第一章 阿尔道夫之围（2 / 2）
汉克是卡尔的护卫队长之一，一个不爱说很多话的老兵。他不是个贵族，所以他不喜欢卡尔之外的那些贵族。除了在阿尔道夫的军营里训练新兵，他就是在和卡尔一起离开首都的路上。不善交际，只能和其他队长合得来，汉克也长得不像一个友善的人。他的一只眼睛已经在战争中丢了，一道白色的伤疤穿过了眼罩的下方。
“那就再快点，阿尔道夫需要我们。”
“是，我明白了！”汉克用力踢了一脚自己的马，好让它扭头跑到队伍中间，所有士兵都能听到的位置。
“全队！为了西格玛！加速前进！”汉克的声音传遍了整支队伍，之后就有了各个连长催促着自己的人跑起来的声音。鼓手们的敲响的声音频繁了相当多，士兵和马匹的脚步声也混乱了起来。马车疾行了起来，先知被颠到了，差点躺在座位上。
卡尔的担心是有必要的，这些跟着他的行省步兵本就来自阿尔道夫的卫兵部队，现在阿尔道夫的防守略有空虚。
不过阿尔道夫的城墙很高，大炮也很多，对于那些地精投石机来说几乎是天敌，光这些军备应该就够守军多坚持两天。不过自己并不清楚阿尔道夫的围城战是何时开始的，看来所有被派出送信的传令兵都没能找到自己，或者说，他们都已经成了绿皮刀下的牺牲者。
卡尔的手下现在有一队火枪手，两队长枪兵，一队长戟兵和一队剑士，还有和他一起出行的忠诚的瑞克禁卫团。
他还有汉克队长和他自己手中的战锤。
轰轰作响的声音越来越响也越来越密集，这是阿尔道夫的大炮的声音，加农炮和火枪的声音正在演奏着一支交响乐，现在还听不出有多少绿皮在和守备军交战，也听不出现在的形势如何。但他们都知道，如果城墙上所有的大炮都在射击，不会只有这些动静。
皇帝的面色此时并不好看，他紧锁着眉头。无论敌人的多少，战争的形势，阿尔道夫被人攻击都会让他的威信大打折扣，原本有些就不老实的人，现在可能会采取更多阴谋手段来动摇自己的统治。阿尔道夫被攻打，也是他不曾料想到的，已经大约有数十年没有过这样的大军能够前进到帝国的首都，他们偷偷地越过了矮人的山洞和其他选帝侯的领地，这是怎么做到的？也许只是有人刻意没有告诉他绿皮会来，这让卡尔又一次握了握拳头。
当马车停下之后，卡尔在汉克的帮助下穿好了那身有着马格努斯的装甲碎片融入的全身板甲，戴上了自己扎着彩色羽毛的头盔。整理了自己胸前的绶带和徽章之后，卡尔和汉克一起走到了之前两位侦查兵的旁边。
说是侦察兵，更该说是先行一步的两位骑士。
他们递给了皇帝一副望远镜——帝国工程师的造物，好让皇帝能够看清附近的形势。
皇帝和汉克手里各有一副，拉开镜筒，闭上一只眼睛，就可以看到镜中的景象。
这是阿尔道夫门前的平原，一群涌动着的绿色海洋正往城墙的下方淹着。守城的部队已经在城墙上开始使用长枪、长戟和长剑和他们交锋，没被登上的垛口不停地飞下发条炸弹和弹丸，城墙后面想必也已经站满了弩手在往外射击那些没拿盾牌的绿皮蠢货。弩箭和子弹像一场暴雨一样，无数的绿皮倒在地上。可其他的绿皮踩过了他们的尸体，毫无畏惧地接着从云梯和攻城塔上往城墙上爬来。
塔楼上仅存的加农炮的炮弹正在阻止攻城塔和一只巨蛛的前进，后面的山坡上散落着地精机器的残骸。绿皮们被轰飞了，但还有更多的的正往上爬。只要有战斗，而且领军的军阀还在，这些长着獠牙和大块肌肉的绿皮欧克就会不停地往要打仗的地方挤。
那只大蜘蛛几乎要和城墙一样高了，它正用它的腿敲击着阿尔道夫的城门，城门看起来摇摇欲坠。那道厚重的木门是在矮人们的帮助下立起来的，可现在对它来说不过是用八条腿来玩的玩具，只要它想，就能够推倒。只不过现在它背上那些窜上窜下的地精们不能很好地指挥它，让它总撞在旁边的石墙上。这样的高度也让使用长杆兵器的士兵们不停地扰乱着它。
这些令人厌恶的绿色浪潮总是出现在人们不希望他们出现的地方，秋收的时候他们会来，冬天下雪的时候他们回来，春天开花的时候他们回来，只要是能够有仗给他们打，无论对手是谁，对手有多少，这些绿皮都会呼啦啦地在一个大佬的带领下冲向这些地方。绿皮战将们并不是聪明的对手，他的小子们也并不会在一对一的战斗中总占上风，可是绿皮的数量总是帝国军人和矮人勇士们加起来的五倍以上。
