第二章（2 / 2）

“不是赖，是挂账…”刮刮匠脸红耳热，本以为老板娘看透自己的坏心思，哪想说的是赖账，但自己此刻囊中羞涩，只能结结巴巴的耍赖。

见老板娘只是宽容的笑笑，低头忙活，不再理自己，刮刮匠就还想男子汉硬气一点，于是申辨说“我，我只不过手头有点紧，到时，，，，，”，话未说完，就被一个声音打断，“不许赖！刮刮匠，你好歹也算半个公家人，得守规矩。这样吧，下个赶场天，必须结清，不能再拖，否则我找你算账。你要知道这是小本生意，怎么能这样搞呢？简直不像话。”老板娘的儿子从店堂里靠墙边的楼梯上走下来，他显然听见刚才的对话，于是接上话茬，边说边走边扎着武装带，俨然一副军人模样。

这饭店是典型的土家民居样式，楼上居家，楼下开店。楼上空余的房间也兼作旅店，不过那年月，恐怕一年都难有客人居住。

那年轻人站在最后一级楼梯上，居高临下扫视了刮刮匠一眼，威严的说;”刮刮匠，我告诉你，我说话丁是丁，卯是卯。说下个赶场天就下个赶场天，到时我亲自找你算账。”

刮刮匠知道此人秉性，犟牛一个，火爆脾气，是公社武装部长。刮刮匠清楚这种人是惹不起的；当然他亦更知自己理亏，于是不敢多言，拿着吃剩的半个馒头，口里说着“一定一定……”脚下却不敢停步，已移到了门口。刚想转身遛之大吉，却猛地想起麻老幺带的口信，又赶紧走进来，在老板娘儿子牛部长面前大咧咧地坐下，拿出平时讲八卦的口吻，慢条斯理地叙说着在麻老幺那儿得来的公社周书记的口信。这位年轻的公社武装部长脾性真是火辣辣的，急躁躁的，他冲着刮刮匠吼道：“癞子，你慢条斯理的干啥，有话就说，有屁就放，快点，老子还没吃早饭呢。”刮刮匠心想我办正事怕你个逑，他干脆走过去端起刚喝的开水碗喝了一口，然后才接着说，最后还不忘麻老幺那句话，“邮车司机带的信。”牛部长脾气虽爆，拿他也无法，只好耐着性子听完。他感到此事非同小可，于是回头对厨房里忙着的老板娘说声：“娘，我早饭不吃了。”就匆匆赶往公社安排操办去了。

刮刮匠象办了一件大事，长出了一口气，慢慢站起来。他瞟了一眼老板娘，见老板娘自顾自的忙着，瞧都没瞧他一眼，他感到有些失落孤寂，想说点什么，又不知如何开口，在这落寞与孤寂中，他再次看了看那在白色蒸汽中忙碌而曼妙的身影，这才转身缓缓地踱着方步走出了饭店。

他站在饭店门口台阶上舒舒服服地打了一个嗝，就开始按惯例满街打起望来。

街上人已多起来，人们在石板街的两边空闲处，争着摆箩筐、竹篮子，抢占着有利的摊位，箩筐、竹篮子装着各种山货。熟悉的人一边相互嬉笑着打着招呼，一边摆弄着手里的货品，竭力摆出一个好的卖相。街中间自然地留出一条宽宽的赶场通道。

乡场在这请晨，在这湿漉漉的山风吹拂下，开始显出生机，开始热闹起来。

刮刮匠仔细地扫瞄着那些箩筐、竹篮子，见只是些青菜，红薯，桃子，李子等山货，当然街上偶尔也有一两个山民抱着只老母鸡或提着几个鸡蛋走过，这虽然是好东西，但对半个公家人来说太奢侈了，他只能享享眼福，哪有享用这般美味的口福。

见没啥便宜可捡，刮刮匠感到有些扫兴，心想今天又只好将就过了，他摸摸肚子，自嘲的说：肚兄你也太没福份了，沾不到点油水就委屈一下吧，谁叫咱没本事呢，认命吧。他苦笑了一下，不过当他望见那些在台阶下忙着摆箩筐摆货品的山民时，心中就释然了，嗨，比上不足，比下有余，咱好歹也算半个公家人，不至于脸朝黄土，背朝天，累死累活都填不饱肚子。虽说刮一个才有一个，总还有点吧，那可是现大洋呀，比他们强多啦。想到此，他就渐渐恢复了常态。

他抬头看了看天，见晨雾渐渐散去，一缕阳光从云缝中斜射下来，刚巧照在小河对面操场边上的柱头山。猛然，刮刮匠的心咯噔一下，提到嗓子眼上。他揉揉眼睛，眯缝着眼，再次看去，阳光斜射下的石笋柱顶端，干湿分明，状如一朵盛开的莲花。

“啊！要出大事了，柱头开花了！”

刮刮匠的惊呼搅动了小镇，人们涌过来，把饭店门口挤得水泄不通，大家边看边议论，有说像莲花的，有说像荷花的，更有说啥都不像，石头就是石头，大家七嘴八舌的，争得面红耳赤，这场景真有点大批判的现场会，你一言，我一语，热闹非凡。

人越来越多，小小的饭店门口和台阶上挤满了人。那些后来者则伸长了脖子，踮起脚，从黑压压的人头上望过去，想看个究竟。更有甚者竟搬出饭店的板凳，站在上面打起望来。

牛部长从公社办完事回来，见饭店门口不知啥原因竟围了这么多人，一个个伸着脖子睁大眼睛，不知在看什么。一问才知道是在看操场上的柱头山的石笋开花。他扭头看了一眼，阳光早已滑过去，天还是阴沉沉的，柱头山那石笋上湿漉漉的，哪里有什么花哟。他回过头来，铁青着脸对门口众人喝道：“谁敢在这儿造谣惑众，看我不把他一绳子捆了，关在黑屋子里，我就不姓牛。你们，快说，快说，是哪个带的头？是哪个在造谣？是哪个？快，散开！散开！”

众人被他一唬，只好悻悻地散去，露出了饭店的大门。