第二十章【兵行险招】（1 / 2）
琅缳夜宴一结束，照理说玄鸣涛应该抓紧机会赶快离开学海无涯这个是非之地，怎知穆犀尘旧病复发，学海儒医都说束手无策，莫尚恩前来相求，玄鸣涛不得不再多留几日。不过他心里也有自己的小算盘，刚跟大墙头打好关系，转头就这么默默离开未免遗憾。
教统选拔这件事本只有与太学主亲近的几位学生知晓，未料琅缳夜宴上有人喝多说漏了嘴，瞬间一石激起千层浪，学海人人都铆着劲想要从中分一杯羹。不出三日，几拨支持者派系均已浮出水面，除了支持龙宿与弦知音的两边壁垒分明，还有几个竞争力相对较弱的势力，比如东方羿等天时未到暂且不足为虑的人。不同势力明里暗里对抗拉锯，都在争取更多的支持票选。
弦知音本人对名利权势并无兴趣，他那边主要是太史侯跳得厉害，心心念念想帮挚友弦知音夺得教统之位。而龙宿与太史侯几乎是同样的心态，阳谋阴谋都用上，两方斗得风生水起。太史侯毕竟掌管了礼部整整一部的人员，作为师长享受更多特权，而龙宿尽管是太学主最器重的学生之一，拥有无数崇拜者，也只是有名无权，不免处于劣势。
学海内部的权位斗争与玄鸣涛无关，他这几日绞尽脑汁研究该怎么劝龙宿放弃教统之位离开学海，但现在龙宿似乎正斗得起劲，要让他戛然而止骤然离开实在困难。既然反向努力阻碍重重，不如将计就计，利用自己的术法优势帮龙宿在这场争名夺利中获取更大的利益面。
处理好诊疗事宜，玄鸣涛悄然化为云流雾气飘入礼部院子。第一次做细|作探子还有点小紧张，险险在偌大的礼部迷了路，好在兜兜转转总算没有白来一趟，恰偷听到太史侯交待手下要排挤龙宿的几名得力干将，削弱龙宿那方的竞争力。他们似乎还没有完整的对付计划，只是先说个预备，玄鸣涛小心翼翼原路撤出礼部，急匆匆赶着去龙宿那儿报信。
龙宿倒是以上宾之礼招待了玄鸣涛，神态举止却如太学主那般矫作虚伪，竟连夜宴那晚十分之一的真诚都不及。玄鸣涛心中难免叹息，只道交浅言深，龙宿仍未信任自己，把他当作寻常攀附之流了。可玄鸣涛当下也想不出其它增进信任的办法，龙宿不把他划归为有威胁的敌对方已经谢天谢地了，至少现在还担着一层朋友的名义。
心忖已经把偷听来的情报毫无保留地告知龙宿，让龙宿能有备无患，还再三隐晦地劝龙宿早日脱离泥沼，尽到了朋友之义，相信以龙宿能为，处理学海这点小事无需担忧。玄鸣涛未有深思，他对龙宿有十足的信心，然而背后目送玄鸣涛离开的眼神中隐藏了多少隐秘的算计，只有目光的主人自己明了。
天数早已改变，玄鸣涛却浑然无觉，总以为顺着剧情走，龙宿会自行茅塞顿开，儒门天下也会顺应天时创立。他这个局外人只要帮龙宿医治好左膀右臂的沉疴，待穆犀尘病情稳定，龙宿创业大计人才稳固，玄鸣涛便可离开学海，无牵无挂地继续他的游历。
意料之外的变数发生，礼部那几名预备对付龙宿的儒生竟然一夕之间病重濒死，现场查证礼部所有的酒水都被下了毒，儒医判定是多种毒虫的混合之毒，等闲无法破解。太史侯怒火中烧，毫无证据之下空口论断是龙宿派人下的毒，就差直接带人前去掀了龙宿那方院子的屋顶。太学主及时出面阻止，召开六部公审听证会，让原告礼部太史侯与被告疏楼龙宿当堂对质。
太史侯虽然脾气炮仗了点，性子直，脑子转不过弯，但也算是个堂堂正正的人，下毒害自己的门生做苦肉计嫁祸别人这种事还做不出来。到底是谁会用这种阴|毒的伎俩暂不知晓，玄鸣涛很不想怀疑龙宿，他心里有自己的猜测，耐不住好奇，替那几名中毒的儒生暂时稳住毒素后，马上跑去六部大堂围观案情。
