第6章 悬浮之火（2 / 2）
阿达同巡逻小队的领队说了两句，便带领巴布等人往营地走去。
豹皮和豹肝全程低着头，看着脚下两步远的距离，沿路的欢声笑语让他们心生好奇，但对于未知的恐惧和身为俘虏的自觉，令他们不敢抬头，更不敢东张西望。
唯有乌鸦无所畏惧，或者说，他已经豁出去了，反正都这样了，再糟又能糟到哪里去呢？
他堂而皇之地东张西望，观察营地里的一切，默默计划着逃跑路线，不管以后能否找到逃跑的机会，现在做好准备总不会错。
营地里火光通明，亮如白昼，身处其中，更能感受到营地之大，简直超乎想象。
他头一回见到这么多人聚集在一块儿，具体有多少人，乌鸦这辈子都不可能数得清，但他猜，家乡的九个部落全部加起来，也就这么多人吧，或许还没有这么多。
他看到了许多用黑色石头制成的器具，几乎人人都有，博格视若珍宝，声称只有最优秀的猎人才能使用的圣石，在这里貌似只是大众货。
他观察周围环境的时候，附近的人也都朝他们投来好奇的目光，当然不是看他，而是看向巴布那张可怖的脸，窃窃私语。
他们朝营地中央走去，走向那团在半空中盛放的火焰。
离得近了，也就看得一清二楚。
在营地的中央，矗立着一座用石头垒起来的高塔，塔身由底部至顶部逐渐收窄，呈圆台形，像一座顶部被削平的小山，顶点处距离地面差不多有两头猛犸象那么高！
那团炽烈耀眼的火焰，正是在石塔的塔顶处熊熊燃烧。
乌鸦抬头望着这座人造的庞然大物，惊得合不拢嘴。
他无法想象，这群蛮子到底投入了多少人力，花费了多少时间，才把这些石头切磋成棱角分明的块状，然后搬运到此处，一块一块垒起来，垒成如今的模样。
累死累活垒起这么高一座石塔，就为了在塔顶生火？
果然是一群疯子！
乌鸦对此嗤之以鼻，同时又心生忧虑，被这群疯子抓住，只怕很难有什么好下场。
石塔之下围着一群蛮子，他们正朝塔顶的火焰跪拜，而站在人群的最前方，引导善男信女跪拜的，是两男一女三个人。
祭司？
有盐部落的祭祀传统源远流长，因此乌鸦立刻联想到这个职务。
难道……他们信奉火灵？怎么会有三个祭司？
转念一想，这个部落人数众多，一个祭司恐怕忙不过来，三个祭司还算正常。
阿达只身上前，向其中一位祭司大人说明来意，那名祭司朝这边看了几眼，然后便随阿达一起走来。
“赤焰大人。”
巴布和他的族人连忙向对方行礼问好，尽管他们并不信奉赤焰所侍奉的灵，私下里还经常耻笑山上人跪拜火焰的行为，但既然来了对方的地盘，展现尊重和礼仪是必要的。
名为赤焰的男人微微颔首，同巴布寒暄几句。
他就是祭司吗？真年轻啊！
乌鸦想起了黑熊，黑熊也是一名年轻的祭司，通常而言，年轻的祭司不会太高的威望，但赤焰似乎深受族人的敬重，甚至是畏惧，从阿达和其他人对他的态度就可以看出来。
他仍然竖起耳朵偷听对话，记住了对方的名字和祭司这个词语。
这时，乌鸦感受到赤焰的目光扫过自己，心中一凛，还以为又要被人拿捏了。
赤焰却没有这么做，扭头问阿达：“你验过了？”
阿达点头：“验过了，体格很壮，而且年轻，是上等货！有病没病我就不知道了。”
“绝对没病！跑起来跟驯鹿一样快！这次上山，赶了好几天的路，他们大气也不喘一口，我都比不过他们！”
面瘫也有面瘫的好处，巴布无脑吹嘘，面不改色。
赤焰不置可否，只说：“我可以按上等货的价码同你交换，但规矩你明白，如果他们没有达到我的预期，下次交换，我们会降低价码。”
“成交！”
巴布一口答应，嘴角难以抑制地上扬。下次的事下次再说，先把这次的好处拿到手。
赤焰不再多言，嘱咐阿达道：“后面的事交给你了。”
说完便转身离去，回到石塔下，继续履行祭司的职责。
乌鸦听不懂赤焰说了什么，但他观察到巴布面带喜悦，猜测双方多半已经达成交易。无利不起早，伤疤男留着野人不杀，还不辞辛苦地押送野人上山，显然是为了捞一票。
他不禁有些好奇：也不知道我值多少张兽皮，多少块圣石？
可惜，货物的交换并非当着他的面进行，他无从得知。
巴布跟随阿达前往领取物资，一群大汉接管了野人的所有权，把乌鸦、豹皮和豹肝分别押送至营地各处，分开看管。
乌鸦始终有些惴惴不安，路过每一个营帐时都感到心惊肉跳，很怕押送自己的壮汉忽然转个弯，把他带到营帐里。
所幸没有发生，壮汉们把他绑在了室外，位于营地的边缘地带，这里也是守夜者的“值班地点”之一，很冷，但他宁愿挨冻。
夜渐渐深了，营地里渐渐安静。
守夜的人还在有一搭没一搭地闲聊，到后来，守夜的人也沉默下来。
万籁俱寂，唯有石塔上的那团火焰仍然不知疲惫地用力燃烧，时不时响起木柴断裂的噼啪声。
乌鸦不知道自己是什么时候睡着的，但他醒来的时候，天还没亮。
他是被食物的热气和香气熏醒的。
一碗雪白的浓汤近在咫尺，汤中漂浮着植物根茎，还有块状的羊肉。
乌鸦咽口唾沫，肚子很没志气地咕咕叫唤。
他很饿了，这几天赶路，巴布自然不可能让他吃饱。
“这是祭司大人的恩赐，等上了山，好好干活，不要辜负祭司大人对你的期望。”
阿达露出微笑，把汤碗递到乌鸦嘴边。
乌鸦听不懂对方的鸟语，但送到嘴边的汤没有不喝的道理。
他张开口，狼吞虎咽。