第三十七章 表忠心孙均迎国舅 开杀戒刘越审陈楠（1 / 2）
前情提要
八月十五中秋夜，焕天教在洞庭湖上策划发动了一场袭击。国舅刘越的巨型豪华游船上，各路达官贵人随身财产及国舅的礼品金库遭到洗劫。焕天教成员陈楠在留下善后过程中不慎引发火灾，进而导致大规模的恐慌和人员伤亡。好在危急时刻刘越稳住局面，将这场人祸的危害控制在最小程度。
楼船遭劫后，陈楠被事发当晚的目击者认出，从而被捕。刘越决定立即提审陈楠，放任其学生易泓镜对陈楠施加严刑，陈楠不愿受辱选择自尽，关键时刻被刘越拦下。
本章正文1616字。
本章正文
岳阳知府孙均焦头烂额。
这烫手山芋已经不是在手上，而是摊开来糊在他脸上了。国舅爷的船，在他的辖区里被劫财焚舰，他是万万脱不了干系的。贬黜只算小事，若国舅爷把火发在他身上，他全家老小也不够当年的这位平北将军、如今的两朝国舅撒气的。这条楼船从杭州一带出发，一路行驶，没出一点乱子，怎么就偏偏到洞庭湖里出事了？要说的话，洞庭水师归湖广总督节制，国舅爷楼船的安全自然也归他保障。可听说是国舅爷自己拒绝了湖广总督的保卫建议。好嘛，那总督自然撇得干干净净，国舅爷怪罪他就是打自己的脸，那么就剩下他这个岳阳知府被架在大火上烤了。好端端的洞庭湖，风景秀丽气候宜人，怎么就无端出来这么多贼寇？作为地方主官你难辞其咎！
但是！据清晨来报信的军士说，昨夜的贼寇是里应外合做下的案子。具体细节尚且不明，但岳阳知府几乎可以断定，昨夜事发之前就已经有不少贼寇混到楼船上了。那么，这些贼寇必定是沿途在各个口岸停靠时混入其中的。如此一来黑锅就不是他一个人的，沿途府县均有不可推卸之责任！那些繁华渡口的官员他是比较熟悉的，有些人朝廷里有关系，如果和这些人绑在一起，说不定国舅爷就不会下死手。而自己背景不够硬挺，连进士及第的恩师前年都被贬了两级，真是屋漏偏逢连夜雨……冷静！泰山崩于前而心不乱！眼下消息还没传出去，最迟今晚，就会有沿途口岸官员派人或者亲自来他岳阳府给国舅爷请罪。不过，请罪只是口号，开脱才是本质。哼，你们一个也别想摘得干干净净，这一队罪员里，少一个人就多一分危险。岳阳知府暗暗打定主意，在他们的人来之前就把他们全拖进来。
当然，事情是在他地盘上出的，他首当其冲。但是，根据唯物主义辩证法——尽管此时还没有人提出辩证法——危难当中也包含着机遇，只要把握住客观规律，发挥主观能动性，就有可能将危险转化为机遇。比如，他如果把这伙贼寇抓住，或者找到重要线索，那就是将功折罪，还帮别人也擦了屁股。没准儿国舅爷一高兴他还能升赏……好的，白日梦就此打住。扫帚不到灰尘不会自己跑掉。岳阳知府一面安排内室把自家宅院收拾得干净宽敞以接待国舅爷，一面严令城防营、巡捕房、团练全体出动，全城戒严禁止出入，明里暗里堵截查访嫌犯。还派出一些人去给那些与他“同荣辱共进退”的外地官员报信。
这些平日里吃喝嫖赌惯了的江湖贼寇，得了手便是一夜暴富，免不了销赃和花天酒地。城中的酒楼妓院典当行钱庄最容易抓到线索。做下这些安排之后，岳阳知府定住心神，整理衣冠，估摸着国舅爷也快登岸了，他得赶快去迎接这位主儿。
