372.二水虎（2 / 2）

这时候，彭虎船队中突然铜锣声大响，后队的战船舷板上俱站出无数弓手，又有人点燃火把，引燃弓手们箭头的油脂包。

一时间，火箭划破长空，如飞蝗般往张虎、陈生统领的江夏船射来。

两下里之前还同行相伴，船队分散得你中有我、我中有你，离得极近，此时一方有备而发，一方事出意外，只是几个眨眼的功夫，便有十余艘艨艟船身冒起熊熊大火。

看麾下战船上军士惨叫奔走，张虎、陈生肚中叫苦不迭，自然都已明白彭虎原来并非投刘表，而是要奔邓季。

一时不察放走彭虎不说，还折损战船十余艘，张虎、陈生顿时进退两难—蔡瑁今日过错不大，且与刘表有亲，本出自世家大族的，刘表便有责罚也当给得轻。

张虎、陈生可比不上蔡瑁。

这二位原本是云梦泽的大水贼，乱世中甚至控制了襄阳城，刘表刚入主荆州时，遣庞季单骑入襄阳，说服二人归降。

只是刘表入主南郡后，重视世家大族，宗贼同样为贼辈，可只要投刘表，因为出自大族皆能得重用，如霍氏宗贼霍笃本只领数百人，归顺后病死，刘表尚授其弟霍峻为中郎将。

张虎、陈生原本势力很大，并不在彭虎之下，但出自草莽，降后自然不得重用，不仅部众渐被吞并，他二人还被发往黄祖麾下苏飞部听用，早一肚子怨气。

被彭虎诈过地界虽非他等过错，然今日折损战船十余艘，回去刘表、黄祖定都不会轻饶，还不知道顶头上司苏飞肯不肯代为求请。

二人为贼时。原以张虎为首，待见势不妙，张虎对陈生道：“荆州本难容我等，今事如此。若归必遭问罪，不如随彭虎往投邓慕安？”

陈生忧虑道：“你我二人尚可来去自如，众儿郎却多安家于南郡，恐难得相随也！”

两人之前家人尽亡，都只有做贼时抢来的几个妇人留在沙羡。其中已有妇人为陈生诞下子女，不似张虎随时可弃而不顾，所以陈生犹豫。

张虎劝道：“我今弃刘表！汝便独归，亦必遭问罪，两罪共处，身当受死，家人亦难得活，不如勿再顾！待我等得安，众儿郎不愿再随者，任之自去便是！”

随在这艘座船上的。多为陈生心腹，看一眼周围人等，张虎又附在陈生耳边轻语道：“可遣心腹数人，随归去儿郎中混入沙羡，觅机劫夺家人出奔。”

陈生这才点头同意，着火诸船上本也是二人旧部，此时却已顾不得，只令诸船自救，二人领剩下十四艘艨艟，作出追击模样。远远缀在彭虎船队的后面。

张虎、陈生去远，蔡瑁水师才调转船头行过来，帮着各船灭火。

刘辟、雷薄驻守新野，一日。淯水上忽浩浩荡荡开来数百艘船只，几乎拥堵整个江面，二人皆惊，急令两校卒兵集结待战，又使骑飞告邓季、张辽。

雷薄部乃是射声校，先布设弓骑沿河岸防备。然而有一哨船离队先奔到岸边，船上人高声喊叫：“彭蠡泽彭义师所部，得邓公榜文，今特依约来投，岸上勿射！”

原来孙氏渐势大，彭虎自知彭蠡泽不可久待，得闻邓季榜文，便欲顺江河往投，定计之前已先遣人装作商船走过一遍，探清南阳水道与各地驻军，又已密告于宛城。

不过刘表、黄祖阻挡在途中，双方都不能约定时间和更多细节。

知道彭虎要来，但不知道他有这么多大小船只。甘宁杀管承事后，刘辟、雷薄也小翼，得此报，回道：“既来投，可令兵士上岸，老弱乘船先往育阳！”

哨船回报彭虎，半晌后又来，这次直接上岸对刘辟、雷薄禀道：“渠帅愿领众上岸，然队后尚有刘表追军，望将军接应！”

雷薄道：“汝等驶往新野城北下船，追兵由我校射阻！”

刘辟、雷薄商议下，便分兵，刘辟部到新野城北接应彭虎水贼精壮下船。

彭虎船队驶过，雷薄部留守河岸，见刘表追兵只有十余艘战船，便令卒兵们准备火箭，孰知这些追兵也在河中央抛下锚，只使一船载数人近前，离得老远先喊话：“岸上勿射，我乃南郡张虎，同伴陈生，今来投邓公也！”

张虎陈生麾下，都是旧部，二人改投邓季，家眷在南郡的不愿再相随，雷薄便从彭虎那里讨要些渔船，让这些人自回。

只是陈生心腹混在这批人中，赶回沙羡时，陈生家人已尽被黄祖处死，终不得救。后邓季得闻，为示安抚，于家族中重新择妇人与他成婚。

彭虎水贼来投的精壮有七千余，不过最终只有六百余得挑选为卒兵，张虎、陈生领十四艘艨艟来投，留下的军士还不足千人，只挑得卒兵百人。

可用的卒兵虽不多，这几个却都是熟悉水战的，得他们补入，孙观的横江军终于得些规模。此时郭任、夏侯盛皆已到任，邓季便令彭虎、张虎为空缺的两个曲水校尉，陈生则调往河南平阴统黄河水师，职亦为曲水校尉，受车黍所辖。

育阳河段水中有铁锥，这些来投的大小船只都先留在育阳，孙观禀告邓季后，先毁旧锥，待彭虎等过来，再制新锥置入水中。

刘表数遭挑衅，极要防其水师偷袭，邓季也不会嫌麻烦。

彭虎等到宛城，战船并入横江军，其余小船多分给百姓和卸甲的原水贼、荆州兵们。

注：彭蠡泽，形成较晚，大概西周之前才成，一直向南侵移，汉末三国时期，长江穿彭蠡泽而过，将其分为南北两部分，北部演化为今鄂皖的龙感湖和大官湖，南部继续南侵，就是今鄱阳湖。(未完待续。)