的手腕，用膝盖将他摁倒在了地上。
“平民！你好大的胆子！放开我！”洛斯特拼命挣扎，却丝毫撼不动爱德蒙的身体。
“放开你明天就又跑过来了？嗯？”
爱德蒙有意发力折了洛斯特的关节，这一下便痛地洛斯特蚌埠住了。
“行行行，痛痛痛死了，快放开我吧！我不来了！我不来了！”
“我劝你今后，最好不要再打她的主意。”爱德蒙猛地将洛斯特甩开，后者咕噜噜地在地上滚了两滚，随后便侧过身来，捂着肩膀，愤恨地瞪着爱德蒙。
“你给我等着！我一定要把她弄到手！”
洛斯特咬牙切齿地指着爱德蒙的鼻子，颐指气使地招呼着管家，跳上马车疾驰而去。
“爱德蒙真帅！真不愧是我看上的人！”
见洛斯特终于离去，瓦朗蒂娜终于得以在四下无人的情况下，依偎在爱德蒙的胸口。
“又长大了，我的瓦朗蒂娜。”
十几岁年纪的她，已经是大姑娘了。她喜欢撒娇的性子一直没变，所以爱德蒙一直像是见证着她的长大。
“大一点，你就喜欢一点~我说的没错吧？菲尔科先生？”
“嘿嘿，没错。”
长年累月的相处，让爱德蒙也不再遮遮掩掩。
“再过几天，你就不用来这里见我了~到那时，我就是菲尔科太太了！”
听闻此言，爱德蒙的脑海中飘过更改姓氏的她。
瓦朗蒂娜·菲尔科真是不错的名字。
“呐，瓦朗蒂娜，洛斯特再怎么顽劣，他家里的条件确实比我好太多。你真的就没有考虑过跟他吗？”
听到这样的言论，瓦朗蒂娜感觉很是气愤。
“爱德蒙，你怎么可以质疑我跟你的感情呢？我们在一起度过了多少个日夜，有多少的日子都是朝夕相处，我怎么可能为了优渥的生活而抛下你呢？”
“嗯我明白了。伯父那边真的没问题吗？”
瓦朗蒂娜的母亲因为某些她不愿提及的原因离世了，而她的父亲依旧是如此前所说的那般势利无比。现在的她，很大程度上必须要依靠父亲过活。
“即便他再喜欢洛斯特，再贪慕那些权势，只要你在这里，我就有坚实的依靠。我愿意跟你走，直到天涯海角，无论怎样他都拦不住我。”
“哦，我的爱人。”