清晨的湖畔，云层遮住朝阳，雾气渐渐消散，是个阴天。岳阳知府早已带领人马等候在渡口边。半个时辰之前，就有军士将一路的百姓商贾赶走。此时的渡口清风雅静，只有风声树声浪声鸟声马打响鼻声帐幔拂动声，唯独听不见人声。因为一行人都知道，曹丞相从赤壁回来了。听说国舅爷杀人如折草根。气氛及其压抑，队伍死气沉沉，只有那几挑食盒里预备的膳食在冒着白白的热气。盘中死物，却如现场唯一的活物。
湖面上很快出现船只的影子。船越靠近，岳阳知府就越紧张，只感觉有一只力道野蛮的手捏住他的心脏，一下一下地挤压，把血液从里面挤出来。
船只靠岸，国舅爷的侍卫率先下船，列队分立两侧。他们昂首挺胸，仪态雄壮，只是衣服铠甲沾染了油污和炭黑。岳阳知府暗暗赞叹，不愧是平北将军带出来的兵，遭此一劫仍然军容威武，令人生出敬畏之心。
船舱里先走出来一个容貌清秀、衣着素雅的青年。他四下望了望，便让开路来。接着舱门里徐徐走出来一位身材高大、体态清瘦的长者。他在船头站定，审视岸上的人们。料峭的晨风吹拂他花白的鬓发和翩翩的袖袍，像一棵笔挺的老松摇曳它的树梢。
这就是国舅爷了。跟在身后那俊美的青年，听说是他的学生。
岳阳知府咽咽口水，清清嗓子，小步快走上前，率领随从们下拜行礼：“岳阳知府孙均恭迎国舅爷驾！”
国舅爷点点头，下船登岸：“都起来。”
岳阳知府再拜：“下官不敢。下官疏忽愚钝，治地无方，以至奸邪乘虚，贼寇作乱，诚知罪不可赦！万幸国舅爷未损千金之躯，否则下官百死莫能赎罪。请国舅爷革去下官官品，没收印绶，以示众人，以正国法！”
“议罪追责，自有朝廷法度可询。我虽贵为皇亲，岂有革职朝廷命官的权力？”
“下官糊涂！下官已经命人封锁岳阳府的出入要道，动员力量全城搜查贼寇，以期早日破案。请国舅爷宽心，事发不久，数日内必有线索。下官备下了茶饭，请入帐。”
国舅爷点点头，居中坐定，随便吃了几口。岳阳知府看他脸色比较疲惫，不敢多说。那位英俊青年站在国舅爷身后垂手侍立，目不斜视，口不言语。那些侍卫在帐外，可就并不忌讳礼仪了。他们饿了一夜，累了一夜，纷纷大快朵颐。知府悄悄往帐外看去，发现那群狼吞虎咽的兵丁之间，竟然坐着个头缠绷带青年女子。
国舅爷指着桌上的一碗八宝粥叫了声“泓镜”。他身后的青年男子便点点头，端起粥碗径直朝外面那女子走去。知府这才发现那女子手脚戴着镣铐。易泓镜端着粥碗过去，那女子摇头转脸，似乎很不乐意。
易泓镜回来复命：“禀国舅，她不愿意进食。”
国舅爷点点头：“先不计较，由着她去。”
岳阳知府伸伸脖子试探道：“国舅爷，恕下官多嘴，那是……”
“昨夜的贼寇。”
“好！这可好！”岳阳知府拍手，“顺藤摸瓜，不难把他们一网打尽！只没想到这个模样也算标致的女儿竟然和杀人放火的贼寇一伙的。”
国舅爷笑笑：“难。撬不开嘴。”
“这有何难？谁不是骨头生肉儿长的，拷问之下，必有所获。”
国舅爷眯起眼睛饶有兴致地打量帐篷外被严密看管着的陈楠。陈楠闭目养神，纹丝不动。国舅爷说：“也难。这女人骨头硬。”
岳阳知府露出一丝微笑，说：“国舅爷若不便出手，下官愿代劳。下官手下有一捕头，最擅长让不开口的石头开口说话。”
国舅爷笑着摆摆手：“拔了四个指甲，没说一句话。”
“这……”岳阳知府还想再说，国舅爷推案而起：“走吧。回城去。”
岳阳知府连忙钻出帐篷来张罗迎接队伍的工作。他将国舅爷引到一顶官轿前面，亲自垫上脚凳，拉开轿帘。
“孙知府费心。我骑惯了马，不爱被人抬着。”
