第八章抵达要塞，下马之威（1 / 2）

急促的示警号角声突兀而起，宛如利剑般切开清晨静谧的空气，回荡于塔尔隆要塞的诸多城垛和灰黑高塔之间。塔尔隆要塞守卫军第七连队的连队长狄波拉骑士从伏案浅眠之中惊醒，一跃而起，伸手抓过佩剑和腰带。

“诸神保佑我们！连续三短，然后一声长鸣，这号角声代表……不明身份的部队出现在塔尔隆要塞的后方？”狄波拉连队长一面喃喃自语，一面快步从房间里走出，来到通往后侧城墙的开放式回廊上，在已经微有凉意的晨风中，他的额头居然沁出了细细密密的汗珠。

狄波拉连队长的确有惶恐不安的理由。

塔尔隆要塞历史极其悠久，甚至可以追溯到数百年前、狮鹫帝国尚未建立的年代，这座雄伟巍峨的要塞就已经矗立在月语平原的南侧了。由于塔尔隆要塞的主要目的是防范来自边境的蛮兽人部落的侵袭，要塞前方的城墙修建的异常高大坚固，整整四道城墙，一道更比一道高耸，宛如阶梯一般拱卫着以坚固的灰黑色巨岩建造而成的高大主堡。远远望去，好像一只伸向湛蓝天空的丑陋巨拳。

很多人都以为这座要塞的外形就是钢拳骑士团称号的由来，实际上并非如此。初代德拉巩逊家主获封贵族的时候，塔尔隆要塞还并非属于狮鹫帝国版图的一部分，甚至就连狮鹫帝国都还不存在，而是属于一个早已湮灭在历史长河之中，连名字都没有留下来的王国。

历任德拉巩逊家主都身兼塔尔隆要塞守护者和钢拳骑士团团长二职，将这里经营的固若金汤。几百年来，为了抵御蛮兽人入侵，塔尔隆要塞的外墙一再增高，但是内侧城墙却始终保持原样未变，让这座要塞的防御体系存在着一处巨大的缺憾。

然而这正是德拉巩逊家族表示并无二心的举措。塔尔隆要塞地势险要，易守难攻，如果连面向狮鹫帝国腹地的那侧城墙也加固到坚不可摧，恐怕狮鹫大帝早已无法放任德拉巩逊家族继续把持这座军事要塞。

狄波拉连队长所属的塔尔隆要塞守卫军虽然也算是狮鹫帝国正规军序列，但是无论士兵素质还是武器装备都比钢拳骑士团差得远，就连人数方面也往往存在空额。按照帝事操典规定，正规军的一个连队应为一百二十人，并且由四位骑士分别率领，连队长则由经验丰富的高阶骑士充任。

钢拳骑士团的确做到了操典要求，甚至还要更好，但是同样驻扎在塔尔隆要塞的要塞守卫军可就没有那么好的运气。由于大半军资都被挪用，用来强化钢拳骑士团的装备和训练，以至于狄波拉连队长手下只有三名还未掌握斗气力量的准骑士，以及不到一百名训练程度低下的新兵。

凭借这点力量，根本不足以守住塔尔隆要塞内侧的数百米长墙。快步冲上城墙的狄波拉连队长非常明白这一点，所以他在脚踩垛口，探身向外张望的时候，一颗心完全是悬起来的。

出现在要塞内侧城墙外的部队人数众多，而且分成秩序井然的三组人马，看起来分属三方势力。左前方的百人骑阵以一面徽章是钢甲巨拳的旗帜引导；右前方大约二百人的队伍则全都披着巡礼者的深蓝色斗篷，晨风吹过，银色铠甲在斗篷下面时隐时现；人数最多的队伍位于最后方，队列间护送的数十辆辎重篷车绵延百米，活像是一条巨大的黑色长蛇横亘于要塞城下。

狄波拉连队长第一眼就看到了属于钢拳骑士团第二分团的旗帜，这让他松了一口气，不过随后映入眼帘的景象就让他紧皱眉头，心中忍不住一阵阵发冷。

“那标志是……暗金色的双剑徽章！诸神啊，难道是圣?巴布鲁帕修道院首席巡礼者率领的队伍？他选择这个时候前来塔尔隆要塞……打算做什么？”

狄波拉连队长没有期望自己的喃喃自语能够得到回答，不过几乎是他话音刚落，身后就响起了一个因为紧张而显得有些僵硬的声音。

“看啊，连队长大人，还有一面旗帜，那面黑色的，看着就让人心里发冷！”

狄波拉连队长有些恼火的转过头去，恶狠狠的注视着那个口不择言的年轻人，“维拉，感谢你指出这点，不过我的眼睛还没有失明，当然看得到那面黑旗。”

名叫维拉的年轻人出身贵族家庭，虽然只是个没有继承权的次子，却依然受到了相当程度的礼仪教育。面对狄波拉连队长直截了当的斥责，他的白皙面孔顿时涨的通红。