十四（2 / 2）

突如其来的变故，彻底打蒙了迟怀刑。虽然他跟哥哥上山已经好几个月，但他一直在读书，从来没有跟兄弟们一起去“做活”，顶多在营地里管管钱粮。连“春典”都没有学会多少，现在让他捋出个头绪来，实在是有些为难。

吃饭的当口，栽楞问：“二柜，咱们往下咋办？”

迟怀刑十分为难地说：“就咱们这几个人，还有两个女人一个小的，我又是个书呆子，咱们还能干啥啊？老哥哥你说说。”

栽楞年长几岁，老成持重地说：“现在看，只剩咱们几个人了。这次死了九个人，加上咱几个人，应该还有五个人。他们五个不是被抓，就是不想干啦，不然这个时候也该到了。咱们几个人，虽然现在不能成事，但也得活下去不是？依我看，二柜你和赵家小姐是万万不能下山，下山只能是被抓。我呢？当年老爷在的时候待我不薄，只要二柜你在山上，我是不会走的。况且，你们在山上，如果没有我，也难生活下去。其他人咋办，你们自己拿个主意吧。”

勺子抢话说：“我也不走，我爹娘都不在了，我一个人走哪里都是家，跟着你们比我去要饭强。”柳嫂与另外两个兄弟也表示不想下山。

栽楞看大家都同意留下，郑重地说：“既然没有想走的，那咱们可得重新立绺子了。从现在起，二柜以后得称大柜了，以后一切都要听大柜的，绺子的规矩大家都懂，过去的老黄历该翻篇得翻篇。”

迟怀刑连忙说：“不行，不行，我啥都不会，咋能带好大家。这个家还是你当，我继续管我的钱粮，给你出谋划策。”

栽楞正色地说：“没啥不行的，事在人为啊。你识文断字，学啥都能快，学武也不能慢，从明天起，你开始练武。我不能当家，一定要守规矩，有小主子在，哪有奴才说话的份儿。放心吧，我一定辅佐好你。几位兄弟，我出的道儿，你们同意不？”

勺子和那两个兄弟一起附和说赞成，几个人放下饭碗，搂了堆土，插上三根草当作香，单膝跪地拜大哥。

仪式已闭，又重新坐下。柳嫂说：“现在的粮食，如果一天吃两顿饭，一干一稀再加点野菜，顶多够咱们吃半个月。”

栽楞说：“粮食不要紧，过两天我带人下山一趟，办点事儿。然后再带回来一些粮食，不用太勒裤腰带。”

迟怀刑不解地问：“现在这么危险的时候，你想干啥去？”

栽楞简单地回答：“进城！”

“城里现在会不会防备得很严？”迟怀刑问。

栽楞自信地说：“不怕，他们现在不会太戒备，离城最近的绺子只是咱们，刚刚把咱打散。他们估计咱得缓一时半会儿的，他们不信咱们还会兴风作浪。”

迟怀刑还是问：“城里还有啥要紧的事吗？”

栽楞说：“你不觉得咱们出事儿，有些蹊跷吗？”

“那你的意思是？”迟怀刑十分不解。

栽楞继续说：“为什么大柜刚刚把菊香赎回来，晚上就出这个事儿？窑子里那个秦老王八贼着呢，一定是过去大柜露了马脚，老王八为赚钱不吭气。如今大柜要赎丁香，应该说他不该这样痛快地答应，可他偏偏很爽快。我估计，一是不答应怕咱们报复，二是想得一笔外财，然后报官领赏金。最后端下咱们山寨，丁香还是他们的，死老鬼太精了。报官以后，在我们回来的路上，后面肯定有探子跟着。不然，官兵不能这么准就找到我们，只是怪我和大柜太粗心了。”他一直把菊香叫丁香。

迟怀刑问：“即使如此，又能如何？”

在一旁叫张乙的兄弟恶狠狠地说：“插1了”注释1插：土匪黑话；杀。

真是人狠话不多，迟怀刑摇摇头：“窑子现在恐怕要防备得紧。”

栽楞说：“不会，他认为咱绺子散了，不会有人找他麻烦。即使咱还有人，他以为，咱也不会想到是他告的密，”

迟怀刑想想也是，可还有一个问题：“那你去窑子，不会让人认出来吗？”

栽楞说：“我去肯定不行。”

