第一章：错乱的开始（1 / 2）
当血红色的天空再次来临时，大地满目疮痍、寸草不生，唯一的活物，是仍在寻求活路的手无寸铁的人。
生着铁锈的钝刀自上而下劈砍而来，在惊恐的视线中绽开朵朵血花。
“咳咳……血……”
将暗淡的大地染上本不属于它的颜色，现在又是谁在践踏下一株野草呢？
“快跑！”
被口口相传的歌谣不再被描绘上重彩浓墨，它也没有结束，更不是一个开端。
腥风穿过村庄的废墟，没有人愿意在这里驻足片刻，接下来会到来的，又是谁的幻想呢？
只是他的脑海中还在回放着那日的场景，从未改变。
“你看到了什么，桂一。”
低沉的声音在空中回响，打破了这一沉寂。
“它还在吗？”
那道声音再次回荡在空中，向着桂一发出了第二个问题。
似乎是因为声音的来源过于熟悉，在一片昏沉的臆想中，桂一睁开如同铁块般的双眼，四肢却是无力地瘫在地上，无法动弹。
“呃……”
喉咙里发出沙哑的呻吟，他想要看清四周，但是身体的沉重感却是带给他实质性的酸痛，现在对于他而言，就连转动手腕都是一件费力的事。
“醒了？”
那道声音凭空出现，在这片不真实的空间回荡了数秒后，又不留痕迹地消失。
有谁会回应呢？桂一在心中费神地想着。
但是这片虚伪中，除了在缓缓下坠的他，似乎也没有别的活物了吧。
呵……结果到头来还是这样吗……
桂一仿佛是想起了什么，他没有回应那道诡异的声音，而是自顾自地回想起了某些事，那些事情有点太过久远，又仿佛发生在昨日，该说遥不可及还是触手可得呢……他自己也不清楚。
只是记得，一切都支离破碎，一切都在逝去，就像是老套幼稚的热血故事一样，所有东西都在消逝，仅独留自己在原地悲伤哀叹。
“你还要这样沉沦到什么时候？”
那道声音再次突兀地响起，突如其来的声音将桂一惊吓到，脑海在一瞬间清醒，眼前的事物飞快闪过，不真实……不切实际……妄想……所有能概括先前事情的所有词语都被桂一套了上去，他无视了那道声音，却在心底里明白——
这些都是真的，是无法改变的。
没有人拉自己一把吗？
桂一这么想着，身体却是一直往黑暗中坠落，没有期望中的拯救，却也没有理应到来的堕落，只是一直这么无言地下坠，没有改变。
时间在这里仿佛静止，或者说是一开始就不存在，逐渐地，桂一似乎习惯了这样的沉沦，只是任凭着自己下落，既然没有人来阻止，那就这样沉浸到底吧。
一开始就应该是这样。
“醒了。”
“早就该醒了。”
猛然睁开双眼，率先映入眼中的，是古朴的木质天花板。
视野在僵硬的平躺中缓缓清晰，知觉也开始逐渐恢复，不知道是在梦中经历了什么，还是因为浪潮的缘故，桂一双眼迷离，全然一副狼狈不堪的模样。
“桂一大人。”清脆的少年音自门外响起，紧随其后的是几声不轻不重的敲门声，在此之后，房间又变得安静下来。
桂一将视线转向房门，原本想开口，欲张开的嘴又合拢回去，刚到嘴边的话又被自己生生咽回去，这让桂一有点不太好受。
“去把阿米特琪娅她们叫来，准备离开这里。”
在思考了一番后，桂一还是决定像往常一样开门见山，直接下达命令。
门外的少年仿佛是在模仿桂一，在沉寂了几秒后，也是匆匆应下，伴随着沉稳的脚步声离去。
“呼……”
“啊……”
长呼出一口气，但桂一此时却不想立刻下床准备，而是静静地抬头，回忆着昨晚梦里的那副诡异的场景，朦胧的森林中，天空被盖上一层比黄昏还要昏暗的颜色，自己在一片漆黑中寻找着什么，最后却发现，原来自己一直在下坠。