听证会正在进行，堂下挤满了听众，这种热闹怎么能错过，各方势力都来一观究竟。太史侯言之凿凿，声称抓住了下毒者的把柄，但让他拿出切实证据又说还在调查。相对而立的龙宿一派泰然自若，面上未见丝毫心虚之态，反倒比太史侯更理直气壮。双方你来我往多是诛心之论，谁都没有真凭实据能结案定论。
听了他们吵了好一会儿，玄鸣涛终于听出点门道来，难怪太史侯一口咬定是龙宿所为，只是因为龙宿以前有过教唆别人以极端手段排除异己的前科。这确实很像龙宿前期的作风，但太史侯拿不出证据，说再多也是徒劳。
其他五部师长们面面相觑不知该判谁有理，观上首太学主神情，却似早有定见。果然太学主抬手制止了双方没有意义的争论，唤来侍从将一名陌生的学员押解上堂，居然当众宣布这人就是下毒凶手。太学主如此英明神武料在机先，这么快就破案了？玄鸣涛与众人一样惊讶，更多了几分疑惑。不过太学主的话至高无上没人敢反驳，说这是凶手那肯定八九不离十了。
奇怪的是这名凶手不经审讯，刚一上堂就马上交待了自己如何下毒作案的全过程，说是坦白，更像在背诵早就写好的自首书，末了还支支吾吾，遮遮掩掩地加了句‘受人指使’。这下礼部那边来劲了，试图把‘凶手’引导为龙宿那方的人。太学主故作威严地问了句‘何人’，谁知‘凶手’竟哆哆嗦嗦地回头看向了人群中的玄鸣涛……
六部目光唰地聚焦在玄鸣涛身上，他本人还未反应过来，就见两名人高马大的侍从一左一右架起他拽到大堂中央。
“道者，汝为何要残害吾门学生？”太学主面具后的声音第一次听起来如此冰冷，带着不怒自威的压迫感，也许这才是太学主真实的一面。
玄鸣涛须臾愣神，脑中飞速转过许多念头，他不知为何学海内部的权斗会突然牵扯到自己身上，可当下容不得他深入思考，各方焦点汇聚，都在等着他的回答，原本对峙的人马这会儿倒同仇敌忾起来。
“欲加之罪，何患无辞。”玄鸣涛在众多高手环伺之下强自镇定，警惕着周围分毫的举动，一旦情势不对，保命为先，哪怕祭出诛魔剑阵都不为过。
“禀太学主，道者随身携带的葫芦就是证物，葫芦里存有许多毒酒，学生正是依照道者吩咐，配了与他毒酒相似之毒。道者应承学生完成此事，便教吾神儒玄章的演奏之法。”那名‘凶手’抢着坦白道。
几句话暴|露两点要素，玄鸣涛快速串联起整桩案情。这名‘凶手’显然是太学主刻意安排的戏子，而葫芦中的药酒乃百毒所制这事只有龙宿知道，看来中毒事件是太学主与龙宿师徒共同策划。师徒俩各有心思，太学主想借教统之争挑起矛盾掩人耳目，顺手除掉潜在的威胁，平息神儒玄章外泄的祸患，龙宿则能借此打压太史侯为首的反对势力，以及进一步获取太学主的器重，为后续晋升铺路。
即使立下口头保证，但太学主怎是轻易信人之辈，果不其然还是埋下杀机，今日劫数早该预见。可龙宿，宁愿选择师尊太学主，也不肯给予半分信任与初交的朋友……
两名侍从看太学主暗示，上前欲夺葫芦，玄鸣涛迅速运元震退两人。
“道者，负隅顽抗非是明智之举。”太学主冷冷警告说，“吾门学生身中数种毒|物糅合之毒，若非医术超绝如汝者，学海无人能出汝右。如今事败，劝汝不可孤身挑衅学海全门，趁早交出|毒|源，接受刑罚。”
