第十章 欢迎来到中枢舱段（1 / 2）
“那你愿意跟他结婚吗？”
出乎意料的发言惊得孟还宇心里一怔。
这种感觉就如同原定2小时的考试，却在开考3分钟的时候要求提交最终答案一样。
虽然相亲的最终目标是找人结婚没错，但哪有第一次见面就谈婚论嫁的？是不是太突兀了？
她是什么意思？
孟还宇不确定发言者的用意，望向方筱瑜，想从她的脸上读出一些端倪。
只见年轻的女警面色铁青，僵在原地一动不动，那副表情显然不大对劲，像是在说：
“糟了，搞砸了。”
不会吧……
孟还宇给自己斟了杯气泡水，故作镇定地喝了几口。
他现在唯一能做的就是等待，尽管他想象不到自己会等来一个怎样的答案。
坐在对面伍佳汐低下头，双手并拢夹在两腿之间，遮住眉眼的刘海之下，红润的脸蛋隐约可见。她微微颔首，两片嘴唇不经意地触碰彼此，轻声说道：
“愿意。”
或许是担心对方没有听清自己的回答，她紧接着又在手机群聊中加以复述：
“我愿意。”
这三个字的意思再明确不过。
“咳咳，咳咳咳……”
正端着杯子的孟还宇猝不及防，呛了一大口水，险些让好不容易才干透的裤子再遭洗礼。
“你没事吧？”
伍佳汐关切地询问道。
她想站起身过去帮忙，但见面伊始的情景还历历在目，她害怕笨手笨脚的自己把局面弄得更糟，就乖乖留在了座位上。
“没，没事。请不要在这么重要的事情上开玩笑，我会当真的。”
孟还宇拿餐巾抹抹嘴，礼貌又不失风趣地笑道。
“没有哦。”
伍佳汐止不住摇头，看上去有点着急，生怕对方会错了意。
那头蓬松的短发掀起阵阵波浪，惹得孟还宇心头一片荡漾。
她是认真的。
原本藏起形迹的幽灵少女也忍不住现身，用看垃圾的眼神不断刺痛着孟还宇：
“人家女孩子都说到这份上了，你怎么还躲躲闪闪的？
“我可不记得有把你养成这么优柔寡断的男人。”
“进展，会不会太快了？”
在伊斯塔面前，孟还宇没有隐瞒自己犹疑的原因。
“有什么关系呢？”
伊斯塔双手背在身后，在一旁悠闲地踱步，拿出事不关己的口气说道。
“反正你今天不结婚，明天就要被送去那个叫虚境的地方去了。
“而且依我看，这姑娘可比那个方筱瑜可爱多了。”
她一边说着，一边凑到伍佳汐面前仔细观察，最后给自己也换上了一副相同款式的黑框眼镜。
在过去，人们总是觉得戴眼镜的人会更有智慧，
这大概是眼镜这样的装饰品在年轻人中间依然流行的原因。
“那个，你这么一直盯着我看，我会不好意思的……”
伍佳汐见对方一言不发，目不转睛地盯着自己，感觉脸上烫烫的。
不过，被异性长时间地注视，非但不会反感，反而还有一点兴奋的冲动。
这是怎么回事呢？
她决定把这个问题放进下一期的自主课题里研究研究。
“抱歉，不小心看入迷了。”
孟还宇回过神来，赶紧为自己冒昧之举打圆场。
他发现自己的视线又一次被伊斯塔诱导了，而那位爱捉弄人的幽灵少女早已不知所踪。
“如果可以的话，我，我可以再提个要求吗？”
伍佳汐把刚刚亮起屏幕的手机递向孟还宇，毕恭毕敬地问道。
“你愿意跟我一起离开这个世界吗？”
手机屏幕上正显示着几秒前收到的消息：
博士
“在忙，抽不开身，你带他们来实验室吧。”
尽管孟还宇很快明白伍佳汐口中的“世界”指的是他们所在的第三环带世界。
但他还是被她的说法吓了一跳。
*
距离地面约3米的高架管道内，一辆驶往十一扇区的高速回路列车正在平稳运行。
近年来，随着环带世界人口增长，自动驾驶车辆的保有量也与日俱增，串联各扇区的“总线”道路不堪重负，拥堵时有发生。
想要前往其他扇区的居民常常会选择这种便捷的轨道交通作为替代，虽然不够灵活，但胜在准时准点。
然而，并非每个扇区的居民都能享受到这项服务，个别几个扇区在修建高架轨道的问题上始终无法协调好各方利益，致使高速回路列车必须避开这些扇区，以区间段方式运行，无法实现规划者最初的构想。
明明技术上能够轻易做到的事情，一旦牵涉到数量足够多的人类，就变成了不可能完成的任务。据档案馆的馆藏资料记载，这样的例子在人类历史上数不胜数，并且看样子还会一直增加下去。
孟还宇坐在车厢最后的残障人士专用席，享受着难得的平静。
他对面的双人席，靠近车窗的位子上坐着伍佳汐。