“真是……可笑。”
桂一看向自己的双手，他试图去思考些什么，却发现根本做不到。
不过自己……刚才居然会为了打发走平日里一直跟在自己身边的少年而感到舒畅？
这还是自己吗？
有一瞬间，桂一怀疑自己是被鬼附身了。
但在这个到处充斥着幻想的世界里，怎么可能会有鬼呢？想到这，桂一自嘲地笑了笑，随即不再多想，飞快地下了床，开始整理自己的物品。
这一切……会不会太突然了？这可是以前从未有过的。
桂一在心里如此想到，但他已经决定自己不再去思考这件事，脑海里却忍不住地浮现出梦中的景象，还是说……这是他作为盾之勇者必须要经历的事？
嗯……果然还是太扯了吗。
将自己的装备还有行李收拾好之后，桂一走出了房门，不过令他感到意外的是，往常一直会在自己房门口等候的阿米特琪娅却不在这里，桂一环顾了下四周，也没有发现有任何亚人的踪迹。
“奇怪……难道说他们先跑了？”桂一在心中得出了一个不靠谱的结论，他自己也不相信这样的解释，正当他准备下楼去寻找自己的伙伴们时，自己的肩膀却突然被人轻拍了一下。
“桂一大人，怎么了吗？”
“啊……”虽然已经知道是谁，但桂一还是回过头去查看背后的人。
映入眼帘的是百看不厌的稚嫩脸庞，顺着面容向下看去，乌黑的长发如同瀑布倾泻而下，身上的礼服短裙与外披的轻甲格格不入，那姣好的身材四周却隐隐散发着一股冷冽杀气，鸢尾紫的瞳孔让她拥有妩媚的同时又不失少女的灵动，而头顶上的两个毛绒兽耳又给予了少女反差的可爱，这样的少女即便是在桂一生前的世界里也难以找到其二。
桂一看着眼前的少女，沉默地注视了一会后，随后问道：“艾肯尼斯呢？”
少女没有直接回答桂一，而是伸出手向身后指了指，随后说道：“桂一大人，按照原本安排，今日应该是已经到达赛布雷的。”
“我知道。”
是的，他们此时应该是已经到达这个世界上最大的国家——赛布雷，并与其他四圣勇者汇合的，但之前却因为某些原因，而不得不绕了远路，停留在这个小镇。
这个原因桂一知道，这位少女知道，却没人为此抱怨，他们二人似乎是很心有灵犀地都对此事闭口不谈，仿佛一旦触及就会遭到不幸。
桂一与少女下了楼，这家旅店位于小镇的中心地带，每天都有很多往来的商旅或者冒险者，在这里进行交易或者落脚休息，虽然人多眼杂，但作为情报收集所，这里也是个不错的选择，这也是为什么桂一不选择在小镇外休息，而是选择在这样人多的地方落脚。
不过……也是有一部分原因是因为之前的事情。
“老板。”
桂一走到前台，转头示意少女她们先行离开，而在少女的身后，那名叫做艾肯尼斯的少年和另一位少女也跟了上来，三人都披上了斗篷，但在这家人来人往的旅店，不论打扮成什么样都不觉得奇怪。
“哦，盾之勇者阁下，怎么了吗。”老板将手上的东西放下后，转身向桂一回答道。
虽然说现在不应该将自己调查的事情暴露出来，但如果不说点什么的话，对方也是不会告诉自己什么的吧。桂一心中这么想着。
“我想问一下，附近的小镇或者村子，有没有怪人出没的迹象？”
“怪人？”在听了桂一的问题后，老板微微仰头闭眼思索着什么，在他沉思的这段时间，桂一也在观察着出入这家旅店的人们，大多数都是商旅或者冒险者，并没有他们要找的人。