“太学主，其中是否有所误会？仙长远来是客，妙手仁心，与礼部学员无冤无仇，怎会无故加害。”弦知音出来为玄鸣涛说几句公道话，围观的儒生也有一大部分忍不住提出疑问，纷纷恳请太学主重新彻查。
六部大堂又炸开了锅，站在中央的玄鸣涛却一言不发，只死死护着自己的葫芦，笔挺挺钉在原地。想通个中关窍，玄鸣涛心中忽地空落落的，所有气愤不满都莫名消散，他微微侧脸望向龙宿，龙宿却用珍珠扇遮起自己的表情，避开了目光对视。
这种冷漠的反应更令人伤心，玄鸣涛收回落寞眼神，垂眸苦笑数声，打断众人嘈杂的各抒己见，沉声道：“尔等，怎配沾吾师兄亲手所酿之酒——”
语落，玄鸣涛立即拔开葫芦塞，众目睽睽之下仰头豪饮至烈药酒。
“速速抢下证物！”太史侯高呼，礼部一群儒生扑上来准备动手，玄鸣涛早有防备，剑指一划隔开分界，待他们越界而来时，一葫芦药酒已见底了。
只见玄鸣涛面色变化，皮肤倏地呈现骇人的黑紫色毒纹，密密麻麻爬满双手脖颈，直蔓延到脸颊，眼睛充血突起，摇摇晃晃站不稳脚跟。一次性饮得过猛过多，这壶毕竟不是寻常药酒，副作用的毒|性|迅速走遍全身经络。好在玄鸣涛的身体早就习惯这种药|性，只稍稍不适片刻，毒纹很快消了下去，人也渐渐清醒。
这样的变化足以说明这壶酒确实毒|性强烈，虽无法证明礼部学员中的毒与药酒之毒同出一源，但太学主可不管这茬，玄鸣涛这种自曝的行为正让他抓住现成的把柄。
“证据确凿，道者，吾在等着汝的解释。”
太学主想要当下定罪的心思过于明显，玄鸣涛大口喘息调复药酒毒性，略弓着背，不承认也不辩解，缓缓开口道：“太学主欲怎样处置下毒之人呢？”
堂中一片寂静，都关注着太学主最后的判决。太学主故作惋惜地叹了口气：“礼部众学子之毒为汝所压制，幸而未伤及人命，念汝知错悔改，又是外境人士不属儒门管辖，虽不至死，但刑不可废。所伤十人，便判汝悬于刑架之上曝晒十日，每日十鞭，汝可有怨言？”
如果据理力争，搬出玄宗底牌，或能全身而退，但若将这场危机化成转机呢？玄鸣涛心思翻涌，他有冰脉护身，区区十日曝晒与皮外伤应无可虑，只要小心防着太学主暗下杀手即可。他想与自己赌一把，沉默不语良久，似乎默认了莫须有的罪名，默许了这不轻不重的刑罚。余光瞥见龙宿，依然没有得到想要的回应。
“未免外人指摘吾等私刑不公，吾建议封住凶手功体，将处刑公之于众，以儆效尤。”太史侯补充说。
太学主见玄鸣涛始终默不作声，当即吩咐手下得力侍从押解‘真凶’前往刑迹台，并由太史侯亲手封住玄鸣涛功体，亲自监督第一日的行刑以熄礼部怒火。玄鸣涛全程未有反抗，他像是饮酒过度中了毒，眼神空洞，面无表情地被押着离开了六部大堂，再没看龙宿一眼。
这段时间的人缘不是白刷的，学海无涯许多儒生不信玄鸣涛会下毒害人，一部分继续上表恳求太学主重查，一部分跟着行刑队伍一起去刑迹台想最后保一保玄鸣涛。一大批学子出行着实引起了不小的波动，路人百姓不明所以，都跟过来看热闹。
刑迹台是什么地方玄鸣涛不知道，但他知道越是公开的地方，安全越有保障，太史侯的提议明面上是折辱，实际上却反过来帮了玄鸣涛。走到半路，玄鸣涛主动要求将行刑地点换到公开亭，那儿可比刑迹台有名得多，亦更衬学海教律森严。太史侯只想‘真凶’身败名裂，没有多想就下令转道前往公开亭。
公开亭里里外外围了好多看热闹的人，春末夏初的日头似乎还没那么毒辣，围观的群众人头攒动，有多少真心，多少假意掺杂其中，十字刑架已经搭好，太史侯疾言要玄鸣涛自觉服刑。
