外传 第九话：目标（1 / 2）

理查德男爵转身面对自己的部下，同时也是出身入死的战友说道。

“我们的讨伐对象——就在眼前。”

“咦？可是——”

部下的脸沉了下来。

这也难怪。身为骑士的他们不是专门对付魔物的冒险者，而是为人与人之间的战斗而训练出来的。虽然不是做不到，但一定得付出相应的牺牲才能成功……况且是这类凶暴的大型魔物，牺牲的人数必定非常的惨痛。

先不论这只魔鬼是否会使用魔法，但在手握武器的前提下就得知它有一定的智慧，以现仅有的十六人的力量要讨伐果然是太勉强了……

然而在男爵用那无法动摇的意志看着部下们后，所有人瞬间恍然大悟。

——不入虎穴，焉得虎子。

博格家的骑士们和男爵一样，现在他们的眼里燃烧着对声誉与财富的渴望。

见状，理查德继续鼓舞跟随自己的部下。

“获得荣誉，出人头地的时机到了，兄弟们跟上。”

“是！”

理查德和续承家业的家伙的不同在于——他是以性命换取的爵位，而后者是靠着血统坐上的位子。

参与王国大大小小的恶战，并且得以生还这点使理查德感到骄傲。而铭刻在他身上的战斗方法、技巧在这时候的的确确地派得上用场。

“这卑贱的小子难不成——”

奥吉斯伯爵还在谩骂。

在生死攸关的战斗之前，理查德瞥了一眼只知道动嘴的贵族。

伴随着一声冷笑，他随即率领自家骑士，投身于战斗之中。

奥吉斯拉华达驮思瓦伯爵不是战场的料。

待在安全的地方，玩弄权术更适合自己，这点他心知肚明。

当区区附庸，意为一个普通人的男爵胆敢不听从自己的命令，向他投出傲慢的眼神后往魔鬼的方向踏出步伐的那刻起，在政治上打滚多年的伯爵立即明白了。

那小子想靠讨伐魔鬼来博得那位大人的赞赏，而逃走的自己会受到责罚……

面临轮到自己被人踩踏的危机，唯独这点奥吉斯伯爵无法容忍。

“回、回头！驮思瓦家骑士列队！”

被丑陋情感冲昏了头。

唯有地位无法舍弃的奥吉斯拼命压抑那个懦弱的自己，无视精神与肉体上的警告，用力推着身旁的骑士。

“快攻击那个东西！必须比男爵更早获得功绩，成功击杀魔鬼者将获得我权限内最大的官职和赏金！”

也因为如此，骑士们忠诚的对象在第一次也是最后一次放弃了逃跑的勇气。

除了被金钱吸引的少数，原本庆幸自己不用与魔鬼战斗的大部分骑士纷纷发出了苦吟，却被伯爵狠狠一瞪后放弃反抗了。假如违抗伯爵的命令，骑士会被就地处决。而就算侥幸逃走了也会被王国城里的士兵通缉，只能去当盗匪了。

假如不想失去骑士的身份，永远生活在森林里，自己就只能和其他人带着死去的觉悟挑战魔鬼。

而奥吉斯伯爵连留下少数兵力来保护自己的选择都忘了，满脑子就是不能让理查德先拔头筹，把魔鬼杀死这类想法。

但面对不远处的存在，他还是不能压抑下自己的恐惧，战战兢兢地躲在洞窟的入口探望，打着一旦情势不对就立刻逃跑的念头。