“国舅爷请听下官一句话。眼下劫波刚过，情势未曾明朗，贼寇极有可能已经混进了岳阳城中。下官为国舅爷安全计，还是保密一些的好。”
是啊。被抢光了钱的国舅爷，骑着高头大马进城，像什么样子？国舅爷悄悄叹口气，点头。他弯下挺拔的腰杆，低下昂扬的头颅，钻进这顶岳阳府最豪华的轿子里。
“孙知府，你也上来。泓镜，你骑马。”
队伍不紧不慢地朝孙知府的宅院而去。沿途并无闲杂人等，国舅爷看得出是有兵丁在驱赶。进城之后，队伍的行进也十分低调。这是孙知府的安排，他在照顾国舅爷的脸面。
“孙知府，我在江浙时，便听闻湖广受灾三年，今年有了起色。是这样么？”
“是。入秋以来，陆陆续续有不少在外逃荒的湖广灾民过境岳阳府，返回家乡。皇上有旨，令我灾区周围府县供应农具、种子、耕牛，下官都已在筹备。国舅心系黎民，下官不胜感佩。”
“灾后休养生息，是头一件要紧的事。不过，老夫多年在边关治军，边塞重镇的军务、商务、财务、政务，都由老夫定夺。这人口杂乱，流动迅速的地方，最容易出乱子。”
岳阳知府大惊，口里叫着“国舅恕罪”便要起身下拜。轿厢里施展不开，被国舅爷一手轻轻按回椅子里。
国舅爷有些哭笑不得：“何必如此！此案有定论之前，老夫绝无任何怪罪你的意思。历来穷苦人总要抱团取暖，更何况流落在外。我且问你，是否有民间帮派的迹象？”
孙知府答道：“土帮派、土宗教，历来难以禁绝，非圣人之道所能泽及。据下官所知，过境的流民里有一些，但没听说成了气候。国舅爷的意思，昨夜的案子是江湖帮派所为？”
国舅爷点点头，他挑开一角帘子，注视着被绑在驴车上的陈楠：“这伙贼寇来头不一般。他们里应外合，计划周密，背后必有高人指点，甚至在我的客人中藏有内应。即便如此，他们仍然可能只是一群厉害的劫匪罢了。可这个女人，让我觉得事情不那么简单。”
“下官愿闻其详！”
“也没什么详的。她大约是贼寇们逃跑时出了意外，落单在老夫手上。可无论是酷刑加身，还是受辱在前，她都不吐一个字，甚至果断求死。孙知府，你见过为了金银如此拼命的贼寇么？”
“国舅爷纵横北疆多年，尚且惊讶，下官一介书生，更不曾见识过。”
“人之所欲莫过于生。她是为了什么呢？图什么呀？”
“江湖草莽，亦有一套义气、恩怨。”
“为了义气，为了恩怨，一介女子，噢，还是身上有功夫的女子，竟然毫不犹豫地去死。你看她眼睛里，哪有半点犹豫和胆怯？视死如归，真巾帼英雄也。虽男子也未必能及。”国舅爷叹口气，“这种人，老夫上一次遇到，还是在北疆，就在我的帐下。”
“虽然，却是她自己入了歧途，空有一身武艺、满腹忠心，却不思侍奉君父、相夫教子。她的同党，恐怕非泛泛之辈，也是自甘堕落，自绝于浩浩皇恩、隆隆圣眷。这等头脑、胆气，若用在正途，何尝不是一桩美谈？国舅爷请勿嗟叹，我与临近州府必将合力围剿这股冥顽不化的贼人！”孙知府表示完态度，眉头一蹙，仿佛想起来什么：“不过，要说民间的帮派、宗教，下官倒是记得，有一个较为特别。”
“讲来。”
“下官在任，常常微服走访，体察民情。听东边来的商贾流民所说，有个叫‘瀚颠教’的教派，近年来在民间颇有活动，也做一些问卦祈福行医治病的好事。不过他们不设香堂，不办香会，不敛钱财，专好挑拨工厂民夫闹事。”
“民夫闹事？”
“也不闹出什么大事，听说是让工头涨点工钱，改善伙食。又说瀚颠教要均分天下田地，又说要互相狎**女，悖逆人伦。”
