第四百五十二章 敌人来袭（2 / 2）

蒋舵主又惊又怒，说道：“谢兄弟便是我派去改期的。”

蒋舵主又惊又怒，说道：“谢兄弟便是我派去改期的。”

蒋舵主说道：“传功长老，帮主不在此间，请你暂行帮主之职。”他不愿泄露帮中无主的真相，以免示弱于敌。传功长老会意，心想此刻自己若不出头，无人主持大局，便朗声说道：“常言道两国相争，不斩来使。敝帮派人前来更改会期，何以伤他性命？”

那阴恻恻的声音说道：“这人神态居傲，言语无礼，见了我家将军不肯跪拜，怎能容他活命？”

群丐一听，登时群汹涌，许多人便纷纷喝骂。

传功长老直到此时，尚不知对头是何等样人，听蒋舵主说是“西夏胡虏”，而那人又说什么“我家将军”，真教他难以摸得着头脑，便道：“你鬼鬼祟祟的躲着，为何不敢现身？胡言乱语的，瞎吹什么大气？”

那人哈哈大笑，说道：“到底是谁鬼鬼祟祟的躲在杏子林中？”

猛听得远处号角呜呜吹起，跟着隐隐听得大群马蹄声自数里外传来。

传功长老凑嘴到蒋舵主耳边，低声问道：“那是什么人，为了什么事？”

蒋舵主也低声说道：“西夏国有个讲武馆，叫做什么‘一品堂’，是该国国王所立，堂中招聘武功高强之士，优礼供养，要他们传授西夏**官的武艺。”

传功长老点了点头，说道：“西夏国整军经武，还不是来找我大宋江山的主意？”

蒋舵主低声说道：“正是如此。凡是进得‘一品堂’之人，都号称武功天下一品。统率一品堂的是位王爷，官封征东大将军，叫做什么赫连铁树。据本帮派在西夏的易大彪兄弟报知，最近那赫连铁树带领馆中勇士，出使汴梁，朝见我大宋太后和皇上。其实朝聘是假，真意是窥探虚实。他们知晓本帮是大宋武林中一大支柱，想要一举将本帮摧毁，先树声威。然后再引兵犯界，长驱直进。”

传功长老暗暗心惊，低声说道：“这条计策果然毒辣得紧。”

蒋舵主说道：“这赫连铁树离了汴梁，便到洛阳我帮总舵。恰好其时乔帮主率同我等，到江南来为马堂帮主报仇，西夏人扑了个空。这干人一不做，二不休，竟赶到了江南来，终于和乔帮主定下了约会。”

传功长老心下沉吟，低声道：“他们打的是如意算盘，先是一举毁我丐帮，说不定再去攻打少林寺，然后再将中原各大门派帮会打个七零八落。”

蒋舵主说道：“话是这么说，可是这些西夏武士便当真如此了得？有什么把握，能这般有恃无恐？乔帮主多少知道一些虚实，只可惜他在这紧急关头……”说到这里，自觉不妥，登时住口。

这时马蹄声已近，陡然间号角急响三下，八骑马分成两行，冲进林来。八匹马上的乘者都手执长矛，矛头上缚着一面小旗。矛头闪闪发光，依稀可看到左首四面小旗上都绣着“西夏”两个白字，右首西面绣着“赫连”两个白字，旗上另有西夏文字。跟着又是八骑马分成两行，奔驰入林。马上乘者四人吹号，四人击鼓。

群丐都暗皱眉头，说道：“这阵仗全然是行军交兵，却那里是江湖上英雄好汉的相会？”

在号手鼓手之后，进来八名西夏武士。传功长老见这八人神情，显是均有上乘武功，心想：“看来这便是一品堂中的人物了。”那八名武士分向左右一站，一乘马缓缓走进了杏林。马上乘客身穿大红锦袍，三十四五岁年纪，鹰钩鼻、八字须。他身后紧跟着一个身形极高、鼻子极大的汉子，一进林便喝道：“西夏国征东大将军驾到，丐帮帮主上前拜见。”声音阴阳怪气，正是先前说话的那人。

传功长老说道：“本帮帮主不在此间，由老朽代理帮务。丐帮兄弟是江湖草莽，西夏将军如以客礼相见，咱们高攀不上，请将军去拜会我大宋王公官长，不用来见我们要饭的叫化子。若以武林同道身份相见，将军远来是客，请下马叙宾主之礼。”这几句话不亢不卑，既不得罪对方，亦顾到自己身份。群丐都想：“果然姜是老的辣，传功长老很是了得。”

那大鼻子说道：“贵帮帮主既不在此间，我家将军是不能跟你叙礼的了。”一斜眼看到打斜棒插在地下，识得是丐帮的要紧物事，说道：“嗯，这根竹棒儿晶莹碧绿，拿去做个扫帚柄儿，倒也不错。”手臂一探，马鞭挥出，便向那打狍棒卷去。。