进士及第-7（1 / 2）
“等汤煮好，帮工盛了一大碗，我接过喝下，味道竟同母亲煮得一模一样。”全同舟语气颇多感慨。
众人啧啧称奇。
全同舟又道：“遇到这样神奇的事，出乎我的意料，让我发现人生有太多可能，一时也没了求死之心，反倒振奋起来。病也在帮工的照料下，慢慢好了起来。
只是因着那场大病，身上的银子花了个精光，只能再行筹措。
想到包袱里还有一件蜀锦外袍，平时会友才穿，尚有八分新，便拜托帮工当掉，买些酒食，宴请村里有余财的士绅地主，借些银两，好返回家乡。”
全同舟停了下来，起身去如厕。
有人跟了出去，想她早点透露以下故事情节，比如性急的王子清同学。还有人真得尿急，就一起，勾肩搭背地走了出去。更有人不动如山，死死坐着，静待说书大家归来，如乔木等人。
在座仅剩的三两人还在猜测全同舟后来又遇到了什么，那帮工又如何帮了她，还有那甘豆汤究竟是障眼法还是神仙法术。
“真希望我能认识一位这样的奇人。”王子清欣羡的语气都要突破天际了。
乔木抬头一看，见她正像小尾巴一样紧跟着全同舟返回。
全同舟再次坐下，待众人回返，才又开口道：“那帮工并没有接受我的衣袍，只是说当了也不够置办酒席，还是让他来想办法吧。”
“权兄，快讲，快讲，那奇人是如何解决的？”王子清急道。
在座的各位都比王子清大几岁甚至十几岁，见小姑娘着急的模样，均忍俊不禁。
全同舟笑道：“就讲，就讲。”
啜了口茶，她继续道，“那帮工就出去砍了一棵枯死的桑树回来，将它劈成几筐木片，用碗盘盛好，随后喷了一口水，木片就变成了大块大块的牛肉。又打来几坛水，将水变成美酒。随后，就请士绅地主来用饭，受邀而来的人人都酒足饭饱，还大方地送了我三百两银子，足够我回转家乡。”
这会，在座诸位倒没说什么，乔木猜想大概被那喷了一口水变成的牛肉恶心到了。
全同舟说：“得到那么一笔银子，让我很惭愧，这全都拜那帮工所赐。
如果我请来的帮工不是他，可能就病逝、埋骨他乡了。
我很羞愧地向他道歉，承认原来的自己以小人之心度人，那么久都没认出高人，还把他当仆从，喝喝呼呼，一点都不尊重。”
“没错，正常人都会心里不安吧。”有人评论道。
“确是如此。”有人赞同。
全同舟笑了一下，神色怪异：“那帮工说，他确实不是普通人，但因为犯了小人，被罚操持贱役，合该为我这个秀才役使。
如果时限不够，还必须被其他人役使，直到完成惩罚。
他请求我像以前一样使唤他，不要客气，以免误事。”
有在座的书生叹道：“这就为难全兄了。”
有人回：“不错，明明知道他不是普通人，必然心胸宽大才能一如既往。”
全同舟点点头道：“的确如此。虽然我答应对他一如既往，但是每次使唤他的时候，总觉得局促不安，别扭不已，除了他是有道行的人，还因为我将他当成了救命恩人。”
众人皆点头赞同。
全同舟道：“没多久，那帮工就向我告辞，还说我果然误了他的事。”
乔木听到这里，玩笑道：“全兄，不知你还记得不记得他的样子，能不能画下来？说不定在座之人都要缘分见到他呢。”
全同舟很惊讶，却也同意了。
王子清连忙从茶室掌柜那里拿来纸笔，递给全同舟。
全同舟略一沉思，手腕轻挥，一副小像一挥而就。
在座诸位都很好奇这人长什么模样，纷纷探过头来察看。
只见那画中人眉眼平和，不过中人之姿，十分平凡。
大家心底均暗想，难怪全同舟与他相处了一年有余都没发现奇异之处，实在是这人太没有高人气质。
忽忽数日，这日书院休沐，正逢端午，一早乔木就回了百花村，打算将家里收拾收拾。年久不住人的房屋总是腐朽的极快，要不时养护。
正收拾间，村长带着个乞丐来找。
乔木不解，便看了乞丐一眼。只他全身肮脏，辨不清面目，只一双眸子晶亮，眼神温和不见一丝戾气。
心中难免暗暗称奇。
虽说现在没有丐帮，但凡能在乞丐群里活下来、活得好，没有点武力值、不见点血腥是不可能的。乞丐哪有不互抢互殴的？这人眼神如此温和清澈，如果不是做戏，必然极为难得。
