第十六章 牢狱之灾（1 / 1）
阿申请二掌柜来到内堂，叫他将事情来龙去脉说清楚。
原来，胡峰一行原本非常顺利，快要到达目的地时，却不料遇到了山贼，胡峰亮出了镖旗，报了自家名号，可山贼却丝毫不为所动，镖局一众拼命抵抗，无奈对方人多势众，一位镖师舍生护卫，胡峰及剩余四人才侥幸逃生。众人等不及休养疗伤，就马不停蹄的往回赶，想着尽快向客人赔罪弥补损失，不料刚到镇门口，就被吴德义安排的官差拦截。胡峰原本以为镇长只是恼怒他失了镖，主动提出赔偿五百两银子，吴德义却称胡峰一伙和贼人勾结，要治他们的死罪，当即下令打入大牢，一位和镖局有交情的衙役偷偷来报信，叫他们赶快想办法。
听完二掌柜的讲述，阿申锁紧眉头，事情有些蹊跷，被劫镖是谁都不愿意遇见的，义父也不可能做勾连贼人的事，镖局这一行最重信誉，这样做无非是自掘坟墓，更何况这是镇长的镖，俗话说民不与官斗，镖局这些平头百姓有谁敢打镇长大人的主意？可是吴德义斩钉截铁的认定胡峰五人有罪，是手中有何凭证么？阿申一时想不出其中关节，他揉了揉额头，对二掌柜说道：“二掌柜，还请挑选几个得力的人，给我做些事情。”
“一、叫账房统计下镖局现在还有多少可以动用的现银，眼下正是使银子的时候，必要的话要典当值钱的东西；二、打点好牢头，少让东家和几个兄弟受罪，如东家有口信，能否带出来；三、打听下吴德义这个人，憎恶喜好，最近有没有特别的事情发生，还有他夫人的陪嫁是怎么回事；四、能否找机会见吴德义一面。。。。。。”
“此外，关于东家被下狱的事不要太过声张，瞒肯定瞒不住了，若有人问起，对外宣称正在疏通，很快就能搭救出来；镖局的事务照常运行，不过家里还是留够人手，我担心这几天还会有别的麻烦，做好准备以策万全。”
二掌柜听着阿申指令发号，慌乱的心慢慢安稳下来，这位少东家俨然成了大家的主心骨，他躬身点头，旋即退下去一一安排。阿申望着他的背影，闭上双眼，盘起双腿打坐，房间静了下来。
很快，各种消息陆陆续续反馈到阿申这里：镖局有现银一千二百两，还有一时无法变现的房屋、田地合计两千多两；监牢也传了话过来，能马上安排一人去探监；至于吴德义，镖局逢年过节都有孝敬，至少面上关系维持的不错，不明白为何突然发难，不过据打探消息的人说，吴德义夫人并非出身大门大户，不可能有太丰厚的陪嫁。阿申细细咀嚼着这些信息，一拍巴掌，沉声道：“准备好食盒、金创药等一应物品，我马上去探监！”
黑漆漆的大牢里，空气潮湿又带着一种腐烂的臭味，偶尔还有蟑螂、老鼠跑过，不远处隐隐约约有犯人被拷打而发出的惨叫声，若不是阿申心智坚定异于常人，一般人早就想逃离这个鬼地方了。
“喏，就是这里了。”狱卒指了指前方的牢房，掂了掂手中的钱袋笑着走开了，阿申静静看过去，胡峰和镖局四人都被关在一块，显然都已经被用了重刑，身上都是血污，此时他们躺在地上，喘着粗气痛苦不堪。
“义父。”阿申轻轻叫了一声，胡峰昏昏沉沉的抬起头，脸也肿了，他慢慢看清阿申，叹了口气，说：“孩子，我们着了道了。”原来，镖局五人被吴德义关押后还想辩解求情，胡峰主动提出就是变卖家常也要全额赔付镇长的全部损失，可是吴德义却根本不接这个话茬儿，直接下令狱卒用刑，甚至早就准备好了口供要他们画押。镖局几人都是铁骨铮铮的汉子，咬着牙挨着毒打誓死不认罪，可是新伤加旧伤，再过几日，怕是没被判死罪也要死在大牢里了。阿申听完握紧了拳头，他宽慰义父和镖局兄弟，一定会将他们救出来，胡峰苦笑了一声，说道：“孩子，尽人事、听天命，如果这劫实在逃不过去，就是我们几人注定的命数，切不可意气用事，连累了你自己和更多的人。用刑的狱卒话里话外都在问是否还有镖局的同党”。阿申点头答应，嘱咐他们保重，留下食盒、药物，面无表情的离开了大牢。
回到镖局，二掌柜又带来了新消息：吴德义的小舅子两个月前来投奔他们夫妻俩，镇长夫人娇惯自己不学无术整日游手好闲的弟弟，求着镇长给弟弟置办产业，小打小闹的买卖小舅子看不上，青楼、赌坊生意又盘根错节，镇长大人不会贸然出手，只好将注意力盯在了酒馆、客店这些上面，一个月前已经有家酒楼因拒绝转手而闹出了人命，只不过这些事情被人刻意压下了消息，少有人知道。
阿申沉思，难道吴德义打上了镖局的主意，想对胡峰几人屈打成招然后来个鸠占鹊巢？不过这些暂时都是猜想，还要和吴德义见上一面才能见分晓。
阿申似乎又想起什么，问二掌柜：“吴德义小舅子的这些事情是怎么打探到的？”二掌柜挠挠头说道：“镇长夫人的贴身丫鬟的二姨住在八卦村，她邻居的亲家的二丫头是胖婶。”
阿申挠挠头“嗷，我知道了，替我谢谢胖婶。。。。。。”
第二日，拖中间人给了吴德义小妾两百两银子，吴德义终于答应见见镖局的人，地点安排在本镇最大的酒楼，酒楼虽然人多眼杂，但有一处后门直达里间静室，曲径通幽，是很多富商权贵谈事勾兑的绝佳之地。
此时，酒桌上已经摆满了美酒佳肴，二掌柜坐在陪坐上等着人，满脸焦急，时不时望向门外。他身后站立着一个伺候的小厮，低着头，随时等着主人差遣。