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三
一场小细雨，滋润着黑土地。松花江随着细雨绵绵的催化，已经解冻，初春的江水清澈而舒缓，带着放排人的号子流向远方。空气里飘散着春天的气息，各种鸟儿叽叽咕咕、咯咯呱呱地展示自己地歌喉。几只早醒的昆虫，也跟着嘤嘤嗡嗡地转上几圈。几个月来，一直猫冬的庄稼人已经按捺不住，早早地收拾好农具，只等着开犁这一天。东北这嘎达年景好，天灾少、土地肥沃，撒把种子下去，秋天能收回一筐粮食。喜欢种地的，大多数是关里家来的种地把式，一瞧见如此肥沃的土地就格外亲，腿上迈不动步，恨不得把所有的土地都变成耕田。人家在旗的1没有这个感觉，更在乎的是哪座山上野猪多，什么地方有狍子，哪里的鹿好打猎。种地的看节气，只要等节气一到，也不用谁提醒、催促，都纷纷赶着牛马下地。河边、山坳、林间到处传来一声声，吆喝牛马的声音。到处是一片热火朝天的景象，不是太阳落山看不见了，都不想回家。大多数人家，会把饭菜、牲口饲料都送到地里，中午直接在地里用饭。注释1在旗的：习惯用语；满族人。
赵家也是早早地下地，师徒二人一个赶着牲口扶着犁，一个跟在后面点种。起五更爬半夜，爷俩一天能种几亩地，算算有十天八天时间也能种完。家里酒铺子交由赵戚氏看管，赵媛儿给全家人做饭，这样安排，家里家外的都能拉得开套，两不耽误。自从年后，赵家夫妇问完两个小年轻的以后，孩子们的婚姻，他们在心中也有谱了。打那时候起，家里有个大事小情的，赵二爷都会问问杨宗，目的是练练他掌管家事的路数。比如今年种地，啥时候种，种什么，种多少，能得多少粮食，然后粮食怎么用，是吃是卖是烧酒，什么价格高，什么产的多。还有什么庄稼喜欢什么样的地，自己家的地哪一块种什么，都要有个算计。还真别说，杨宗说出的小算计，还真地挺合赵二爷的心思。并且还提议如果谁家卖地，再买一些，多种点高粱，酒坊多烧一些酒，把酒卖到城里的馆子去。说得赵二爷心里都乐开了花，有这样一位会持家的乘龙快婿，可是自己后半辈子的依靠，说不定将来赵家可就发家了。今天太阳没落山儿的时候，爷俩早早地收工，因为这块地种完了，下一块该换种子。所以，提前收工回家。爷俩儿一进院，从院里出来一个人，打扮得溜光水滑的女人。她年纪能有三十七八岁，看她拧扯1地样子，肯定不是一般的人物，最起码不是普通庄稼院的妇人。赵戚氏跟在后面送客，师徒二人刚好到了大门口。杨宗和师娘打个招呼，自己去拴牲口了。赵二爷与二人走个碰面，还没有等赵二爷说话，这个女人就先开口，自来熟地说道：“呦，这个是掌柜的吧，你看看咋就是这么巧，我马上要家走，还能碰见您老，真是太巧了。一看掌柜的就有福相啊，将来肯定会大富大贵，嘻嘻，到时候可得好好地谢谢我啊。”注释1拧扯：方言；作态。
赵二爷被弄得丈二和尚摸不着头脑，一脸蒙。心里想：俺过好日子，凭什么要谢你？俺认识你是谁啊？但还是接话茬说：“托您的福，不敢、不敢，您慢走、慢走！”
那个女人也不想停留：“哈，不用送了啊。你们老公母俩好好商量商量，过几天我来听喜信儿啊。走啦，嘿嘿嘿……”
见人走远，赵二爷看着面无表情的赵戚氏。问：“这个人是谁啊？”
赵戚氏说：“先别问了，（回家去说。”赵戚氏说完，自己进屋去做饭。
