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四十五

最近一段时间，丽秋有点闹心，原因是小七这孩子，自从杨家搬去乡下，小七跟着她生活。虽然小七过去，也是大多数都在她身边。但有六奶奶的管教，他还能听点话。现在六奶奶不在身边，这孩子干脆像脱缰的野马，无收无管。年龄大一些，更有自我主见，经常半宿半夜地不回家，还有两次干脆没有回来，让丽秋担心，一夜没有睡觉。丽秋想说他两句，他倒是不顶嘴，反而嬉皮笑脸地和她撒娇，哄她不要生气，承诺以后不再犯错，等过后，他还是我行我素。最主要的是，小七还经常不经过她同意，私自拿家里的钱，前前后后有上百块。本来杨宗留下他，想让他帮丽秋卖木头，可丽秋天天连人影都抓不到。有几次，她想给六奶奶稍信，让六奶奶把小七领走。但思来想去还是不行，一怕杨宗、六奶奶寻思她放不下一个孩子。二怕小七走了以后，自己也孤单。还有，现在是合伙卖木头，几家同意让小七跟她一起经管生意，如果把孩子送回去，显得自己有私一样。现在是说也不是，不说还不妥，所以在这一段时间，让她纠结得不得了。到冬月末，杨家已经开始往城里送酒。按照原来霍荷的约定，进腊月，姐三个要聚聚。于是，丽秋给六奶奶捎信儿，下次送酒的时候，让六奶奶跟车来一趟。同时，也给霍荷捎去信儿，叫她也来城里。

杨宗给小七取名杨树森，本想送他学堂念书，识文断字将来有出息。没想到，这小子没念上三年，字没认识多少，狐朋狗友的没少认识，祸也没少闯。比如说，有一年的夏季，杨宗在城里找到一家私塾，老先生是光绪初年的一位秀才。早年间，老先生遇灾年，山东老家不得过活，也跟着人们闯关东。来到依兰县，也没有立命的营生，只能在家开馆授业。传闻老先生本事挺大，他教出来的学生，已经出好几位秀才，还有一个岁进士。后来，朝廷取消科举考试，但他的私塾，还是很被人们看中。只是束脩比较高，想来他这里上学的学生，家庭都得是不差钱儿的主。老先生对学生很严厉，其实不严厉也不行。来的这帮祖宗都是商贾、官吏的子弟，在家都娇宠坏了，一时管束不到，都能把房子拆了，个个都能上天。老先生管束的办法，只会打。小七是经常挨手板子那伙的，先生的戒尺每天不招呼他两下，他是不会消停。他挨打之后，总是心里不平，挖空心思想整治一下老先生。有一天，他来了道道，放学路过药铺，进屋买几颗巴豆，按说这东西不能卖给孩子，可他和秋姑姑经常来，铺子认识他。她说是给姑姑带的，药铺随手给他几颗，也没有收他那两个大子儿。回家后，偷偷地把巴豆煮水，装自己的水袋里。第二天上课，趁下课先生去茅房，怂恿和他一样的学生，把巴豆水灌到先生的茶壶。不明就里的先生喝了他的茶，不一会儿功夫，就上来劲儿了。一连跑四、五次茅房，拉得老先生头重脚轻。趁先生又去茅房，小七偷偷溜出来，来到茅房的后面。把一根画着两只眼睛，擀面杖粗细的瓠瓜，窸窸窣窣地捅进去。茅房是个简易的构造，用秫秸杆夹的，很容易穿过去。老先生蹲得头昏眼花的时候，听见身后有声响，回头一看，竟然伸进一条绿蛇。吓得他赶紧起身，不想脚下没有力气，厕板也让这些孩子弄松动了，竟然一条腿插进粪坑。第二天，有抗不住戒尺的学生，供出小七。先生要打他的时候，他早跑了。从此以后，老先生说什么都不要他，无论六奶奶、杨宗送多少礼，说多少好话，老先生就是不收。