村长道：“前段时间你不是想找个帮工吗？我一直有留意。昨天小女粮店发生了意外，还对亏了这小哥。”
村长女儿范和在镇上开了家粮店，因性格豪爽，为人圆滑，生意一直不错，有些余财，应了名字中和气生财的“和”字。
听到铺子里发生了意外，乔木忙问道：“究竟是怎么回事？”
村长指指旁边的乞丐说：“昨天清晨，粮店一开门，这个小哥就找到我女儿，说中午会有个卖面的背着口袋来买粮，随身带着两千多枚铜钱。那人并不是故意不用银子，而是因为平时收到的多是铜钱。看见她，不要做她生意，哪怕对方破口大骂也不要理睬，而应该将铺子关上，全家躲到不远处的护城河边。这样也就只损失三千四百文并一天的生意。如果不听劝告，做了这单生意，粮店会大祸临头。”
乔木听到这里，转头看了看乞丐，心里寻思莫非这里面有什么算计不成？
乞丐见她看过去，盈盈一笑，似乎并不在意她的怀疑。
乔木忙招呼二人进屋坐，村长也不推脱，来到官帽椅上坐下。
乔木打量了一眼乞丐，发现他同样很端庄的坐着，一点也不拘束，心里奇怪不已。
村长抽了口烟袋，继续讲道：“小女起初不相信，却被女婿劝住了，毕竟这事就怕‘万一’，宁愿信其有，不愿信其无。
就这样，夫妻二人将粮店关了，坐在后院里等着。
到了中午，还真像这小哥说的，有个像他形容的客人来买粮。
那人见粮店关着，举起钵大的拳头用力敲门，嘴上还大声嚷着买粮。
女儿女婿躲在房里，不敢出声。
那人见没人回应，很生气，又用力踹门，见仍然没有回音，还破口大骂起来。
不一会，店铺门口就聚集了数十成百人围观。”
乔木看了乞丐一眼，道：“这样无理的人还真是不多见。不知道她为什么不去别的粮店？我记得因为镇上靠近护城河，往来粜粮方便，有好几家铺子。”
村长也恍然大悟，拍了下额头道：“你不提醒，我还真没想到这一点呢。”
乔木笑笑，又问：“后来呢？”
村长道：“女儿女婿听到铺子外面人声嘈杂，知道有不少人聚在外面，很担心，怕官府追究，带着全家偷偷从后门离开躲出去了。还按照这小哥讲的，跑到了护城河边。”
乔木：“客人乖乖离开了？”
村长一拍大腿：“粮店一直没开门，那人只好背着口袋怒冲冲地离开了，可才走了几百步远，却倒在地上死了！那会刚好是午时。”
乔木闻言，眉头微皱：“这下麻烦了。”不管哪个时代，死人都是大事。
村长叹道：“可不是嘛。有认识客人的给她相公捎了信。她相公闻讯赶到，围观的人便详细将客人所做的事告诉了他。他一脸悲痛欲绝，不赶快操办后事，却哭着来到小女粮店门口，非说他女人的死与粮店有关，你说气不气人。”语气气愤不已。
乔木微微点头，道：“好在，和姐的粮店一直没开门，不然非让那男人讹上不可，破财还是小事，搞不好还会受刑坐牢。”
村长后怕地抖着嘴唇道：“就是，就是。”又想到事情已经解决，语气恢复了轻松，“那男人不依不饶，围观看热闹的人七嘴八舌地议论小女一家出门躲避的事，官府来人也没法评判。最后，还是人群中相熟的人建议让小女破财消灾，帮忙办理后事。小女同意了，那鳏夫也只得同意。买好棺材、雇车将人送回家，总共花了三千四百文，正像这小哥说的一样。”村长语气不掩惊奇。
乔木点点头：“所以村长怜才便推荐小哥来我这里帮工？”
村长挠挠头：“叔一直认为你不是普通人，想来对帮工的要求也不低，所以……”
乔木忙谢：“有劳村长大叔。”又将视线移到乞丐身上，问道：“你叫什么名字？”
乞丐摇头道：“在下无名。”
“无名？”
乞丐点头道：“醒来便在破庙，被老乞丐收留。”
乔木点点头，又对村长道：“叔，就让他留下吧，平时我不在家，帮我看房子也比行乞好。”
村长很高兴能帮到乔木，笑着告辞了。
乔木将村长送出大门，回头问乞丐：“今年多大？”
乞丐低头思索片刻，最终困惑地摇摇头，道：“不记得了。”