然后看看那二位兄弟，张乙毫不含糊地说：“我没问题，我去。”

朝另一个兄弟看看，另一个绰号叫麻雷子的也点点头。麻雷子这个名，本身是个大爆竹的名字，说明这个人脾气火爆。

栽楞说：“你们二位常走江湖，我放心。现在咱们人少，先不排交椅，如果事成以后，给大柜报了仇，将来必让两位兄弟登上四梁八柱。”

迟怀刑也点点头：“成！我迟怀刑，将来一定不会忘记兄弟们的恩情。”

麻雷子问：“咋干，画个道儿？”

栽楞说：“咱这样，先混进城里，去咱们的窝子，买完粮食、物品送出城外藏起来。而后你们去香艳班找海占子，当晚住下。第二天鸡叫三遍以后，拿住海占子，别露了马脚。然后，你们俩一起去找老鸨儿和秦王八，插完放一把火。我在后门外面接应，这个时辰城门已经开了，咱们一起出城。我的法子你们看行不行？”二人点点头。

张乙想起来什么：“咱寨子被烧得一干二净，没钱拿啥上窑子啊？拿啥买粮食？依我看，是不是先去砸个窑？”

他一问，几个人还真地被问住了，原本他们也没啥钱，一把火烧得更是啥都不剩了。

栽楞说：“现在咱人手不够，总不能砸孤丁吧1，再说报仇之前不能弄出动静，以免惊动官府。”注释1砸孤丁：土匪黑话；一个人抢劫。

赵媛儿在一旁，退下自己的戒指、耳环，伸手递给栽楞看：“大哥，能不能把首饰当了？够不够？”

栽楞看戒指是金的，连连点头：“够了，够了，钱如今没有问题，这事儿可以干了。”

赵媛儿有些为难地说：“大哥，俺还有一件事儿，不知道能不能说？”

栽楞问：“啥事儿？你尽管说，能够给你办的，一定给你办。”

赵媛儿恨恨地说：“俺想让你们帮着菊香也报个仇，不然俺那妹子会死不瞑目的。”

“你说，找谁？大嫂的事儿，我们义不容辞，我去把事儿做了，让她和大少爷安生地在地下生活。”栽楞满口答应。

赵媛儿点点头：“好，你们都是仗义的兄弟。前家营子有一个保媒拉纤的媒婆，是她推俺妹子进火坑的，你能不能去教训她一下？”

栽楞说：“成”

柳嫂在旁边也拔下头上的银簪子，递给栽楞：“带上，多买点粮食、盐。”

栽楞点点头：“柳嫂，算是借你的，将来我一定给你补上。”

“啥补不补的，都是为大家，在山里也没有用，插个荆条都行。”柳嫂不以为然地说。

几个人又商量点其它的，一旁的勺子，拉了拉栽楞：“栽楞哥，我也去，带上我呗。”

栽楞回手打他手背一下：“小孩子老实呆着，你去能干啥，别给我们添乱。”

勺子很不高兴：“你小瞧人，我会放火。”

张乙撸了勺子后脑勺一把：“你是不是也想找海占子啊，你还没有长成，等长大了，哥哥带你去。”

勺子踢了张乙一脚：“你拿一边啦去。”

张乙笑笑：“这小毛驴子。”

栽楞说：“勺子你别闹。你腿快，明天去老营再找一找，看还有没有什么有用的，找到拿回来。另外，大柜和柳嫂他们在山里没有经验，你得照顾好。如果能下几个套，套个山牲口就更好了。”

安抚下来勺子，事儿已经商量好，几个男人钻窝棚睡觉去了。柳嫂和赵媛儿赶紧和面烙饼，当干粮明天带着，给栽楞他们路上吃。没有油，烙出的饼也是硬邦邦的，现在的条件，饿不死已经很满足了。

第二天早上，柳嫂用野菜汤下点疙瘩汤。栽楞几个人喝完，告别迟怀刑，他们下山去了。留下迟怀刑几个人修理营地，采摘野菜。

勺子虽然年龄小，但挺聪明伶俐的，而且很调皮，经常地搞怪。用关外话讲：屁了嘎叽的。不过，这几天还算有正事儿，一直没有消停，满山遍野地跑。按栽楞的交代，不是去老营地找东西，就是掏鸟蛋、下套子。还别说，小家伙还真有所收获。