赵二爷也没在意，毕竟都是娘们儿之间的事。赵二爷回身关好院门，又和杨宗喂骡子，整理一下马圈，又铡几捆草。拾捯拾捯院子也要黑天了，拍打拍打身上的尘土和草屑，叫上杨宗回屋吃饭。屋里的娘俩早已摆好饭菜，打好洗脸水。爷俩简单地洗一把，上桌吃饭。饭食挺简单的，小米面大煎饼，高粱米水饭，一盘咸菜，炒几个鸡蛋，一把发芽葱。杨宗不太习惯吃煎饼，这玩意儿费牙口，嚼着太费劲，赵媛儿给他熥了两个苞米面大饼子。
大家各自端起碗，吃着自己喜欢的食物。干活的爷俩也是饿了，大口地吃，赵二爷还喝几口酒解解乏。但那娘俩吃饭的神情不太自然，饭也没咋吃。饭吃到一半，赵二爷感觉有点不对劲，想起来刚才走的那个女人了。于是，便放下筷子。问：“今天家里有事儿？”
赵媛儿低头没有回答，一直默不作声，一小口、一小口地咬着手里的煎饼。赵戚氏干脆也不吃了，心事重重地说：“是有事，那会儿，你也看见来的那个人。她是钱家营子的，出马的大仙儿，还走街入户当媒婆。听说她私下也做牙婆，干些跳大神、保媒拉纤、买卖人口一些事。别人都叫她胡六仙姑，她是史六家的，不姓胡。她跳大神搬的是狐家仙，也就叫她狐仙姑，她掌柜的行六，也就叫成狐六仙姑了，别人都以为她姓胡呢。”
赵二爷一点不在乎她是谁，也不信什么狐黄灰白柳的1，关里家没有这个讲究，也没有这么一说。最关键跟她没有来往，进我们后院干什么？问：“你就说她来咱们家干什么？”注释1狐黄灰白柳：萨满教中的大仙，狐；狐狸。黄：黄鼠狼。灰；老鼠。白；刺猬。柳；蛇。
赵戚氏小心翼翼地说：“她，她是来要咱们妮儿的生辰八字。”
“俺们又没有请她保媒，给她八字干啥？”赵二爷不太高兴，不想与胡六仙姑扯上关系。
赵戚氏说：“她说，有一个官爷家的公子，看中咱们家妮儿，想托她来说亲。”
杨宗正吃着饭，突然一惊。他没有想到，师父师娘说的竟然是给赵媛儿保媒，惊愕地咬着一口大饼子，抬头看看赵媛儿。赵媛儿并没有瞧他，她还是原来的样子，低着头慢慢地咬着那半张煎饼。赵二爷放下酒盅，没有好气地说：“官爷？俺们一个种地的老百姓，门不当户不对的，合哪门子亲，你咋说的啊？”
赵戚氏唯唯诺诺地说：“俺……俺说妮儿小……现在不找……人家。”
“噢，也行。”她的回答让赵二爷还算满意，也没有再问什么。
但赵戚氏接着说：“胡六仙姑说，让咱家先别说不找，让俺和你商量商量。先把妮儿的八字拿去，合一下八字，过两天她还得来。”
杨宗听到这里，饭也吃不下去，和师傅师娘道一声吃饱了，提前下桌去前屋，收拾屋子去。
赵二爷对赵戚氏说：“不行，妮儿不外找，咱不图希当官的。老老实实地过咱小日子挺好，不用搭理她这种人。”想了想，接着又说：“你这样，下次她再来，你就说孩子的事你做不了主，让我来回绝她。”
杨宗来到院里，规整一下酒铺子，又给牲口添一筐草，拌了一些料。春天牛马耕地活太累，草料得跟上去。在喂牲口的事上，赵二爷舍得加料，泡好的豆饼、玉米粕子、酒糟不断溜儿。把几头牲口喂得膘肥体壮，毛管锃亮。刚刚吃过饭，回屋睡觉还早，杨宗直接坐在马棚前的石头上，就着微弱的豆油灯光，打着绳套。想着刚才师娘与师傅的对话，有些忧心忡忡。马棚里散着一股淡淡的骚气，混合着干草的味道。庄稼院里长大的孩子，早已习惯这种味道，并不感觉有多难闻，反而有些舒服的感觉。几个吃草的，嘴在槽子里呼哧呼哧地挑着料吃，可能是草棍刺痛了鼻孔，不时地打着响鼻儿，嘴里咯吱咯吱地嚼着干草，有时还挪动挪动腿，踏着棚圈的石板咯哒咯哒地响。几头驴骡已经养好几年了，和杨宗也十分熟悉。虽然他年龄不大，但也是大半个庄稼人，从骨子里就有一种对牲口的喜爱，坐在它们身旁，能感觉到一种亲近，心里会有一种踏实感。
