第十六章 西岭长道·游侠（1 / 2）
曙光破晓，黎明的太阳重新升起。野地上朝向神明祭拜的火堆，燃烧后又被熄灭。商队再度启程出发，马车与骆驼首尾连贯，井然有序地穿过西岭狭口，正式进入到广阔神秘的西部地域。
旅途漫长，老是坐在车厢里不免有些烦闷。名玉姑娘掀开车帘，主动探出身来，强行上前与驾板上的仆从并排紧挨坐着。
“外面风大，请河神的女儿坐回车里。”仆从显得有点别扭，手里机械地拿着小鞭子轻轻抽打马屁股。
“才不呢……。”名玉转眼笑看仆从。
他约莫是个十来岁出头的孩子，年龄可比自己小得太多。这么小就跟随远行商队出来讨生活，并且一人身兼数职。不仅要手脚勤快学着伺候老爷，还能像模像样的充当马车夫。
仆从面对贵客的无理挤占，不敢有任何违拗。本来他是坐在驾板的正中间，现在只好委屈往旁边挪了挪，好给贵客留出舒适的位置。
“把鞭子给我……。”贵客得寸进尺，又提出了进一步的要求：“让我也来打个马。”
“这样不好吧？老爷见了会怪罪小的。”仆从小心翼翼地回答。
“老爷是怎么吩咐你的？”贵客强调道：“是不是要你听我的话？”
仆从不敢再多说什么，乖乖地交出了手中的掌控权。名玉随即有模有样地拉扯缰绳，小鞭子急速挥动起来。‘得儿驾嘞’一声轻叱，双套马车脱离了原先行驶的轨道，跑得比刚才快多了。
“安顺！别跑那么快，贵客还在车上！”商队萨保目光敏锐，立刻察觉到异样，急忙起身立在货车上大声叫喊。
“老爷！这不干小的事啊！”马车上传来男孩无助的声音，几乎要被湮没在滚滚掀起的尘沙中。
双套马车越跑越快，从形如长龙的车队侧旁加速驶过。商队护卫不知发生何事，立刻有几名骑手迅速驱马跟进。伴随蹄声急响，骑手们追到马车近旁，这才看清驾车女孩飞扬的神采。
“哈哈哈！快来追我呀！”名玉姑娘冲着他们大笑，就像从前戏弄古树村的那帮顽童们一样。
骑手们都是血气方刚的年轻人，哪经得起这样的挑逗。他们当即驱马追赶，相随伴跑双套车。只见尘沙扬起，车马疾驰。本该沉寂的旅途中，传来清脆悦耳的姑娘笑声以及小伙子们的高声欢呼。车马紧追急赶，跑得越来越快，就像是一道道闪电。最后直跑到车轱辘飞起，撞上了一个骑马的倒霉蛋，快乐的追逐游戏这才宣告结束。
总算幸运，人马伤得都不是很重。双套车更换了车轴和轮子，伤者的断腿也被随行队医固定绑牢。现场的气氛很是沮丧，还好有萨保老爷的宽宏大量。他既没有惩罚懦弱的仆从安顺，也饶恕了那几位冒失的骑手。
“河神的女儿，您不必过分自责。”萨保手抚前胸，向着闯祸的女孩弯腰鞠躬：“发生这样的意外，我更把它当做是神明显灵的提前警告。它一定是在暗示我们，未来的行途充满了不可预知的危险。切不可麻痹大意，还需要万分小心，商队才有可能安全走完今后的漫长路程。”
名玉姑娘满面愧疚回到车厢里，与她连坐的还有男孩安顺。前室驾板上新添了一位有经验的马车夫，就是萨保本人。
队伍略作休整后，再次启程出发。安顺坐在车里越想越委屈，忍不住口中嘟哝：“商队里不允许有女人，还是有一定的道理。”
名玉假装没有听清，故意别过头去。
“安顺，你这话说得不对。”前室的车夫仗义执言，立马反驳：“那是我们从前认知有误，总以为女人太过娇弱，吃不得外面的苦，所以只能待在家中。然而这次神明有意，让我们幸运遇见了大河之女，实在让我们开阔了见识。你看她不仅能够做成男人的事情，还能够做成男人办不到的事。”
“随您说吧，老爷！”仆从低声答道：“反正规矩都是您定的，您说什么就是什么。”
“嗯……敢问大河之女。”萨保没话找话道：“您以前驾过车吗？我见您驾车的身手似乎还不错。”
“没有，老爷！我这是头一次。”名玉为此非常抱歉：“我以前只在稻田里骑过几回水牛。您要知道，我住家的地方是个小河村落。只以耕作种植为主，马儿很少见有呢。”
“那……那您真是了不起。实属天才之辈，而且极具勇气。”萨保继续吹捧道：“对了！您提到了水田，还有小河？不错，真是不错！我相信您的特长一定是在水里。我几乎可以想象，您在水里无拘无束畅游的情形。河之女啊！说来也不怕您笑话，我们这个商队的男人全部都是旱鸭子。不管在陆地上看起来有多么神气，一掉到水里准吃瘪。”
“老爷，怕是您有所误会了。”名玉姑娘坦白道：“我其实也就仅仅会那么一点点儿水，还是在我来到小村后，由豆子哥哥教给我的。我听得父亲说过，从前居住在大河部落的时候，他根本就不许我玩水。”
“河神的女儿呀！请恕小的糊涂冒犯。”安顺听到这话，没忍住插嘴道：“难道您跟您的父亲，不是一起从水里冒出来的吗？”
