17 第 17 章（2 / 2）
楚映昭放下茶盏，换了个话题：“听闻修堤泄洪时，柳家的田地受损不轻。不知柳卿对此可有不满？”
柳千峥目光一凝：“陛下是天子，治国为重。臣怎敢因些许私产与陛下置喙？再者，陛下修坝之举，的确救了无数百姓，臣自然认同此决策。”
他话锋一转，又略带锋利：“不过，柳家虽无怨言，可若此事再有几次，其他世家未必能如此大度。”
楚映昭一笑：“柳卿能为天下让利，朕深感欣慰。若真有人敢因此抗命，朕自然也有办法让他们明白，天下之权，终归于朕。至于柳家的损失，朕会派人核算清楚，赔偿从优。”
正当柳千峥准备再就这件事说些什么时，楚映昭话题又是一转：“今日早朝，朕任张延礼为三品京畿巡抚。柳卿对此有何看法？”
柳千峥目光微闪，语气平静如水：“张大人临危不乱，修堤有功，确值嘉奖。只是骤升三品，恐怕……”
“张延礼能力足以担当重任。”楚映昭仍旧是带着笑：“若有人因此不满，朕自有决断。”
柳千峥面上依旧端肃，语气却带着几分暗潮：“微臣不敢妄议。只是张延礼出身寒微，这样的拔擢，恐怕会引起朝臣非议。”
楚映昭笑意不减：“能者上庸者下，朕只论功劳，不论出身。若柳卿觉得不妥，不妨改日上朝再议？”
柳千峥沉默片刻，缓缓道：“陛下英明。臣自当遵从。”
女帝每一步都压得刚好，既不给反驳机会，也不会落下台阶。
“微臣无话可说，”他道：“只是陛下心怀大局，也该提防意外之变。毕竟，人心难测。”
“柳卿既然无话可说，便好好养病吧。”对话逐渐平静，楚映昭起身，目光落在廊外花丛中：“爱卿病痛早日褪去，才好为朕分忧。”
最后一句话如同轻风拂过，语气和缓，却暗藏深意。
柳千峥目送她离去，神情依旧无波无澜，却不知在沉思些什么。
*
天色渐暗，车轮碾过石板路，发出清脆的声响。
楚映昭竭力理清今日九曲回肠的对话内容：柳千峥虽不表态，但他的意图已显而易见。
权臣。
这两枚字眼在她唇舌间咀嚼片刻，终于化为一声咋舌。
……流民募兵的进度，也该再加快些了。
思及至此，她敲了敲马车厢壁：“影，来。”
黑衣冷玉郎当即应答，数息后，便已单膝跪在她面前：“陛下。”
马车缓缓行驶，窗外阳光透过竹帘撒进车厢，斑驳的光影在两人间摇曳。
楚映昭靠坐在一侧，目光落在自己这位贴身暗卫身上。与往常的简洁明了的下达指令不同，她此时的视线带着些审视和深思。
影察觉到了，却没有任何不适的表现。他的跪姿一如既往地笔直，眼神中没有情绪波动，仿佛一尊木俑般安静地等待命令。
楚映昭微微侧过脸，清晰地捕捉到他无意识中的细微动作：衣袖下的手掌紧贴膝盖，目光总是垂得很低，几乎从不与她对视；即便在这狭小的空间里，他依然保持着下意识的警惕，似乎连呼吸都在控制着不发出多余的声音。
“影，”她忽然开口，声音柔和：“你是谁？”
影毫不犹豫：“夜巡卫，为您所用。”
果然如此。
楚映昭靠在车壁上，目光从他的额头、面颊一路扫到他的手，再转向他黑色的衣袍。
“不。”她再度出声，这次语气更轻，“朕问的是，‘你’是谁？”
影的眉头微不可察地动了动，似乎被问住了。他沉默片刻，答得简短：“属下是您的暗卫。”
“不。”楚映昭重复了一遍，微笑道：“没有这个身份以后呢？你是谁？”
这问题似乎有些超纲，他明显愣了楞，半天没有答话。楚映昭注意到，他指尖动了一下，微微蜷缩，又迅速恢复原状。
他答道：“没有暗卫身份后，属下会是死人。”
……好带感的男主人设，楚映昭在心中小声感慨，不愧是游戏看板郎。
她没有立刻回应，而是换了个话题，语气带着一丝若无其事的轻松：“好，那么，假如有一天，朕让你放下暗卫的身份，去执掌一支军队，你会怎么想？”
看板郎当即回应：“陛下有令，属下自当竭尽全力。”
“竭尽全力？”楚映昭笑了笑：“不。朕问，你怎么想？会觉得有趣，还是厌恶？紧张？自信？”
影顿了一下，似乎被问住了。他答得极慢：“属下……会为陛下分忧。”
她摇了摇头：“你还是没有回答朕的问题。”
这句话对暗卫的打击似乎很大，他甚至不由自主的抬了一下头，接着又立刻低了回去，只飞快道：
“无论是暗卫还是兵士，都是为完成陛下的目标。陛下需要，属下便做，并且做好。”
楚映昭笑了笑，随即神色一敛，语气认真起来：“朕想要一支纪律严明、战斗力强的军队。”
影思索片刻，问：“陛下觉得，现在的军队不够用吗？”
楚映昭摇头：“不是不够用，而是不能用。他们要么和世家大族勾结，要么只知道争权夺利。我想要的军队，得像……”
她顿了顿，似乎在组织语言：“像义军。他们得有确切的纪律标准、有一定文化知识，对战争性质有明确认知，也理解自己为何而战。战时能打胜仗，平时能帮助民生……总之，军队，不该只是一件暴力工具。”
她没说出口的是：同样的，你也不该只是一件工具。
这位看板郎，显然有极其严重的心理问题——包括但不限于自我认知失调，严重物化，以及情感压抑和隔离。
影并不知道，上司正在开具自己的精神诊断书。他点头道：“这恐怕比训练暗卫还难，陛下。”
楚映昭笑了笑：“不难的。”
“是。”影无条件接受她的全部想法，又问：“从哪里开始？选人？立规？筹备资源？”
“都得做。”楚映昭答得毫不犹豫。
她低头扫了眼系统界面的金色倒计时：32天。
微妙的数字让她眼中闪过一丝冷意，她将倒计时抹去，又补充道：“时间不多了。影，有些事，得抓紧。”
此时，女帝陛下还没意识到，自己忽略了件同样重要的事。
——柳千峥的个人任务，没有触发。