第一章 潜入迷雾森林（1 / 2）
南索萨伦帝国边境迷雾森林外围某处。
天刚蒙蒙亮，整个林子笼罩在一片静默之中。只有林间湿气凝结而成的颗颗露珠正在叶面上不住地翻滚着。在横冲直撞了好一会儿之后，一颗渐渐壮大的珠子滚到了树叶的边缘，圆润清凉，摇摇欲坠。
终于，随着啪嗒的一声，准确无误地降落在正下方枕着树枝的脑袋上。
紧接着，脑袋的主人在睁开眼睛的瞬间弹了起来，顺势以左手为支点蹲伏在粗壮的枝干上，右手已将挂在腰间的银匕持在了身前。
三秒之后，阿尔贝塔·阿德莱德尴尬地解除了警报。
她重新插回了匕首，理了理刚刚被露珠打湿的头发，顺势靠着树干坐了下来，自言自语道：
“不管怎么说，在迷雾森林附近，嗯，那句话怎么说来着？小心……小心驶得万年船！这也算不上丢人吧……”
这是她前两天刚从《神秘种族图鉴》中看到的卢塔俗语。
这本书内容多而杂，囊括各种神秘稀有种族，啃完它花了不少时间。能够学以致用，让阿尔贝塔非常满意自己的表现。
一边这么得意地想着，她一边仔细观察着周围的情况。
她目前所在的地方是一棵巨大的魔神椿，距离真正称之为迷雾森林的地方还有一段距离。
即使如此，这里也依然算不上一个好的栖息藏身之处：让人捉摸不透的风向使得笼罩着森林的苍白雾气无规律地向着四处扩散，尽管已被稀释，但是吸入过多，依然会让人头晕目眩，甚至头痛恶寒。
再加上枝繁叶茂的魔神椿本身到了夜晚会散发出浓烈的腥臭，虽然可以借此掩盖自身的气味，但对于一个从小刻意训练过各种感官的猎魔人来说，煎熬更甚。
不过阿尔贝塔依然很庆幸能够找到这么一个相对安全的地方，平安度过了一夜。
她来迷雾森林是为了追踪食腐蛛的巢穴的。
父亲说，只要她能取回食腐蛛蛛后的后腿肉证明自己，就同意她前往海都埃萨兰认证猎魔人资格。
实际上，父亲从没带她进入过森林，也只允许她最多靠近外围。
这摆明了在刁难她。
但越是这样，她越想证明自己。于是便趁着父亲最近外出，一个人偷偷跑了进来。
阿尔贝塔深知这个试炼风险和难度都极大。
食腐蛛生性谨慎狡猾，行踪不定，对于一只蜘蛛来说，体型过于庞大，步足伸展开来能达到四五米。
它们的攻击手段极其敏捷且残酷。一击得手之后，其螯肢会立刻向猎物体内注入毒素。很快，猎物便会进入麻痹状态。随后，它们再吐出蛛丝将猎物缠绕起来，慢慢拖回巢穴。
整个过程中最为可怕的地方在于，被麻痹的猎物意识还清醒着，但其体内的毒素会使伤口组织局部坏死和溃烂，并向四周慢慢扩散。
最后等到整个“丝蛹”内部高度腐败，食腐蛛才开始大快朵颐。
她连着好几天都在迷雾森林周边蹲点，但都一无所获。
好不容易，昨天傍晚，让她碰上了一只正在捕食的食腐蛛。
可没想到这只食腐蛛的对手竟是一只坎贝尔兽。
阿尔贝塔惊讶于这只食腐蛛对猎物的选择，毕竟对上坎贝尔兽这种尖牙利爪的魔物，实在难说它到底还没有命回巢穴。
于是她整个人忧心忡忡地围观了这场殊死搏斗。
最后，食腐蛛技高一筹，赢得了胜利，但同时也遭到了重创。等它摇摇晃晃拖着猎物准备返回巢穴的时候，天色已经大暗。
阿尔贝塔非常无奈。
在这个时间点进入迷雾森林，可以说是白白送菜。
她只好暗暗标记了食腐蛛的行进路线，准备打道回府。
可是意想不到的事情再次发生：风向突然改变，森林里的毒雾随之弥漫到了外围。
她不敢再贸然行动，小心翼翼地靠着嗅觉找到了魔神椿，借着臭味和叶子的掩护，就这么凑合了一晚。
天色逐渐亮了起来，昨晚弥漫的雾气早已散去，熬过了危机四伏的黑夜，森林外围又恢复了勃勃生机。
阿尔贝塔这才真正松了一口气。
她改坐为蹲，抽出了系在腰间的透明软绳。动作娴熟地挥舞其中一头，接着只听见“啪”的一声脆响，甩落在树枝上的软绳牢牢地吸在了上面。
这是一条极为罕见的龙骨脊，在她开始学习狩猎第一课时，父亲西塞维·阿德莱德把它作为礼物送给了她。
“这是我从巨翼龙背上扒拉下来的好东西！虽然吃不了……但是经过我十几道不同的工序……”
阿尔贝塔现在都还能回忆起当时父亲脸上得意的笑容。
不过这也确实值得炫耀——并不是谁都有机会和能力狩猎巨翼龙的。
正如父亲所言，这是个好东西。
它透明，柔软，能拉伸能吸附，用利器也无法轻易斩断。
阿尔贝塔手一拉，整个人轻巧地纵身从十几米高的树枝荡下。待站稳后，她伸手从坠在腰后侧方的小包里取出一个漆黑的小木瓶，拔下木塞，往绳上滴了一滴。一瞬间，刚刚还吸附在树枝上被拉扯成十多米长的龙脊变回了柔软透明的带子，轻飘飘地落回了她手里。
绑好腰带，阿尔贝塔顺手理了理身上的衣物。
穿在里面的棕色亚麻衬衣已经很皱了，右边袖口不知道沾上了什么东西，这才一个晚上就已经黑得发亮，凑近鼻子闻了闻，还好没有异味。
她淡定地把袖口翻了上去，眼不见心不烦。
还好，外面套着的坎肩马甲和身上的护具只是沾了点尘土，失去了皮质的光泽，用手拍拍，就恢复如初了。
花了几分钟重新固定了护膝和中筒靴，她决定趁着天色还早，赶紧再去探查一番。
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因为只是做前期的调查工作，阿尔贝塔并没有带上全部的狩猎装备。
她一路没有负担地追踪着之前抽空留下的记号，很快就返回了食腐蛛的捕猎现场。
昨晚天色太暗，躲在高处的她只能看个大概的攻击流程。今天趁着阳光，发现现场一片狼藉。
因为双方激烈的撕打，地上的植被好多已经被连根拔起，露出来的深色土壤几乎都带着深深的沟壑。
阿尔贝塔“啧”了一声，走到了散落着团团白色蛛丝的土堆旁——这里就是昨天食腐蛛打包猎物的地方了。
也多亏了附近植被被严重破坏，她很容易就辨别出了土壤上的拖痕。
不过，明显的痕迹并未持续太长。
等到地面植被茂盛了起来，根据拖痕追踪的难度一下子就大了起来。