赵媛儿提着一木桶淘米水，趔趔趄趄地走出来，淘米水是饮牲口的。杨宗赶紧起身迎上去，接过来转身提到马圈。赵媛儿也跟在后面，杨宗带有责怪地说：
“媛儿姐，这么重的桶。你叫我一声，我就去拎了，下次你不可以再这么干。”说着，将淘米水饮牲口。
赵媛儿站在门口，所问非所答地小声说：“爹说了，不会把俺嫁出去的，俺哪里都不去，老死在咱家。”
杨宗一时不知所措，不知如何回答是好，只是“嗯”了一声。
赵媛儿接过木桶，对杨宗说：“你干一天活，也怪乏的，别坐那石头上，凉，回屋歇着吧。”然后转身回上屋去了。
没几日功夫，地全部种完。苗还没出来，即不要铲也不用趟。田间有一段空挡时间没农活，师徒二人便去种菜园。关外农家的菜园都很大，里面种一些果树，空地种蔬菜。种的数量都挺大，因为不仅仅是夏天吃，还要晒一部分干菜，冬天的时候换换口味，总不能天天只吃萝卜白菜土豆酸菜四大样啊。春天种菜是挺惬意的活，气温不冷不热，阳光照在身上暖洋洋地。果树开花，花香四溢，早落地的花瓣像一片片雪花。花香引来蜜蜂和一些昆虫，围着花朵嗡嗡地飞来飞去。杨宗干起活来，像有使不完的力气，专挑重活累活干。起垄刨坑挖沟都他干，点种撒粪的活交给师傅。赵二爷手里干着活，嘴上也没有闲着，教杨宗什么菜种多深、下多少种，什么菜种什么样的地，什么菜喜肥还是喜水……其实杨宗大多是会的，但他了解师傅，干活的时候喜欢说话。如果没有人陪着他干活，他该骂人了。所以，他闷头干活，如果非必要，是不用回答的。
快要偏晌的时候，赵戚氏小脚一扭一扭地来到菜园。离师徒有十几丈远，叫赵二爷回去，说有客人来了。赵二爷吩咐杨宗先培垄，然后踩实别跑墒，自己放下家伙和赵戚氏回屋。杨宗自己默默地干着活，也没有琢磨师傅师娘要干什么。回家的路上，赵戚氏告诉赵二爷，胡六仙姑又来了，还是那档子事，让赵二爷心里先有个谱。赵二爷一听，他心里就不太舒坦，这类人属狗皮膏药的，太粘人了，想甩都甩不掉。原本不应该搭理她，但人来了，死逼无奈硬着头皮也得应承。车、船、店、脚、牙无罪也该杀，三姑六婆都没有好东西。
进了屋，还是那个胡六仙姑，两腿盘在太师椅上，嘴里含着一个小烟袋，吧嗒、吧嗒地抽着蛤蟆头烟。一见赵二爷夫妇进屋，立即下来，给行了一个举手礼，道一声吉祥。然后分宾主落座，赵戚氏吩咐赵媛儿烧水沏茶，自己陪坐在炕沿，想听听他们都说些什么。
赵二爷先是说些客套话，胡六仙姑一直在七扯八扯的，说些闲话，然后逐渐地步入正题。
胡六仙姑开言道：“赵老爷你富贵了，无事不登三宝殿，小妇人今天受人所托前来讨扰，给你送财神啦，这可是天下一桩大好事啊。老天爷保佑，给贵府降下如此大的荣华富贵，真是烧三柱高香也难求啊！”
“哎呦呦，仙姑言重了，言重了，托你的福。俺只有薄田几亩，能吃饱穿暖就已经知足了，哪里奢想富贵呀？”赵二爷回话说。
“我的赵老爷哟，人在家中坐，福从天上来啊。人有富贵命，刨一块土拉咔1都能变成银子，踢一脚石头块子都是金元宝哟。你可是要时来运转，我从大么街2一看你的府宅，那就是一块风水宝地，屯着金躺着银呢！”胡六仙姑呱啦呱啦地说了一大堆。注释1土拉咔：方言；土块。2大么街：方言，街读音gai该；大街。
