第十七章 试探（1 / 2）
很快，塞洛娅就知道亚瑟为什么让她转达“感谢”和“歉意”了。
亚瑟离开后，她出于好奇，去找了一下停在门口的马车，谁知隔着玻璃看见了被打晕在伊安侯爵马车车厢里的拉塞尔。亚瑟说参与晚宴只是即兴行为，为了混入宴会他必须准备一张面具，所以不知为何，拉塞尔就成了这个“天选之子”。塞洛娅想了想，还是打算先回宴会现场告知侯爵和西蒙，没有自己一人贸然把拉塞尔唤醒。
“走了？”一个华丽而略显轻佻的少年嗓音发问。
“嗯，走了。”亚瑟静静回答，目光透过玻璃望向窗外不远处拎着面具朝市政大楼走去的少女，一直目送她走回楼里。
少年从马车前回过头，刚好看到那一抹烟灰蓝的倩影消失在门口，不由得吹了声口哨，调侃道：“伯爵大人今晚艳福不浅啊。”
“故作轻佻的做派对你来说没有好处。”亚瑟瞥了他一眼，意思是管好你自己。
“她竟然不打算直接唤醒那家伙，”少年有些意外地摇摇头把身体转回去，声音中带着明显的失望，“那家伙怀里可有枪啊，我还想看他醒来之后会不会有应激防御反应，随后顺手给那女孩来一枪呢。哈哈哈！”
少年坏笑了几声，饱含了几分天真的恶意。
“你不能要求一个未成年女孩子和你一样能打，艾德里安。”
亚瑟云淡风轻地提醒他。
“嗤，”坐在马车前负责赶车的少年撇了撇嘴，“啪”一声抽响了鞭子，“真没劲。那个带枪的家伙也弱得不得了，一打就晕，还是个做军火生意的呢，这点警觉性都不够。白鹰竟然会死在这样一行人手里，简直是他一生最大的污点。”
马车辚辚行进起来。
“女王要求我出现在她会见伊里西斯家族末裔的茶会上，我进去和那女孩打听了一下，我们的时间不多了，三天内必须解决手头的调查任务回到约兰城，”亚瑟从窗外收回目光，平静地看着赶车少年的后脑勺，双眼微眯，“所以你最好工作积极一点，否则完不成任务，难做的一定不是我。”
“我一个子爵，为什么要过来给你当赶车的？”艾德里安越想越气，不禁抱怨出声，“你就不能多带几个侍从？”
“带了，他们还帮我去了好几个城，不然你的工作量只会更大，”亚瑟望着他的目光中深藏着戏弄猎物的促狭，不动声色地挖苦，“收着点火气吧，希尔子爵。谁派你来的找谁撒去。”
“……你和‘那位大人’的关系，没那么好吧。”艾德里安听着他的语气，有些怀疑地试探。
“他派你来跟着我，不就是对我的不信任吗，我为什么要给你好脸色看？敲打你就是相当于在告诉他我是什么态度，所以你回去之后最好马上去告状，告诉他我这一路都在欺负你，然后你就可以顺利回南方过日子了。”
一提到南方，少年突然失去了桀骜的外壳，正色起来，亚瑟听到他叹了一口气：“你们大可不必总是用这个来威胁我，家族是我的软肋不假，但是如果你们以为我会为了家族什么事都干，那你们还不如直接杀了我。希尔家族从来不出是非不分的坏种。”
“哈哈哈，是非不分？”亚瑟被他逗得笑了几声，“你今年……才16岁，对吧？如果我没记错的话。”
“……怎么？”艾德里安有些不耐烦地问，他知道这人肯定又要挖苦他。他们两个一同出行从来没有不打嘴仗的时候。
“任何一个成年人，都说不出‘想在党争里分是非’的话。”
“哼。”攻击力有待提高啊，艾德里安满不在乎地想，这人连挖苦人的时候都要给对方留几分面子，活该每天都过得那么累。
