第二十三章 西班牙动手（1 / 2）
1635年1月份，一行从爱尔兰科克城出逃的爱尔兰独立派贵族受到西班牙国王的接见，西班牙开始频繁从加勒比和地中海抽调战船兵员。西班牙以发生在爱尔兰的英格兰军队屠杀镇压天主教徒的事为借口，准备出兵介入爱尔兰，而英格兰则从荷兰方面提前得到了情报。
基于爱尔兰基拉尼事件后英格兰拒绝任何赔偿，华美国已经开始公开索要拖延的国债，连本带利数额超过500万美元。华美和法国同时拒绝《美英法亚速尔和约》的到期续约，双方关系再次下跌，一场维续了十年的和平气氛也戛然而止。
2月份，由强硬派主导的英格兰国民议会坚决不肯让步，开始大批量向爱尔兰调入军队，并出台了更严厉的税收法案：对所有运往英格兰或殖民地的华美商品加征高额关税，以应对华美国对英格兰的要挟。但此举同时遭到了有利益关系的保皇党贵族的激烈反对，也引起立宪党温和派的极大争议。
抵达伦敦的华美朝阳号大型机帆商船，拒绝接受突如其来的巨额关税，改变行程驶往荷兰阿姆斯特丹。
针锋相对的是，华美外交部也在3月份宣布对任何进入华美海外领港口的英格兰船只加征特别船货税，在这个过程中，西班牙和葡萄牙也紧跟着出台了针对英格兰的贸易法令，对英格兰商船加征税收。
政治和经济层面已经摆开擂台，对峙双方都以自身出血为代价等着对方让步，但军事上的跟进也没有停止。
1635年4月2日，准备数月的华美海上军事演习在亚速尔群岛英雄港美租界附近海域展开，以公主级大型轻巡洋舰领衔的华美海军演习舰队盛装出镜，并公开表示演习结束后全舰队将访问西班牙本土，以庆祝西班牙王国的玛丽娅公主出嫁神圣罗马帝国皇储、奥地利大公费迪南三世。
这次华美海军一共出动了3艘公主级大型轻巡洋舰、4艘共和级轻巡洋舰、3艘宝石级轻巡洋舰，以及鲁班号工作舰、扁鹊号医疗舰、以及2艘灰鲸级运输舰。演习舰队甚至还将驻扎在英雄港美租界的一个外籍军团步兵连都带上了。以模拟摧毁海盗窝点的登陆战斗。
如果不是事前就接到华美国外交部的通知，否则出现在亚速尔群岛海域的华美海军阵容，绝对会让任何一个常年在这里驻留的欧洲外交官以为华美海军即将入侵欧洲。
以蒸汽动力低速巡航的3艘雪白色的华美公主级轻巡洋舰，从特塞拉岛英雄港民众们视线可及的距离上驶过。宛如王族贵妇般的华美海军公主级大型轻巡洋舰，那优雅的船体和雪白色涂装，顿时引起了英雄港民众们的一致欢呼，不少渔船都大着胆子靠近，船长们摘下帽子不断挥舞致敬，而水手们则如调戏少女般吹起了口哨。在岸上抓着望远镜各种角度偷窥的英格兰外交官，脸色却不是很佳。
演习舰队在耀武扬威一番后。先是模拟反海盗对海作战，华美舰队在几百米距离上的一轮齐射，数十道水柱中，那艘作为靶船的小木船就在火红的爆炸冲击波中彻底分解成无数细碎的木头渣子上了天，让远处观看演习的英雄港居民发出了惊讶的呼喊。
紧接着，演习舰队模拟登陆作战，从运输舰上放出的登陆小艇以扇形朝特塞拉岛南方的一座孤岛发起了抢滩登陆，而10艘华美轻巡洋舰则展开了气势磅礴的弹幕式炮击。
持续的炮击中，冲天而起的爆炸硝烟和灰土覆盖了视线里的孤岛。似乎整座孤岛都在爆炸中化成了粉末，又让一行欧洲外交官们目瞪口呆。
……
几海里外，是华美演习舰队在持续地作秀，但在美租界总领事馆的后院里。法国外交代表马萨林一行人，与华美外交副部长严晓松和欧洲总领事官史文博一阵子吹牛打屁之后，开始了正式的“商务谈判”——关于剩下的450万美元军事贷款额度的装备采购意向。
虽然这是一场彻头彻尾的政治交易，但严晓松和史文博还是以“不干涉商业行为”为由退出了后院。然后国营进出口集团的几个高管作为华美军售的欧洲全权代理商带着一大堆资料进入了后院，甚至为了让客户能更直观了解产品，随同进场的相关生产企业的业务代表还携带了部分样品。
为了鼓舞法国人的士气。带刺刀卡座的新式34a型后装燧发枪第一个隆重登场！嗯，没错，就是后装滑膛燧发枪。历史原型是18世纪的弗格森后膛燧发枪，每分钟射速轻松达到6发，命中精度大幅度提高，有效射程增加了30%，达到130米，综合作战能力比21b前膛燧发枪高出至少3倍，而且出口价才140美元！据说西班牙王国、荷兰以及葡萄牙数月前已经抢先订购了几千支。
现场的射击演示进行得滴水不漏，马萨林本人还在惊愕中，一位法官已经瞪着发红的双眼在急速的喘息！这简直就是上帝赐给法兰西王国的最好礼物！没啥说的，赶紧来12000支！
呵呵，不急。现场的北方工业公司的业务员又拖进来一门造型紧凑的火炮，新式8磅野战加农炮。有效射程1500码，能够发射诸如实心弹、开花弹、榴霰弹在内的多种弹药，战斗全重才470公斤，比12磅加农长炮的陆地机动性强太多了。
在公认军备强大的瑞典军中，一个旅也不过装备几门小型野战炮，如今这种单价才1600美元的8磅野战炮极其适合法国这种高帅富。才被34a后装燧发枪弄亢奋的法官更加无法自拔，连比带画地就要了72门。
职业军官自然是眼光只落在大杀器上，但在助手的提醒下，对军事不甚了解的马萨林本人，还是迅速对现场展示的一种华美军队使用的军用重型胶轮拖车产生了浓厚的兴趣。