他们严格来说不是一种动物，蘑菇的说法是比较准确的，只要有绿皮的身体部位留在土地里，第二年就会长出一丛又一丛的兽人小子和地精。或者一个绿皮的尸体会释放出大量的孢子。一具尸体就足够再长出一队，只要他们有了活动的能力，他们就会想着哪里能有更多战斗，哪里有架可打。绿皮的战斗欲望是与生俱来的，他们永不停歇，人类能和他们交涉的不过是如何给他们找个更好玩的对手，省的他们每天钻进帝国境内。
每次与绿皮的战斗后，第一件事就是把土地点着，防止第二年你和你的士兵会面对更大的麻烦。人类不可能有这样庞大的生殖能力，也最好不要有。如果你的妻子或者你本人生下了这么多孩子，希望你能主动且自愿的联络附近的神殿，让他们派出牧师为你祷告，同时请不要对敲响你家门的猎巫人感到惊慌。
卡尔和他的护卫队此时正处于这片平原左侧的一个小丘陵上，大路从他们的脚下通往城市，让他们和绿皮的军队之间没有任何阻碍。
“陛下，这次的对手不像是一般的兽人，他懂得战术。”汉克评论道。
“我知道，我也看到了，第一次见到让大只佬和黑兽人先上到城墙上的兽人头目，那些小子反而充当了预备队。似乎我宫殿里的巨剑士兵团也都已经上到城墙上了，而且他们有计划地向着炮兵和火枪手们的阵地发起进攻，并非和我们的近战部队缠斗在一起。这些家伙不好对付，他的手下还有一只巨蛛，看来我们不动手，阿尔道夫被攻破会是早晚的事情。”
“领军的是萨满吗，陛下？”
“不，看他那乱七八糟的盔甲和庞大的身形，应该是个兽人军阀，如果不是现在看到了，我也认为那会是个地精在指挥。能看到这样会动脑子的兽人，要比阴险狡诈的地精萨满可珍贵多了，把他留给我。这个家伙虽然擅长进攻，但是他把所有能阻挡我们的人都送到城墙上去了，他自己的身边只剩了些地精和兽人小子，甚至都没有足够的骑兵，现在就是我们扭转局势的最好时机。”
“明白了，陛下。确实如此，绿皮们的组织总是如此混乱，只要失去了指挥官，他们就会开始四处溃逃。对了，您看到盖尔特大师或者沃克玛教皇了吗？”
“我没看到，他们两个应该在组织民众撤离，或者已经计划好在街上作战了，有些火枪手是盖尔特派来的，那还有两个烈焰法师，沃克玛的战斗牧师也在墙上。可我没看到任何一名帝国将军在，只有些上尉们，也许他们在应付别的方向的进攻。好了，快让我们的人排成队列，再把我的旗帜立起来，告诉守军我回来了。”
“是，陛下。”汉克把卡尔·弗兰兹的旗帜从马车的架子上拿在自己的手里，“排成队列，进入阵型！长枪在前，剑士在后，火枪先锋，骑士紧随！为了西格玛，快动动你们的屁股，小伙子们！”
“我们马上就要在皇帝本人的带领下碾碎绿皮对阿尔道夫的进攻，让他们为自己的愚蠢和亵渎付出昂贵的代价，也正好为你们的这次出游留下一段难忘的回忆！高声呐喊皇帝和西格玛的威名，告诉他们援军已经到达，皇帝已经归来，阿尔道夫将被守护！”
“为了西格玛！为了持锤者！”汉克把旗帜高高地举起来，用尽他的力气，把他的声音从喉咙中传给了队伍中的每一个人。
高声呼喊西格玛，帝国之父的名字，能让帝国的士兵们充满勇气。他是帝国的建立者，也是帝国的守护神，任何一个帝国人都会把西格玛当做帝国的精神象征。
“为了西格玛！为了持锤者！”这些护卫队的士兵们同样高声呐喊着，这股声浪带动了皇帝和禁卫们的披风。
随后他们得到了回应，因为城墙上的守军也爆发出了同样的喊声：
“为了西格玛！为了持锤者！”
卡尔皇帝高举起他的战锤，走到了小山丘上的队伍的最前端：
“勇敢的帝国士兵们！团结一致，随我前进，拯救阿尔道夫！”卡尔站在队伍的最前端，向着山坡的下面前进，士兵们也紧跟着他。
绿皮已经随着这喊声找到了卡尔所在的地方，也许是人数蒙蔽了这个兽人指挥者的判断，他只带着身边的那些人就向着这一侧冲来——人数和卡尔的护卫队旗鼓相当。
汉克骑着马跟在他旁边：“要为您也备马吗，陛下？”
“不必。”卡尔掂了掂手里的锤子，向着汉克笑了笑。
“陛下，地精狼骑手！在我们的右侧！”汉克指向了右侧一团扬起的烟尘。