七十、灵隐塔高灯欲无（1 / 2）

七十、灵隐塔高灯欲无

纽曼教授也停下手中的笔问道：“约翰逊教授，按照你在《化学原理》中所绘制的元素周期表推算，应该还有数种元素没有发现吧？”

孙元起点点头：“是的，在92号铀元素之前，还有原子序数为43、61、72、85等元素没有发现。”

“那为什么不继续去探索这几种未知元素的踪迹，反而去研究一种科学仪器呢？”纽曼教授有些不解。

孙元起说：“这几种元素，到现在还没有被科学界发现，我们有理由推断是由如下几个原因造成：首先，该种元素不稳定，在漫长的岁月里早已演变为其他元素；其次，该种元素及其化合物在地壳中存量极其微小，目前还没有找到它们存在的证据；最后，就是我们现在的技术手段还比较落后，即便它们就存在于我们的周围，我们也没有办法找到他们。”

与会人员纷纷颌首，对这个分析都表示赞同。

“在座的或许有人知道，我在数年前提出的‘核反应’。这就给我们一个启发。”孙元起循循善诱，“以前我们发现新元素，都是被动地就已有的物质进行分析提纯，然后经过测定对比而得到。现在，我们有一个全新的思路，就是通过核反应来‘制造’新元素。”

“制造新元素？”参会的人员都在心里咀嚼回味这个新理念。

孙元起接着说：“制造新元素，包括两个方面工作：一个是制造已有元素的同位素；另一个则是发现新元素。新元素除了指已知元素周期表中的空缺，还包括铀之后的超铀元素。

“现在我们已经确切知道，铀及其前面的氡，都具有放射性，经过一段时间的衰变，会变成另外的元素。根据元素周期表可以断定：铀以后的超铀元素都具有放射性，而且半衰期更短，甚至短到几秒、几毫秒，乃至几微秒。如果说铀之前的元素还有可能在自然界发现，那么超铀元素恐怕只能在实验室被制造出来。

“所以，以后要发现和制造新元素，必须依赖于实验室中科学仪器的进步，而其中最重要的，就是粒子加速器。至于为什么要建回旋粒子加速器、以及如何建造等问题，在我这篇论文中有详细阐述。近期我将把它投到《science》杂志上发表，大家可以先传阅一下！”

说着，孙元起拿出论文，递给身边的人依次传阅。像校长麦卡尔、校友会会长派克，只是大致翻翻，并不细看。其实他们即便看了，也未必看得明白。只有几个自然科学的教授及实验室人员，才认真阅读。尤其是教授会主席纽曼先生，更是频频和身边的几个人交换意见。

良久看罢，纽曼教授才说道：“鉴于回旋粒子加速器对于发现元素的重要作用，我们教授会一致建议，校方重点支持此项工作的开展。当然，为了保证耶鲁大学、乃至美国在科研中的领先地位，我们希望约翰逊教授在加速器建造完成之前，不要将此篇论文公之于世。”

孙元起在加大伯克利分校的时候，就有此隐忧。现在见校方提出这一要求，好比瞌睡遇到枕头，当下便顺水推舟地答应了。

耶鲁大学向来是教授当家作主。教授会通过之后，很快，校方就把资金和人员调集到位。

虽说如今现在要做的，就是重复以前劳伦斯的路数。可说是一回事，做又是一回事，孙元起有自知之明：这加速器的原理自己是懂的，可加速器的实物，当年只在实验室中见过几眼，要想就这么还原出来，绝对不是一己之力所能完成的。孙元起不是神——虽然在实验室里同事们一直认为他是。故而，他把原理图和大致的设计图交给大家之后，便把艰辛的研制、安装、调试工作交给同事，做了回甩手掌柜。

实验室同事不以为忤：人家大牛都能凿空把原理想出来，难道还要他来动手研制？如果他再研制出来，那我们这些人干什么？再说，人家不参与研制，那是因为还有更伟大的成果和理论等着他去发现！

孙元起留下陈骥德、潘咸等数名学生，让他们参与粒子回旋加速器的研制工作。自己带着惹祸包刘斌匆匆离开耶鲁。