杨宗在楞场住了二十几天，腿上的伤已经愈合。可能是杨宗天生会来事，或许是褚老夫妻没有孩子，褚老夫妻待他如亲孙子一样。褚爷爷天天给换药，褚奶奶每天掉花样地给做好吃的。除去各种野味和山珍，连母鸡刚刚开张下几个鸡蛋，褚奶奶都护着谁也不许碰，只给杨宗吃，什么煮的、烧的、煎的、卧的，每天给做小灶吃。杨宗从小没有受过爷爷奶奶的疼爱，受到二老的关爱，让他感觉无比的温暖。如果不是还有要紧的事儿，他真地是不想走。每天他除了陪褚爷爷喝喝酒，陪奶奶聊聊天，其它的什么也不让他动，最多是指点一下如何烧酒。正赶上这几天要烧一锅，在他的指导下，蒸出几十斤酒，都是掐头去尾正宗的二锅头。褚爷爷当场用葫芦瓢舀一口，尝完大呼好酒，让大家赶紧尝尝。杨宗心理暗自苦笑，老爷爷也没有喝过什么好酒，这酒与赵家的一比，那可是一个天上一个地下。可自己实在没有时间长呆，不然，一定让老爷子喝上他亲手酿制的高粱烧。不过他也一再表示，如果能够再回来，非要给褚爷爷送一车五年陈酿。

一晃之间，冰雪消融，清明节都过了，该启程赶路了。几次和爷爷奶奶说要走，老两口都是留两天，推来推去又住十来天。看看道路见干，这回得真得下决心上路。褚家爷爷奶奶看他也是挺着急的，才答应让他出山。奶奶给准备好路上的吃喝，爷爷又千叮咛万嘱咐，教他在外的各种经验，以及在山野的一些生存方法。

早上吃过褚奶奶给包的饺子，出门吃饺子是关外的习俗，有出门饺子进门面那么一说。杨宗背上行囊，在爷爷奶奶的陪伴下，先是来到山神爷牌位前。上一炷香磕三个头，褚爷爷还叨咕着，请山神爷老把头保佑孩子一路平安。杨宗转过身，又给褚爷爷奶奶磕了个头，谢谢爷爷奶奶的救命之恩。从现在起，他认下爷爷奶奶，做他们的孙子，弄得老夫妻老泪纵横，更是舍不得他走了。杨宗一再保证，将来一定会来找他们，给他们养老送终。

春天来了。太阳挂在晴空万里的天空中，暖洋洋地照耀着万物。在一碧如洗的蓝天上，大雁、野鸭一群群一掠而过，山谷间布谷鸟清脆地高歌。春天的森林里，鸟雀在欢快地飞翔着、叫着。一座座连绵起伏的大山，看起来很雄伟、很壮丽，驿道的两侧，矗立着成排的白桦树。树下生长各种各样的野花，绚丽的野花争奇斗艳，开出了五颜六色的花朵，引来成群小蜜蜂、小昆虫，空气中弥漫着迷人的芳香。百鸟争鸣，时时传来美妙悦耳的旋律，偶尔还能看到兔子，在蹿来跑去。一条蓝绸子一样的小河，从林间穿过，潺潺地流水叮叮咚咚的响，时而湍急时而舒缓。

杨宗陶醉在春天的美景中，自己不再感觉孤单，觉得自己好像变成山野间的一份子。又回到孩子时的心性，追一会儿蝴蝶，逗一下青蛙，吓唬吓唬过路的小长虫。不再感觉旅途的寂寞，享受着花草的芳香，享受着阳光的温暖，享受着昆虫的相伴。按照褚爷爷的吩咐，起早行路、遇人询路、遇店打间。每到下午的时候，如果遇见有房舍，必须问清楚，下一个有人居住的地方还有多远。如果能在日落前赶到，他就前行。如果赶不到，就不再走了，等次日再行。如果有同方向的路人，觉得是良人，与其结伴而行。觉得不踏实的人，尽量躲着。有时遇上车马，还能搭乘一段。

经过多日的行走，这天来到次林多欢驿站。驿站设立在一个平原的林子里，已经建成村落的模样，大致有四十来户人家。驿站所设之地，大多都比较偏远，基本是没有人烟的。随着驿站的设立，驿路的开通，就有了固定住户。人员往来也就日益增多，驿站周围便渐渐地发展成为村镇。