“哼。荒唐。”国舅爷冷笑道。
“是，着实荒唐。不过下官也只是听得风声，更不曾见过一个瀚颠教的教众。岳阳府过境人员且多且杂，空穴来风的事，只要不煽动百姓对抗朝廷，实在抽不出手来料理。”
国舅爷不置可否，只点点头。又呼来泓镜：“到了孙大人府上，将这女人单独关押，好生看管，不得羞辱怠慢。”
不多时队伍便到了孙家宅院大门前。国舅爷下轿看时，真个是座豪华又清雅的好宅：中门早开，仪仗俨然。道设红毡，边上彩旗招展；街无闲人，四下肃穆庄严。红墙玄瓦，堆砌出通天气派；青松绿竹，衬托得动人景观。风出回廊，丝竹悠悠传爽籁；云诞祥霭，楼榭危危接玉蟾。耄耋长辈，抛扶老颤巍巍下拜行礼；上下家人，折脊背麻利利叩首谢恩。
走进宅院去，也是廊檐精美、木石雅致、溪池澄凉、虫鸟清越。国舅爷是见过不少好宅邸的。只没想到这岳阳知府的私宅，典雅程度可不输苏州城的名园。
最好的一间上房早已收拾妥当。国舅爷携嘉辛、蓬翘二夫人便住在这里，侍卫们立即查看宅院的进出分布，担负戍卫之责。国舅爷脚步所到之处，院子里的丫鬟小厮们都老老实实趴在地上，一个不敢抬头。
“一夜风波，颇为劳苦。老夫若早二十年青春，血战三天三夜又有何妨？如今到了此处，才算有个安宁地方歇息。孙知府，多谢费心了。”
孙知府连忙行礼，口中诺诺奉承。
“歇一歇，都歇一歇。”国舅爷吩咐众人。
“下官告退，若有需要之处，还请国舅爷示下。”孙知府知趣告退，又安排了随行人等的起居。
掩上房门，国舅爷缓缓坐下，长长吐出一口气。嘉辛、蓬翘二位夫人连忙上前，一个脱靴子，一个解袍子。又唤来房中丫鬟，捶背、倒茶、铺床、打水，连轴儿转着，井井有条又不失规矩。
国舅爷闭上眼睛，感觉一种缓慢又无法压抑的疲惫顺着他高大瘦削的身躯往上攀爬，宛如温暖的洪水一点点上涨。蓬翘夫人拿捏着国舅爷肿胀的小腿；嘉辛夫人按摩着国舅爷酸痛的肩膀。蓬翘夫人眼淌柔光，顾盼中带着三分爱怜；嘉辛夫人口衔细语，呼吸里含有一点狐媚。蓬翘夫人的云髻散发出海棠的幽香，好像在井水边浣衣的结发之妻；嘉辛夫人的衣领氤氲开春桃的艳臭，宛如月夜闺阁矮墙假山后面的青涩禁果。国舅爷眉目渐渐舒展，呼吸渐渐安稳，身体渐渐困倦。蓬翘夫人芳华半老，如温泉酥人骨肉；嘉辛夫人青春盛丽，犹琼浆醉人心肝。蓬翘夫人知书达理，仪态端庄；嘉辛夫人天真烂漫，不拘礼法。不管是红袖添香，还是锦衾共暖，都是人间乐事。但此时国舅爷不打算就这样拥着美人沉沉睡去。
一个丫鬟捧来新沏的热茶，跪在一旁，将茶盘高高举起。国舅爷伸手去端，忽然吃痛似的，手一缩，竟然按翻了茶盘，滚烫的茶水淋在手上，还有一些溅在蓬翘夫人肩膀上，痛得她花容失色。嘉辛夫人连忙启展红唇，吮吸国舅烫伤的手指。
屋子里七八个丫鬟闻声吓得魂不附体，连忙跪下，额头贴地不敢妄动。那个端茶的丫鬟更是连连喊着“饶命”，磕头如舂米捣蒜。
国舅甩开嘉辛夫人，往那丫鬟的肩膀上一踹，她便打着滚儿撞到墙上去了。
“好个小蹄子！竟然这般冒失！”嘉辛夫人把那丫鬟揪来，劈脸赏了几个脆的。丫鬟挨了打，仍是拜倒在地上。
“老爷可曾伤了？”蓬翘夫人膝行上前拈着国舅爷的手指查看。
“抬起脸来。”国舅眯着眼看那丫鬟。
“叫你抬头起来！”嘉辛夫人扯着丫鬟的发髻。
“是小柳叶儿？”
“不是，爷，这是小牡丹儿。”嘉辛夫人悄悄看了一眼蓬翘。
