0090 帝国遗产之路（2 / 2）

“奥德温先生，您对当今控制奥尼菲姆的几个势力有什么看法？”

他为什么要问这个？

奥德温略加思索，发现艾什就是随口一问，又想到艾什是商人和准军阀出身，而且自己也没有怀疑同伴的理由。

“那种事不是我这种佣兵要考虑的东西，尤其我这种四十多岁上了年纪的，我们只需要知道谁会雇佣我们解决问题，以及这个问题值多少银币。”奥德温回答道。

“噢，是这样啊。”艾什点了点头，“那么，您对艾律大人有什么看法吗？”

“……那就恕我直言了。”奥德温深吸一口气，继续说道，“我最初见到他是在晨灵到格兰贡的山道上。他不是贵族，从行为举止就能看出来；他来历不明，身份不明，可能是一个隐藏身份的投机者——比如，此次联姻就为乌尔诺亚集团带来了许多好处。”

奥德温暂停了一会儿，他发现艾什——这个宣誓效忠艾律的人听到这些话后没有任何不满之处。

艾什停下手中翻书的动作，他的注意力似乎完全不在奥德温这边：“那么，您觉得最后谁会征服奥尼菲姆呢……”

奥德温沉默了一会儿，仿佛是在斟酌是否要回答艾什的问题。

“利尔甘皇帝？”

艾什摇了摇头：“他的军队数量最多，实力最强大，有十几个大领主效忠于他……但是性格偏激，听说最近举全国之力进攻凡尼亚湖去了。常此下去，多大的帝国都会被耗尽，如冢中枯骨耳。”

“那他的目标，凡尼亚湖城的艾西亚呢？”

“他与坎灵人联合，使用大型法术击败了利尔甘的军队，但也几乎耗光了自己的资产。但还未完全夺回失地，利尔甘就再次兵临城下——他有能力，但太年轻，性格残忍，不足为虑，不过，若是他放下成见，联系上他的同族拉维娅大人……”

“那……沼泽精灵，坎灵人？”

“哈，他们甚至连一个最基本的领导者都没有，整天都在自己唯一一颗虚灵之树下苟延残喘，最近的一次出现传闻还是在凡尼亚湖城下。虽然有高塔派学院，但高塔派的法师们又闭门不出，毫无存在感的一个势力。”

……

“梅都灵人，闭关锁国，空有强大的陆军和更强大的海军。几百年间渐渐分化出了北方的王权议会侧和南方的神权祭司侧。他们的军队数十年间连自己的土地都没有踏出，听说最近还在召回在梅都灵之墙外的冒险者，他们准备养精蓄锐——如果双方外御其侮，倒是有些机会……”

……

“北地诺斯王国，地缘上最安全，东方西方都不谙世事，北靠大海，南方是弱小混乱的文德和晨灵，可惜是帝国的走狗。不过，其中的白地不太一样……”

……

“……东部海岸，那是一群松散的联邦集合体，要钱有钱，要兵有兵，他们的雇佣兵能源源不断地从海上运过来——并且还有大象。但他们没有扩张的意愿，雇佣兵也不能有效控制获得的领土，可以忽视。”

……

“凡尼亚帝国，千年古国，拥有同时期最先进的体制，军事，文化。社会上，由高等公民，低等自由民，部落民，奴隶组成不可逾越的金字塔型；军队实行十一抽杀制度，军纪严明；他们的知识和信仰覆盖整个奥尼菲姆东南……唯一的问题是它已经灭亡了。”

……

奥德温发现这个年轻人对周围的世界认识很不错——难道都是从酒馆里打听到的？

“那么……你效忠的艾律和拉维娅呢？”

艾什不说话了。

“……”

他轻轻摇了摇脑袋，把书本扔在桌子上，扶着脖子，良久之后才开口：

“立足于地理和文化上具优势的乌尔诺亚堡，短期确实没有能够镇住拉维娅大人的诺尔尼人势力……如果晨灵是个联合的整体就不一样了。”

突然，艾什紧张起来，开始不断地念着什么。奥德温在一旁只隐约听到“乌尔诺亚堡”，“泛晨灵谷地”，“庶原领”，“夺回”等字样。

奥德温疑惑地望着艾什，不明白他为什么紧张了起来。而艾什在紧张过后亢奋地蹦了起来。

“奥德温大人！我有些事先走了！晨灵公爵领好像会出问题！我要告诉艾律大人！”

他没有等奥德温回应，就一脸惊慌头也不回地离开了房间，留下了若有所思的奥德温。