次林多欢驿站看样子是个大站，此站人烟稠密，而且还开设客栈，虽然是个普普通通的大车店，但起码有个吃饭住宿的地方。大车店只提供一铺大炕，无论认识不认识的，还是男客女宾，来了都住这一炕上。而且不会提供给你被褥的，把炕烧热就成了，住一晚给二十文钱。至于饭食嘛，那看店家想做什么了，他做什么你就吃什么，他有什么你才能吃到什么。好在住大车店的，都是平头百姓，也不挑饭食和住宿条件。如果是达官贵人，才不会住这样的地方，驿站的人早就迎去了，好生地伺候。

杨宗进入客栈的时候，屋里已经有两个路人了。店家问他住哪里，他说随便有地方就行，把自己的行李随随便便地放在炕梢。杨宗已经走了大半天，也有点累，躺在行李上，摸出一个褚奶奶烙的发面饼。发面饼抗饿，而且还不硬，不是太热的天，三、五天也不会坏。自己慢慢地嚼着，想着自己身边亲近的人，哥哥、嫂子、师傅、师娘、媛儿姐、褚爷爷、奶奶，他在想，这些人天南海北的住在各处，咋能把他们都聚在一起呢？那样他就不会疏远谁、离开谁，自己也能好好地为他们做点事。他正在漫无目的地胡思乱想，有一个声音打断他：“这位小兄弟讨扰了。”

当杨宗觉得有人是在和自己说话，赶紧坐了起来。见地上站着一个三十来岁的大哥，满脸络腮胡子，长得很结实很高大，一脸忠厚的样子，正微笑地看着他。杨宗赶紧咽下嘴里的食物：“大哥，你是在叫我吗？”

大哥笑了笑：“小兄弟，你是打哪儿来啊？”

杨宗回答：“噢，我是从吉林乌拉来的，想去下江三姓城。”

大哥呵呵一笑：“噢，能问问小兄弟贵姓啊？”

杨宗说：“噢，我姓杨叫杨宗。大哥你呢？”

“噢，我叫公孙仲秋，去哈拉滨路过此地，兄弟咱俩有缘，能够在此相聚，失敬、失敬。”大哥抱了抱拳说。

杨宗没有读过书，又没有行走江湖，不会说太多的客气话，急忙下地，规规矩矩地行了一个礼：“大哥，我第一次出门，不懂规矩你别见怪。”

公孙仲秋说：“客气、客气，小兄弟我有个不情之请，还希望老弟能够慷慨解囊。”

杨宗听不明白他的意思，但知道他是有事：“大哥你有事儿？”

公孙仲秋不好意思地说：“是这样，我弟弟身体不太舒服，正在发热，已经一天没有吃东西了。我看小兄弟的饼不错，不知道有没有富余的，兑给我一个。一会儿你看看，我这里你有什么喜欢的，咱们换一下如何？”

杨宗一听连忙说：“有，有，换啥呀。都是出门在外的，一个饼子算得了什么？”说完连忙从干粮口袋里摸出两个饼，递给公孙仲秋：“都拿去吧，大哥你也吃一个。”

公孙仲秋接过饼，连声道谢，赶紧拿给炕头的那个人，不知道哥俩在说什么。杨宗看躺在炕头的那个人，头朝里空身躺在那里，连个被也没有。觉得病人连铺盖都没有，一定非常难受，他心生怜悯，解开自己的行李，拽出羊皮袄拿过去。说：“大哥，这个哥哥身体不舒坦，还没有被子。如果不嫌弃，拿我这个皮袄给他盖一盖。”

公孙仲秋连忙推辞：“这样不好，我已经耗费了你的干粮，咋还能用你的行李呢？”

“没有关系的，都是出门在外的勾当，我还有一床被子，把皮袄给哥哥用吧。”杨宗真诚地说

放下皮袄，又回去吃自己的饼，那面公孙仲秋照顾他弟弟。晚饭的时候，店家送来几个窝头，还有三碗炖干菜，几块咸菜。公孙仲秋没有舍得吃白面饼，都留给生病的弟弟，和杨宗一人捧一碗菜啃着窝头，边吃边聊。到了黑天，几个人早早就睡下。