但有一条信息，却是他必须要打听的。
“……伯爵大人，那女孩，还要赶三天路回到王都吗？”
上钩了。
亚瑟在车厢里仰面躺下，抓过帽子盖在脸上遮住唇角的笑意。过了一会儿，淡淡回复说：“请认真赶车，子爵先生。”
“三天时间？不可能。”
一只优雅而修长的手将那封急件丢到办公桌上，随后手的主人从容坐回扶手椅，留给下属一个不近人情的背影：“希尔被他给耍了。伊安那老狐狸的马车虽然素质不错，但是在王都和科尔特斯之间往来两次，中间也没有经过长时间休息，怎么可能从哈灵顿城赶回王都只要三天？他也不怕那车报废在半路上。”
“那这……”
送信来的属下惶恐万分。毕竟这条无用消息的提供者还在外面，可公爵的怒火对他来说则近在眼前。
难道今天自己要被当炮灰了？属下不无绝望地想。
“没事，那小子是借希尔之口来对我抱怨呢，讽刺我不信任他，”路易斯公爵轻笑着挥了挥手，示意满腹狐疑的属下出去，“下次记得提醒我把暗杀类的活计留给希尔，他果然只适合不太动脑子的活。南方的事情尽早办，至于那小子……随他去吧，他向来有主意得很。”
属下莫名其妙地没见到公爵的火气，反而从最后一句话的语气中察觉到了一点危险的……温情？他揣摩了半天，形容不出来。
但是有一点可以确定的是，既然公爵得到这条消息之后没有给他们新任务，那么那位倒霉的贵族小姐看来是能捡一条命活着回到王都了。
毕竟，接下来要倒霉的，可是那个看着任务失败而不出手补救的罗森塔尔伯爵啊。
属下暗自摇了摇头，准备带人赶往科尔特斯市，心中不禁涌出一些兔死狐悲的感慨。
房间内。
路易斯公爵静静坐着，指尖在椅子扶手上有节奏地敲打。
有高跟鞋的声音从露台上传来，由远及近。一位身穿深紫色绸缎长裙的美艳贵妇拂开幔帐，走到桌前与公爵隔桌相对。
她看上去将近四十岁，声音成熟而清冷，带着久居上位的矜贵与骄傲，淡淡开口：“罗森塔尔伯爵没了以后，科尔特斯市出现的权力真空，您将如何处理呢？”
“……你不赞同我派人处理他的行为？”公爵抬眼看她，从容发问，并没有对她的态度表示不满。
“如果我丈夫还在，他完全可以取代罗森塔尔的位置，那么我会极力支持您处理掉那个倒霉的伯爵，”贵妇嘲弄地轻笑了一声，美丽得不可方物，“但很可惜，他去世得太早了。”
“我可不认为达莱伯爵会站在我们这一边。他对待下属总是带着一种……我看不懂的妥协和软弱。”路易斯公爵摇了摇头，碧蓝色的眼睛中恰到好处地流露出礼貌的遗憾。
“我可不认为那是多么优秀的品质，”贵妇仿佛想起了什么，脸上透露出一种渺远的痛苦，“妥协和软弱正是令他过早离世的元凶。我希望我的女儿没有继承他一丝一毫的性格。”
路易斯公爵挑了挑眉：“很显然，碧尔妮卡当年在我的庄园里长大时，除了那一头漂亮的银色长发，除此之外与您别无二致，伊丽莎白夫人。”
贵妇听到这里，终于满意地微笑了一下，随即又皱起了眉头。她上前几步，双手撑在桌上，俯视公爵，认真问道：“所以，我这次收拾好心情回到王都，就是来问问您，我的女儿碧妮……到底是怎么去世的？”
“我也有一个孩子，伊丽莎白，”路易斯公爵抬头看着她，眨眨眼，“但你我都知道，他对我的态度就像没有我这个父亲一样。所以我想，我们其实是有相似之处的，你的苦痛我能感同身受。我也尝试过劝说她，但碧尔妮卡的选择……我很遗憾。”