蓬翘夫人连忙跪下去：“老爷！是小牡丹儿，是奴婢房里的大丫头，老爷也曾用过的！她平日里倒也勤恳仔细，只不知道为何今日犯了疯病，猴手猪脚伤了老爷。都怪奴婢管教不严，请老爷连奴婢一道责罚了罢！”
“哼。笨手笨脚的，到底是缺教养。”国舅爷擦着手说道，“既然伺候不了我这遭了劫的老头，就去那边伺候得了手的贼寇吧！都滚！”
丫鬟们悄悄交换眼色，不敢乱动。嘉辛夫人呵斥道：“还愣着作甚？谁敢不听老爷的话？都去伺候那个淫妇儿去！”
丫鬟们这才唯唯诺诺地退出房间。
蓬翘夫人还伏在地上。国舅爷温柔地把她拉起来，左右各一个美人揽在怀里往卧房走去，和颜悦色道：“不打紧。下边丫头不晓事，罚一顿就好了。到底还是你们服侍我最贴心。”国舅在两位夫人脸上各嘬一口，“乏了，睡吧，老实点，都别逗弄老夫！”
国舅爷安睡之时，岳阳城里一刻不敢闲着。孙知府也及时调整了他的策略，不再大张旗鼓地派军士把城中搞得鸡飞狗跳，而是动员侦察力量深入百姓之间打探消息，同时严密监控贼寇可能出没的高端消费场所和金融机构。洞庭湖沿岸的州府也都派了人去送消息，他甚至打算搞一个联合抓捕。楼船出事的消息已经散布开来，一时间街头巷尾都在谈论这一桩新鲜出炉的奇案。
易泓镜坐在关押陈楠的房间外面打盹儿。孙知府请了好郎中来为她处理伤口。国舅爷这一击略有些重，关节处的骨头恐怕都裂开了。此时一个丫鬟正用毛巾裹着冰块给她冷敷。眼下陈楠只能吃流食，但她多次拒绝了丫鬟的喂食。
“还是不吃？”易泓镜揉揉困倦的眼睛。
出来汇报的丫鬟点点头退下。
“女子与小人难养！妈的！”易泓镜给出雅俗共赏的判断。他真想冲进去抓着陈楠的后脑勺给她灌粥。不过陈楠看到他估计又要寻死觅活了。
国舅爷这一觉直睡到午后。附近州县府衙的堂官得到消息，早快马加鞭来岳阳府报到，都在孙知府的会客厅里吃茶。茶水热了又凉，凉了又沏，可官员们个个焦躁不安。孙知府口中不住地劝导，心里却轻松了。拉了这么多垫背的，他一定很安全。
“大梦谁先觉，平生——嗯！我自知！”
国舅爷从香喷喷的被窝里醒来，舒舒服服伸了个懒腰。二位夫人连忙起身，却被精力恢复的国舅爷拉回去，三人亲昵了好一阵，才整理衣冠出房。此时已经是未时了。
房门一开，院子里便有一个小厮迎过来磕头行礼：“国舅爷！小人是孙知府家的。您沿途州郡、洞庭四方府县的官员大多已到齐，俱在知府衙门候着。孙知府怕扰了您安睡，特命小人在此等候，等您醒了，请您过去。”
国舅爷揽着嘉辛蓬翘二夫人的香肩，睡眼惺忪，神态憔悴，宛如一株缠绕着斑斓藤蔓的老松。他瞥了一眼小厮儿，说：“不去。让他们候着吧！”
“是，是。”小厮又磕头。
“嗯，等一下。”
“国舅爷您吩咐。”
“你给他们说，老夫要审问昨夜抓到的妖女。让他们好吃好喝，不要惊疑。去吧！”
“是。”
国舅爷遣回二位夫人，跟着侍卫来到关押陈楠的房间。易泓镜早早在院中迎接，下拜行礼。
“船上如何了？”国舅爷问。
“孙均在张罗场地和住处，不过人实在太多，难以妥当安排。学生自己做主，贵客们接到了岸上，清客们接到了水师的军舰上，劳工仆役仍在楼船，定时接济汤饭。”
“可有人走漏？”
“学生假老师令，私走者视为贼寇，立杀不问。”
“妥当。盘查要仔细严密，侍奉要殷勤周到，尤其不要伤了读书人的体面。让孙均不要心疼钱，都记在我这。”
“学生知道。”
“兄弟们歇息得如何？”