小七儿今年才十五岁，不过个头倒是不小，差不多有五尺七。头脑精明，这方面随他妈，遇事非常有主意。在他那些朋友中，干什么事儿，基本都是他的道道儿，在小朋友中有叫外号，叫杨小鬼儿。嘴甜会说话儿，能说会道，见人说人话，见鬼说鬼话。在外面是八面玲珑，三教九流、五行八作啥人都交，到处都有所谓朋友。虽然立世较早，但与他的年龄实在是不匹配。从小被丽秋娇惯，非常地任性，大一些更变得骄横，做事儿说一不二。他想要的一定要得到，想要做的，绞尽脑汁也要办到。家里家外能管得住他的，只有六奶奶。小时候淘气，六奶奶下手打他两次。从此以后他惧怕他妈，有丽秋宠着，他也不喜欢回家。平时没钱管秋姑姑要，丽秋除去吃饭，也没有啥花销，她不讲究穿戴，有钱都花小七身上。六奶奶、公孙仲秋、霍荷都有生意，经常给丽秋日常花费。再加上她给人看病，病人或多或少的送一些东西，或者扔几个诊金，丽秋也不缺钱。原来小七伸手管秋姑姑要，后来干脆自己拿，几个月里拿了上百块大洋。他拿钱到手，无非是和那些朋友一起消费，上饭馆、去澡堂子、听书、看戏、逛庙会，还玩一些斗鸡、斗蛐蛐一类的。偶尔还去赌场推几把天九，好在他为人精明，能够看出里面的道道，有时候是见好就收。还好，他年纪小，没有去窑子、烟馆一类的地方。

小七不太在家吃饭，早上在家吃完早饭，然后出去找朋友玩。中午晚上的饭，多数在外面吃。玩到半夜，吃完夜宵再回家，每天花费一、两块大洋是常事儿。如果是平平常常的人家，那是真地花销不起。因为一个管饭食长工，一年最多才六十块大洋，折合每个月五块。他一个小孩子，一天能花掉一个壮劳力半个月的工钱。可见，丽秋把孩子惯得十分不像样子。

今天，小七和胡少爷、大成子几个人在一起，胡少爷请吃狗肉。这几年不知道从哪里来了许多朝鲜人，朝鲜人来到以后，在江北住下来，种植水稻。还有两个人在依兰开饭馆，专门经营狗肉、泡菜、打糕、大米饭。小七特别喜欢吃大米饭，口感比粳米好吃得多，再配上一碗狗肉汤，无比的受用。新开业的饭馆，大多数都很火爆，尝鲜的人也比较多，价格肯定是不会便宜。胡少爷不知道在哪里弄来一条狗，估计不是偷的，就是一条野狗。扔给饭馆一块大洋，安排一桌上好的饭菜，几个人开始喝酒。

人性很怪，喝酒的时候，都希望别人喝多，看见他人喝高了，自己好像是一种满足。不知道是待客热情，还是为保护自己，怕自己过量难受。或许是看见他人遭罪，自己幸灾乐祸。反正是绝大多数的人，在酒桌上都会有这个表现。

小七也是如此，一上桌，他来了道道儿，从厨房要来一头大蒜。胡少爷说：“树森，你要拿就多拿点，整那一头蒜够谁吃的？”

小七说：“你懂不懂咋吃狗肉？你个山炮1。你以为是吃猪肉沾蒜泥啊？你看人家小二给你上的，盐花、辣椒酱、花椒粒，咋没给你上清酱2碟子呢？”注释1山炮：方言；对山里人、农村人的蔑称。2清酱：方言；酱油。

大成子有点憨厚，而且是个大舌头：“系（是啊！辣（那系（是为哈（啥？”

小七也不懂，干脆瞎吹：“大蒜味道太大，而且还辛辣，容易掩盖狗肉的原本香味。”

大成子又问：“期（吃猪肉咋期（吃大蒜？”

小七有点不耐烦：“滚犊子，猪肉油腻，吃大蒜是为解腻的。”

还有一个叫王道林的，说：“哎？别说啊！七哥说得有点道理，不过那你咋吃呢？”

小七一瞪眼睛：“谁告诉你我要吃了？我拿来非得吃吗？那你刚才还拿刀呢，北大坑扔的死孩子是不是你宰的？”