赵二爷也插不上嘴，趁她吧嗒一口烟的工夫。赵二爷赶紧问：“仙姑你今天咋有工夫到小院走走，莫不是有什么吩咐？”
胡六仙姑“吧唧”吐了一口吐沫，又抽了一口烟。说：“这不是嘛，小妇人有成人之美的热心肠。咱东西二屯，十里八乡的呀，有姻缘的才子佳人，有愿意结成连理的，小妇人就给撮合撮合，为喜结良缘牵线搭桥。最近呢，有当大官的托我为媒，想与赵老爷轧个亲1。受人所托不敢怠慢，我就厚着脸皮，都没顾上梳头洗脸，忙三火四地干来了。”注释1噶亲：方言；联姻。
“让仙姑受累了不是，跑大老远的路，俺家里也没有好茶待客，你凑合喝点润润喉。让仙姑费心了，俺家只是一个种地的，小门小户咋敢攀高枝啊，别说官家老爷家了，即使是大户人家，俺们也不敢想呀，你可是折煞俺了，不行、不行，你这次当白跑一趟吧。一会儿，给你带上一坛自家的酒，回去给你解解乏。”赵二爷干脆婉言回绝。
“哟哟，我说赵老爷啊。老话说得好，一家女百家求，什么人家都得娶媳妇嫁闺女。只要八字相合，月老穿线，连皇帝老爷也可以娶寻常百姓家女子。人家是在旗的，正宗的镶黄旗，在吉林将军跟前当大官。连他家小官爷，都是水军大营的正军校官职呢，这样的人家，可是打着灯笼都找不到，做梦都梦不到啊！人家也看不上我家的闺女，若是能瞧得上，我们还求之不得呢。可你老还说不嫁，过了这个村可没这个店啊。我给你老说说，他家的小官爷吧。”胡六仙姑讲得嘴冒白沫。
“仙姑啊，看你还是不用说了吧。俺闺女是腊月生的，就是赖一岁也还小，不着急嫁人。俺们两个老的只有一个孩子，不想早早嫁人，让她在家多陪俺们二年。”赵二爷也记不清闺女的生日，胡乱编个瞎话，哄胡六仙姑快点滚蛋。
胡六仙姑继续劝道：“小，哎呦呦，不小了。都十七大八的年龄了，十四岁出嫁都很正常，十二、三岁嫁人我也给办过。到了十八还有几家求的？快成老姑娘啦。我这些年，给牵线搭桥的也有几百对，有几个这么大年纪的？我啥样没有见过，就说我像她这么大吧，孩子都满地跑了。”
“让你费心了，俺们家一直没有想嫁闺女，所以，也没有准备嫁妆。等俺们准备齐，想嫁闺女的时候，俺们再去仙姑府上，那个时候再让你费神，给俺们寻一个门当户对的。刚才仙姑提的官老爷，俺们高攀不起，还请仙姑收回成命。”赵二爷说完，转过头对赵戚氏说：“还不快点去，找上一坛好酒给仙姑带上，看看小鸡下蛋没有，再给仙姑拿一些下酒。”
胡六仙姑听完，脸呱嗒一下就撂下来，不再是刚才满脸堆笑的样子。不悦地说：“我说赵老爷，你这是赶我走呗？天下无媒不成婚，自古的老理儿，我又没有吃你家一口饭，水也没有喝你家一口。我为的是你两家好，如果不是富军爷找我，我活多着呢，谁会咸吃萝卜淡操心？巴巴地大老远跑你家来，受你不待见。”胡六仙姑能不急嘛，如果赵家不答应，那主家许诺的十两银子就泡汤了。要知道，小门小户地保成一门婚，也顶多给个几百大子的茶钱，做成富家一个，等于她干半年的。
赵二爷也不想得罪小人，连忙解释说：“仙姑你别生气，俺不是那个意思啊。你能来都是俺们的荣幸，哪敢有送客的道理呢？只是想和你说，俺家现在不想嫁闺女，让你白跑一趟，心里过意不去嘛。带点自家产的酒，给你赔不是了。”
“我这么和你说吧，人家富爷见过你家小姐，就想娶你家小姐做偏房。主家老爷是吉林将军身边的大官，姓富，小军爷在水师大营做官。做官在外想收一个偏房，赶巧见过你家小姐，一眼便相中了。前几日找到我，许诺给你家彩礼一百两银子。我看你还是答应了吧，这样的好事儿，你上哪里去找啊！有几个能出得起如此大的彩礼？”其实胡六仙姑也不懂什么官职，只是认为当官的就惹不起，看着都很了不起。
