“第八章 就此辞别”（1 / 2）

廖把式继续对我说：

“如果你的确决定好了要入我们这行，那就要有一定的心理准备，脏苦累是免不了的。……而至于这个上船的过程嘛！只有一个，那便是祭神。什么事都可以低调，但对于神，我们总会怀着最敬畏的心。”

我听着一阵儿疑惑。“祭神？这是怎么个祭法？”

我一时看向大表哥，想必他应该知道这其中的一二。因为按理，他现在也应该算是上了廖把式的船，那这个所谓的祭神，该不会是……要喝啥啥牲畜的血吧？

廖把式这时却只道：“只要祭了神，便是得到了神的认可，你也就可以成为我们的一员了。”

我却有些不解，问他：“那现在就开始祭神吗？”

他却笑了笑：“不着急，祭神并不是什么时候都可以，得必须挑选一个黄道吉日。……最起码，得等三日！三日之后，便是祭神的最佳时期。”

……

后面的时间里，三人又聊了一些。我其实没多少说的，倒是廖把式跟大表哥说了一些关于搅肉汤之类的话题。比如这历史上，捞尸一行所过来的事迹，以及如今的行情状况等等。但对于我，也只在乎它现今的收益状况。

果然跟我所了解的一样，其实现今搅肉汤这一职业，仍有浮尸官差这一说法，但似乎又并没民间流传的那么邪乎。民间流传的浮尸官差，说是阎王派来的，廖把式却说，以前的确是有这么一种官职存在着，只不过并不是什么阎王派来的。这种官职只是不怎么为人所知罢了，从而被认定成了鬼神一派。

稍微结合以前学过的历史知识去推测，这也就很好理解了，其实这跟曹操当年设摸金校尉是一样的，都是一种利己的手段。

具体而言，我们这一带地方，在古时属地方土司制，土司王乃地方的统辖者。所谓天高皇帝远，当时各地方土司王，凭着手中特有的权力，在某些方面自设了很多小官小职，目的当然是为了巩固自己在地方上的统治。只是有的官职确实很有实用性，而有的却不怎么样，还有的甚至是荒唐可笑。

浮尸官差，当时应该也是某代土司王所设，这目的嘛，应该是为了打捞江河溪沟里漂浮的死人尸体。对命苦投河及意外溺亡者，方便亲人寻回；而对于人为所抛尸的，亦便于查案缉犯。总的来说，这官职在当时，也算是较有必要的了，但也未必只有这些作用。

许是后来改土政策的出现，随着地方土司制瓦解，浮尸官差一职便不再得到认可，遂而成为民间流派，逐渐为后来人所遗忘、误解。然其势仍存在，只是活动起来更隐蔽了，范围也有限，除了受雇寻尸及接应认尸外，社会动乱时，就有从尸体上搜刮财物一说。这在现今看来，或许会说成有失道德，但在那个年代其实很寻常，更何况这种现状现今也依然存在着。不仅是觊觎钱财，有的时候，甚至是觊觎于死者的美色。

更有说，当年土司王在设这种官职时，其实就是打着死人钱财的主意，这才是他的最终目的。那个时候，从运输的角度来说，湘西以及附近多山林一带，水路比陆路往往要发达，又因社会环境太多不稳定因素，外地客商行船出入频繁，难免会遇到意外事故。若浮尸官差从死尸身上搜到什么贵重物品时，多半会被督促上交给当地土司王。算算，这其实也不失为一条很好的来财路。这样的推测，似乎才更合理。

廖把式说，搅肉汤这一行，也有个普遍存在的现象，那就是分帮分派。他说他们这一派，没有具体的名号，可能属小流派。他们这派最开始掌船的，其实并不是姓廖，据说是位姓田的。他也不知道他自己是第几派了，他只知道自己从小是随父亲上的船，而父亲又是跟着他爷爷上的船。他自己这辈子，基本上就没离开过船。

我后来将太爷爷当年找水宝的故事跟廖把式一说，问他找水宝到底有没有流传中的那么邪门？没成想他却说，常在河面上行走，能碰到的怪事其实多的去了，比起我太爷爷那起事，更可怕的也有。我当然就好奇了，心说难道这还不算可怕？我之前还以为，只是爷爷瞎编的呢！

但不管我怎么问对方，他就是不肯说那更可怕的到底还有什么，说是怕说出来吓着我们。我自然很无奈，难道我还是三岁小孩吗，也就只好作罢不问了。

几人话说了很多，最后我跟大表哥俩才决定离开。这今天啊，就算是做个交接工作吧！

临走时，也跟廖把式留了电话。他说三天后会在镇上的码头出现，我们到时候去碰头就行了。