胡少爷说：“得得得，你可消停儿的吧，别鸡巴瞎白话了。让你说得麻意1人，你爱干啥干啥。”注释1麻意：方言；不舒服的感觉。

说话间，菜上来了。胡少爷说：“酒是我家的，狗肉馆子卖的是我家酒，来，我给哥们儿倒上。”胡少爷是胡忠吾的小儿子，也是家里有点钱，把他惯得游手好闲，一个纨绔子弟。

“里门（你们家酒太一般，不于（不如醉三江好。”大成子说。

“喝不喝？不喝你给我滾犊子？”胡少爷恼怒地说。

小七赶紧打圆场：“都一样，都一样。你们那水平知啥好赖？喝到嘴里都是个辣，整半斤哪个不迷瞪的。你看看胡大爷他们，那才是行家，只要闻味儿，便知道酒品。”

几个人拉东扯西。小七挑一个最大的蒜瓣扒开，然后扔进酒杯里，端起来让胡少爷倒酒。王道林带疑问地说：“七哥，你这是啥喝法儿？有什么讲究呀？说说，让我们学学。”

小七瞪眼睛撒谎：“我这两天脾胃不好，总是便秘，我秋姑姑给我出个偏方，用大蒜泡酒，管用。”

“是吗？还有这个办法，那我也来一瓣。”王道林伸手朝小七要。

小七赶紧把蒜收起来：“不行，不行。偏方不能随便吃，我在家还吃别的药，他们合一起才起作用。你直接吃，拉裤兜子里，咱们这饭咋吃？”

胡少爷有些不耐烦了：“别扯那没有用的，你看别人拉屎就屁眼子刺挠1，还喝不喝？”注释1刺挠：方言；痒。

小七也赶紧张罗：“来，来，来，喝酒、喝酒！”

一顿掩饰，几个人才把大蒜的事儿翻过去。直到那几个人喝多了，多少才觉得：杨小鬼儿是不是比我们少喝了？那平时喝酒吃大蒜，也没有窜稀啊？

酒足饭饱，几个人还要去看二人转，听说又来新角儿，得去捧捧场。

腊月初三，六奶奶坐着送酒的车进城，与此同时，霍荷也坐着取酒的车来了。丽秋三人一见面，又是嬉笑打闹一回，然后赶紧张罗酒席，几个月不见，今天一定要一醉方休。霍荷还带着自己的大女儿，一个十四岁的小姑娘，大名叫迟德贤，小名娴儿。大概是迟怀刑想让他闺女长大以后，能够贤惠、贤淑、良善、美德。娴儿从小到大没有出过大山，第一次被妈妈领出来，看见什么都新鲜。丽秋赶紧叫来小七，拿出三块大洋给他，让他带娴儿去玩，挑热闹的地方去，挑好吃的地方去吃。两个人见面也不生疏，一个叫七哥，一个叫娴儿妹妹，亲亲热热地跑了。

见两个孩子走了，六奶奶问丽秋：“你平时都这么给孩子钱？”

丽秋也没有隐瞒，告诉她说：“差不多吧，一般是一块两块的给。”

六奶奶说：“还一块两块的给？你知道一块钱买多少米？”

丽秋说：“咋了？我又不是光喝水，还不能知道一斗米多少钱。”

“小秋啊！你这样惯孩子可不行啊，惯子如杀子。惯坏了，他长大能养你老吗？”六奶奶心事重重地说。

一说养老，丽秋有些神情暗淡：“我没有指望谁给我养老，咱不是自己没有嘛！稀罕人家的孩儿。你怕我把他惯坏了，明天你领回去吧。”

六奶奶也挺心疼她，觉得自己哪里有些对不住她。于是，缓和口气说：“你说你这丫头咋就这么拧呢？给一千条道儿你不走，再说我又没有说什么歹话儿。”

霍荷一看气氛不对，赶紧说：“别扯那么远，我都饿了，赶紧整饭吃。咱们不差那点钱，挣钱就是给孩子花的，没钱了，咱抢大户去，先抢杨家烧锅。”

六奶奶骂道：“你个胡子婆，张嘴就来横的。多亏两个孩子走了，不然听见像什么话，你们教不出好孩子。”

霍荷：“你给我停啊，我可是官宦人家的闺女，做的是正经买卖。你说我们两个，都不如你呗？”

