217.求援（1 / 2）

积雪渐渐多起来的时候,荒野中甚少行人,城门紧闭已有月余,不许百姓外出,所以四野雪地里并无足迹,只可见白茫茫的连成一片。

鄄城正北城墙上,几名士卒不停地搓着耳朵跺脚,抱怨今冬之寒、军衣单薄。

他们的军假司马、陷陈校尉乐进就靠在城楼柱上,假寐多时,对士卒们的抱怨充耳不闻。

城楼上寒风如刀子一般,割得值守士卒肌肤上尽是创裂,乐进亦如此,不过他并不畏寒,没有选择一个避风的地方养神。

军中无士气,士卒们的抱怨不避讳这位容貌短小的领军者,他也没有问难的意思。

城外两三里的山包之后,有十余匹骏马正踏雪疾驰而来。

马蹄踩在积雪中,发出的声音与以往截然不同,要低沉得多。

城墙上士卒们尚未有任何察觉,乐进已一跃而起,冷然道:“戒备！”

这位校尉耳目聪敏,远胜常人,士卒们早已知之,见他法令,忙俱止住抱怨声,凝神远眺。

吕布军若来,不大可能会是这个方向,且天寒地冻,大家都只能暂时休兵。听马蹄声,来骑又不多,让乐进很放松,之前故作姿态,不过是让身边士卒寻些事做,暂时忘记心中不满。

待十余骑转过山包,进入视线后,乐进一眼就看清这些骑士的面目,他大喜,嘴里喝道:“速开城门！”

自家亦快步奔下城墙,城门刚打开。乐进便挤出门外去亲迎。

骑士们也已到城门外,乐进冲领头的骑士喝问道:“妙才兄。此行如何?”

见对方黯然摇头,乐进心中顿时一紧,还要再问时,夏侯渊已道:“且见将军再言！”

乐进点头,忙护亲卫寻来自家坐骑,与夏侯渊等一同向曹操处去。

闻得夏侯渊归来,曹营中荀彧、程昱、戏志才、枣祗、董昭、夏侯惇、曹仁、曹洪、曹昂、于禁、吕虔、李整、李典等尽到中军处,参与议事。

董昭本为袁绍所属。因其弟董访在张邈属下为官,张邈以大义责袁绍,董昭亦为本初所罪,奔逃而走,历史上先侍张杨,后归曹操。这一世张杨被邓季欺负得厉害,他已看不上。便直往曹操处。待张邈、陈宫等引兖州叛,董昭书信于其弟,董访乃弃张邈奔曹操,故仍得重用。

李整为曹操部将李乾之子,李典为李乾之侄,因吕布之乱。李乾已战死,故曹操命李整为别部司马,领李乾军,李典虽年轻,亦得用。

待众人齐至。曹操方示意夏侯渊回报此行结果,夏侯妙才便愤然道:“袁绍欺人太甚！某往邺城。求其援军粮,袁本初不许,却使我反劝将军处,言若以将军家眷迁于邺城中,其便遣军南下,助我等平兖州！”

遣家眷为质,便是要自家等从此奉他号令,曹操从弟曹洪先声怒吼道:“袁本初北地未平,便欲图我兖州?”

“乱世各为己欲,不过如此,”曹操挥手止住曹洪,黯然道:“不复记少年之情,也属平常！”

这时候的曹操已陷入他一生中最窘迫之局:初欲伐徐州讨陶谦报父仇,挚友张邈叛,兖州陈宫以下官吏豪族随叛者甚众,待回军时,与吕布数战皆不得胜。月前陶谦又病死,徐州让与刘备兼领,父仇终不可得报。

如今曹军只得鄄城、东阿、范县三城在手,可战士卒不过万余,今岁司录大旱,兖州亦有蝗灾,遭兵难后产粮更不足,眼见军粮又将食尽,兖州难夺,可谓山穷水尽。