“那是别人乱说的事，我自己可从没这样讲过。”名玉弯曲手指，轻轻敲打着男孩的脑壳：“安顺！我现在明明白白地告诉你——我父亲是个剑师，我的名字叫做名玉。你别老是管我叫河神的女儿，该叫我名玉姐姐。”
“我不敢……。”男孩缩着脑袋低声道：“我怕神明怪罪！”
“我们都相信您是河神的女儿。”萨保扬鞭笑道：“尘世中有许多传说，或真或假，或遥远或近旁。不管是什么样的传说，只要它是美的、是善的，我们愿意相信就好，别去深究。因为相信能使人简单快乐，而怀疑总让人感到迷茫痛苦。”
“如同你们相信神明一样？”名玉问道。
“正是如此。”萨保回道：“我们在心中供奉神灵，虔诚祈祷。神灵让我们拥有共同的信仰，并赐予我们无尽的力量。大河之女，你看看我们这么多人。今时相聚一起，如兄弟姐妹般友好，这难道不是神明的旨意？”
“萨保老爷，神明是如何看待你们对财富的渴望与追求。”名玉有意提问。
“伟大的神灵，是它亲自指引我们踏上这条道路。”萨保作答：“它在烈火中显露真迹，清楚向所有信徒明示。我们要追求的并不是财富本身，而是一场生命的冒险历程。至于获得财富？那只是最后微不足道的结果。”
“老爷就是这么鼓动我上的路。”安顺轻捅名玉的腰身，小声道：“他说我会在这条路上，看到别人这辈子都没见过的风景。”
萨保老爷讲得蛮有道理，名玉姑娘忽觉深有感触。满载货物的商队经过各处城邦部落，带来了人们需要的东西。促进贸易，互通有无。他们的生命意义，就在于连接着一条从中州通往白罗的漫长路途。若问自己铸剑，所求为何？是否亦暗藏神明旨意。此生将要付出所有艰辛，好去打通一条连接着过去与未来的尘世道途。
“火焰神的信徒绝非财迷，而是勇者。”前室驾车的老爷打开了话匣子，滔滔不绝道：“路程崎岖，难有顺途。有时遭逢危险，有时饥不裹腹。但我们仍然选择执意前往，去向陌生的远方。我们的队伍途经荒山，途经原野。穿行戈壁，穿行沙漠。只有投身到渺无人迹的环境里，才能切切感受到自然的无穷魅力。那些世俗眼中以为的艰难困苦，在我们看来其实是种极致的快乐……。”
萨保老爷话音未落，前方车辆忽然出现异动。尖亮的唿哨声急促响起，不远处传来阵阵喊杀声。
“不得了啦！老爷的大话把山贼给招来了！”安顺惊恐叫道，吓得扑倒在名玉怀里。
名玉没费什么力气，单手便推开紧抱的男孩。她赶忙掀开车帘，从里面向外探看，只见商队人马已经乱作一团。车夫们急急拉扯缰绳，就地靠停马车。驼夫们则在口中发出呼喊，要把骆驼引导着跪下。而商队护卫们正自持弓搭箭，同时还要努力控制好座下不安的马匹。
“老爷！我们遇到麻烦了？”河之女手握神剑，神情紧张地跳下车。
“别害怕，是山地人。”萨保站在马的侧旁，手拽缰绳道：“游侠大人会替我们解决一切问题。”
危险时刻，他寄望于游侠，并没有提及任何神明。马车上传来响动声，安顺紧跟着从车里爬了出来。即使躲在车厢里也不够安全？胆小的男孩哆哆嗦嗦，下车后紧靠在河之女的身边。
“您的神剑管用吗？”安顺颤声问道。
“没什么用。”名玉姑娘明确回答。
男孩更被吓坏了，又带着哭腔转头问：“老爷，我们会不会死在这里。”
“或许你会被吓死在这里，但我们不会。”萨保镇定自若，手指前方：“抬眼看吧！英勇无畏的游侠已经驱马上场了。”
朔风扬尘，骏马飒沓。三名游侠并辔骑行，勇敢迎向截道的贼人。相距百步左右，钟亥与鲁连让勒马停止。尉迟清继续奔驰向前，马上英姿果然像只轻巧的燕子。
“涂山燕子尉迟清。”游侠来至贼首近前，欲问明来路：“敢问对面的好汉尊姓大名？”
“吾乃通天大圣！”老牛背上坐着个神气活现的九尺大汉，手中举着根蛮横不讲理的粗棍子：“识相点的，留下你们的食物和美酒。其它没用的东西，可以带走滚蛋！”
“你们的神明在何处？”尉迟清出言冷讽：“它有没有教过你们做人最基本的道理，食物和美酒要靠勤劳的双手来获取。不劳而获，最为可耻。”
“俺的神明，此刻就在这里。”大圣改为双手横握棍子，喝道：“依据神明旨意，俺正用勤劳的双手来获得食物。”
“鸦神告诉俺们，不要错过任何机会。”大圣旁边另有位衣衫褴褛的饿汉接过话道：“发现食物，叼上一口就跑。”
这位骑乘大角鹿的好汉，头上还站立着一只冷酷的乌鸦。饿汉手指头顶，向游侠明示了山地人供奉的神灵。
尉迟清抬头看了乌鸦一眼。鸦神低头用黑溜溜的眼睛死盯着游侠。人鸟隔阂，也没法再沟通了。商队的财富本身就是罪恶，诱惑了这群游手好闲的山地人。他们无疑准备充分，为这票生意足足凑齐了数百条饿汉。
“既然如此，少说废话。”游侠挑明规矩：“你们是选择决斗，还是群殴。”