玄鸣涛不理太史侯一再催促，轻解道衣仔细叠起，转身对前来送行的莫尚恩嘱托道：“贫道衣袍琴笛等所有随身物品，就暂托付与君。”他又取下头上雪玉翎簪，如墨长发随之垂落双肩，凝视片刻才将簪子一并交给莫尚恩，“此簪乃吾宗门信物，请务必替贫道保管妥善。”
“唉……道师请放心，学生定会小心看护。”莫尚恩唉声叹气地不忍玄鸣涛平白受冤，愁眉苦脸地将玄鸣涛的东西全部收好。
玄鸣涛只着一身素色单衣，依旧没有一句辩驳，坦然步上刑架。功体被封，手脚腰脖皆缚上锁链，礼部之人将玄鸣涛的‘罪行’张贴在公开亭上，选了一条带倒钩的铁鞭狠狠抽了‘真凶’十鞭，玄鸣涛顿时皮开肉绽，鲜血染遍全身，他却咬着牙没有发出一丝哀声。
礼部依照太学主之意在刑架方圆搭建荆棘围栏，不许任何人靠近救治玄鸣涛，太史侯又耀武扬威一番，留下两名礼部儒吏看守，驱散其他围观儒生后，才带大部队回转学海无涯。
“道师？道师可还撑得住吗？”莫尚恩焦急地唤着伤势沉重的玄鸣涛。他塞给礼部的两名看守一些财物，拜托他们网开一面，那俩人打着马虎眼溜号去附近茶铺喝茶休息。
直到太史侯等一众儒生都走得差不多了，玄鸣涛才吐出口中憋了许久的伤血，貌似轻松地头倚着刑架浅笑说：“皮肉之伤无需担忧。莫尚恩，你是否也疑惑吾为何不做反抗束手就擒？”
“是……学生不懂，道师绝非下毒凶手，因何不据理力争，要来此吃罪受辱？”
“吾心中有所盘算。”玄鸣涛努力咽下喉中血气，表面一派云淡风轻地继续说，“虽然默认承罪，吾却不能真的坐以待毙，还望君救吾一救。”
“道师请说，莫尚恩必尽全力搭救道师。”
“请你为吾办三件事。其一，在吾那只空酒葫芦上悬一块玉饰，将葫芦转交给疏楼龙宿。其二，在旁边这公开亭上贴一张寻人启事，劳你破费些许银钱，为吾寻一名叫秦假仙的人前来相见。其三，回到学海之后，照吾所言行事，如此如此这般这般——”
“道师可有话带给龙宿学长？也许请他帮忙能顺利渡过难关。”莫尚恩真诚建议道。
“无，你只需依吾言去做，不用加任何画蛇添足的话语请托解释，龙宿应能了解吾之意。若他不明白，便是故意装聋作哑，那么刑满之日，吾会死心认命。”玄鸣涛的语气渐渐放缓，低声说。
“这……是，学生即刻去办！”
莫尚恩趁看守不注意，抓紧时间贴好寻人启事，火急火燎地回去办差事，太史侯的手下远远瞧见，很快放下茶碗回来像门神似的一左一右严密看守玄鸣涛。银钱只买了一盏茶的放松时间，他们又开始履行职责，向大众一遍遍宣读玄鸣涛的‘罪行’有多么令人不齿。一些挑事的无知民众才不管刑架上的人犯了什么罪，把这人当成撒气目标就对了，纷纷拿来生蛋泥巴烂菜头扔玄鸣涛，更有过分的人直接捡起小石块砸得玄鸣涛头破血流。
不明情况的跟风百姓越来越多，反正打恶人出气也不会被告官，于是连家里丢了只鸡都怪罪到玄鸣涛头上。身上的鞭伤还在淌血，额头也被磕破好大一块，血迹融着蛋清顺着长长的散发黏在脸上，汗渍渗进伤口加剧疼痛之感，自降临这个世间，何曾有过如此狼狈之时。这才第一日，还有九日要忍受，没了功体，全靠冰脉特殊体质撑持，希望这几天能下下雨，饮些雨水勉强维持生机吧。
玄鸣涛吃力地微微仰头望天，心中却无怨怼，反而在一片骂声中咧嘴自嘲笑道：“这污秽的人间啊，伟大的弃天帝，人类无知，还是不要跟他们一般见识，你说对吧。”