说是车窗，其实是一张分辨率超高的显示屏，藉由高架管道外侧布置的摄像头矩阵，根据列车当前所处的位置和行驶状态，实时展现出外面的样子。
车窗里的景色飞驰而过，眼镜少女的目光被牢牢吸引。
远处，人造建筑、绿色植被、桥梁道路、车辆行人构成一个个六边形的社区板块，这些板块彼此邻接构成更大的板块，以至铺满整个被称为“扇区”的生存空间。
对于经常乘坐高速回路列车的人们来说，这样的景色早已司空见惯，看久了总会腻烦。
显然伍佳汐并不属于这个群体。
眼镜少女身旁，靠近过道的位子上还坐着一位熟识的女警。
她对窗外的景色兴致寥寥，翘起二郎腿，专心摆弄着手机。
与前男友的私聊会话从刚才起就一直没间断过。
“你确定你要一起跟来？”
“要是轮椅坏了，那个小姑娘可抱不动你。”
孟还宇确信屁股底下这台从车站租用的轮椅不是什么易损的廉价品。
这台专门设计过的轮椅可以固定在车厢中的专属区域，变成残障人士专用席。
拜其所赐，孟还宇不必在列车座椅和轮椅之间爬来爬去，方便了不少。
“没有通行许可，就算是警队成员，私自前往中枢舱段和其他环带世界都是违法行为。”
“正因为是违法行为，才更需要警员在场监督不是吗？”
“我承认你说的有道理，但不多。”
“哟，你是嫌我打扰到你跟你的未婚妻卿卿我我、二人世界了呗？”
方筱瑜向前伸出的脚尖有意无意地触碰着聊天对象身体的一部分，以示抗议。
她的腿有这么长吗？
孟还宇假装对此无动于衷，暗自感叹道。
“我只是在完成一般相亲流程中的必要步骤。”
“一般？一般人会在初次相亲的时候就谈婚论嫁，被对方拉着去见家长吗？”
“还不是因为你突然问了人家那样的问题。”
不用孟还宇提醒，此刻的方筱瑜对自己先前的冲动发言很是后悔。
如果她没有说出那句“你愿意跟他结婚吗？”，这场相亲恐怕还停留在双方连一个眼神接触都要犹豫再三的友好阶段。
说实话，她也不清楚自己为什么会在这里，她现在满脑子只想问他一个问题：
“关于这个女孩，你是怎么想的？”
键入，
退格，
再键入，又退格。
不算标点符号一共12个字的文本，她反反复复修改了七八回。
好不容易把语言组织好，下定了按下“发送”按键的决心。
耳边却传来了恶魔般的低语：
“你们，在聊什么呐？”
伍佳汐转过头来，好奇地瞄向身旁女警的手机。
“没什么。”
“没什么。”
方筱瑜和孟还宇几乎同时把手机屏幕扣在大腿上，异口同声地答道。
“好可疑……”
伍佳汐眯了眯眼睛，在默契的二人之间来回打量。
“前方到站，十一扇区交通枢纽，十一扇区交通枢纽。
“列车仍在运行，请下车的乘客不要离开座位，待安全带指示灯熄灭后，再解开安全带。”
好在列车广播及时响起，缓解了稍显尴尬的局面。
孟还宇如释重负地叹了口气，心说：
“这微妙的背德感是怎么回事？”
*
十一扇区，交通枢纽顶层，候梯大厅。
抬头仰望，视线穿过透明的拼接穹顶，一根擎天巨柱般的构造矗立在前方。
这根柱子即是连接中枢舱段与环带舱段的“辐条”，直径足有几公里，外缘一圈分布着若干条纵向凹槽。
凹槽之中，不时有垂直编组的电梯轿厢在导轨的引导下，朝向上方疾速冲刺，消失在视野的尽头。
孟还宇还是第一次在这么近的距离目睹“太空电梯”，一想到接下来自己要坐上这个庞然大物，那些年闲来无事在档案馆翻阅过的事故报告就一股脑地从记忆里脱颖而出。
要是电梯轿厢中途脱轨怎么办？
要是电梯导轨突然折断怎么办？
要是电梯轿厢运行到一半，生命维持系统出现故障怎么办？
……
上述担忧倒也合理，毕竟这些事故曾经真的发生过。
电梯脚下，排队通过闸机的旅客人数不多，视野开阔，鲜有遮挡。
三人藏在大厅角落广告牌背面，围成一圈，低头看向各自的手机。
“我们真的要坐那个东西吗？”
孟还宇在群聊中不无忧虑地问道。
“你是第一次搭太空电梯吗？
“<(￣︶￣)>不用担心，中枢舱段那边也有急救人员随时待命，他们处治危重病例的经验很丰富的。”
“……”
伍佳汐的安慰似乎起到了相反的效果。
“不过，我可不认为我们能在边检组同事的眼皮底下偷偷溜进去。”
方筱瑜简单评估了现场，她认为潜入作战的成功率不高。
“(⊙?⊙)嗯？有谁说过要偷偷溜进去吗？”
“那你打算……”