赵戚氏一听是偏房，也是真着急了，没等赵二爷答话，急忙地说：“仙姑啊，当官的家，俺们真地高攀不起，俺闺女不能嫁，俺去给您拿酒，你还是回府吧。”她直接送客了，说罢，起身去取酒。
胡六仙姑听赵戚氏赶她走，更生气了，站起身说：“我咋没有见过你们这样的人家，不知好赖呢？富贵人家你们不找，还想找啥样的？找要饭花子？拿什么酒拿酒，我咋那么没有深沉1，贪图你那一坛子酒吗？走了，家走！”嘴里说着，脚却没有挪动。注释1深沉：方言；涵养。
赵二爷赶紧赔不是，连连说：“仙姑你可别这么说，你啥好东西没有见过。俺家那点破东西，哪能让你瞧得上眼啊，只是家里再也没有什么稀罕玩意儿。让你白跑一趟，心里过意不去，给你赔不是了。”
胡六仙姑还是不死心，最后又问：“我说赵老爷，你还是好好呐么呐么1这个事吧，我可是给你带来的大好事儿，过两天我再来，等你一个准信。”注释1呐么：方言；琢磨，思考。
赵二爷点头哈腰地说：“不劳仙姑大驾了，你也不用再跑一趟，俺家闺女真地不找人家。”
“你别把话说的那么绝，你们老公母俩再合计合计，哈，再合计合计，我先不给那头回死信，家走。”胡六仙姑嘴里说着，腿却不往前挪动。
“那仙姑你慢走，妮儿他娘你送送！”赵二爷嘴上说你慢走，心里合计你快走吧。你们这些人不招人搭理，太粘人，惹上就甩不掉。没完没了地上门叨叨，多招人烦，现在就盼望杨小他哥哥早点来，把婚事儿办完，能静一份心。
自从正月开始，酒铺子里经常来一些军士，三五成群。一般是热上几斤酒，自带一些下酒的吃食，或者让赵戚氏给掂对几个家常菜。这些日子来，大多数的军士和以往不一样，不再骂骂咧咧，不再呼三喊四的，更不撒酒疯不耍埋汰少给酒钱。他们让赵二爷十分不解，耍横欺负人的，咋说变就变了呢？
太阳落山了，师徒二人收工回家，铺子里有一伙人在喝酒，赵戚氏里里外外地照应着。赵二爷心里想，不用说，一定又是那些军士。平常百姓现在都忙着伺候地呢，哪有工夫在铺子里喝酒，扯闲片儿。即使是想喝酒了，也都是打几斤回家喝。四平八稳地在铺子喝酒，除了军士们，就是跑排或是船厂的工匠。进院放下锄头，赵二爷打扫打扫院子。杨宗给屋里做饭的赵媛儿，担了一担子水，开始喂牲口，打水饮驴。在赵媛儿给准备好的铜盆里，洗了洗脸。回屋换一件干净的褂子，转身来到铺子里。见过师娘，请师娘后房歇息吃饭，他来伺候酒客。按理说酒铺是卖酒的地方，和饭馆不一样，酒打给你客人，就不用管了。提供桌椅板凳杯盘碗筷，只是为了客人方便，所以不用像馆子那样伺候。平时客人们都是闲着没事儿的时候，打完酒，坐铺子里喝两口。认识不认识的聊聊天，讲讲古，天南地北的讲一些奇谈怪论。赵家的酒铺子，也就成为闲人聚集的场地。如果没有活，杨宗也挺喜欢在铺子呆着，一是打理生意，二是听这些人讲一些故事，听客人们闲谈觉得挺有趣。特别是那些走南闯北的人，讲一些各地风土人情，各处的新鲜事儿。让他能够知晓，他所不知道的外界事物。
“小二，跑堂的，再打一斤酒，少兑点水。”喝酒的几个人中，有人喊了一声。杨宗赶紧答应，打两壶酒送过去。其中一个人接过去说：“今天你家的酒掺了多少水啊？跟他妈马尿一样呢。”
杨宗赶紧小心回答：“大爷，我没有掺水，真地没有。小店哪敢那么做呢，如果你嫌味道不够，小的给你换点劲大的。”