丽秋说：“你们都是好人家，那你们轧亲家呗？我们小七也不赖，他要有媳妇儿，我也净一份心。”

霍荷反驳她说：“我可不敢，我是土匪婆子，哪敢高攀豪门望族。”

六奶奶气得要打她俩：“俺说你们俩，今天是不是诚心啊？故意要气俺是不是？这酒能不能喝啦？”

那两个见她急了，赶紧笑嘻嘻地说：“能喝，能喝。快点做饭，别急眼啊！”

其实，她们饭好做，丽秋早把菜备好，猪蹄、肘子、五花肉、野猪肉烀熟了，炖的排骨、野鸡、山兔、狍子肉。吃的时候，热一热马上可以上桌，只是临时做点凉菜，炒个木耳、蘑菇、白菜、干豆腐什么的就可以了。几个人都是女人，直接一起下厨。只听锅铲菜刀一阵响，一桌热气腾腾的饭菜就做齐上桌，而且是相当的丰盛。俗话说，三个女人一台戏，正好她们是一台戏。不用说，今天场面会很热闹。

六奶奶先开的头：“两个孩子咋还不回来，咱们还等不等他们吃饭？”

丽秋连头都不抬：“不用等，他们吃得不会比你差。”

六奶奶有些吃惊：“小七儿经常不回家吃饭？”

“孩子有孩子的活法，有他们的交往，喜欢在外面吃饭就吃呗。”丽秋满不在乎地说。

六奶奶无奈地摇摇头：“你这……”她又想说丽秋，惯孩子的事儿，但还是把话咽回去。

霍荷可是没有操心孩子的事儿，张罗着倒酒：“来，都满上。孩子都那么大了，不用管，饿不着就行。我们家那个野丫头，一天只知道在山里疯跑，整天介舞刀弄枪的，十三、四了，连个袜子都不会补。”

六奶奶说：“那不能怪孩子，是你当妈的教得不好。”

霍荷呲牙一笑：“你净说那苞米瓤子嗑，我要会还用你说？我从小玩到大，缝缝补补这些东西都是丫鬟、婆子去做。再说了，我现在还有功夫做针线吗？几百口子都张嘴等着吃饭，靠我一个人，忙不过来啊！小死秋子姐又给找个活，一冬天是闲不住了，这木头不得采到三月去啊？”

丽秋不服气：“我给你们找一条赚钱的买卖，出力就得钱的事儿，没本没息的多好，不感谢我也就罢了，还骂我。”

“切，好像我一个人赚钱似的，大家都跟着沾光。”霍荷反唇相讥。

丽秋不服气：“告诉你啊，你可是占大头，我都给你算过，这次你们山上最少五个大数。”

六奶奶非常吃惊：“那么多？那咱们呢？”

丽秋说：“咱两家好一好上千。两个哥哥在一千五那么样。”

六奶奶说：“不错，不错！够买几十亩好地了。”

霍荷不满意：“你们倒是不错啦，看似我得挺多，分给那一帮子人，每人能摊多少？算啦，不说这个，再说说我那娴儿，你们谁给我带一年半载的？教教她女红吧。”

六奶奶连连摆手：“不中、不中，俺那一群小子，连个住的地方都没有。等俺明年盖完房子，你再送俺那里。”

霍荷看看丽秋，问：“那就是你了？”

丽秋说：“我都没有结过婚，咋会给你带孩子？”

霍荷：“我不管，小七儿不是你带大的？我家姑娘也得归你。”

丽秋说：“咱们别在这瞎虑虑1了，孩子愿不愿意在街里呆，还不知道呢？”注释1虑虑：方言；考虑、打算。

霍荷霸道地说：“呆不呆，不是她说了算，我连自己孩子都做不了主，咋领那么多人啊？”

丽秋无可奈何地说：“那好吧，你若不嫌弃，你把她放我这。只是小姑娘、小小子在一起，不太方便吧？”

霍荷不在意这些：“什么方便不方便的？都是兄妹没啥说，我们旗人没那么多讲究。”

六奶奶说：“那你不回去和迟大哥商量商量？”

“和他商量什么玩意儿？孩子都是我带大的，我那里就是他歇晌打间的地方。他敢支楞毛，我崩了他，换新的。”霍荷大大咧咧地说。