13. 章十三（2 / 2）

儿趁无人之际早早潜入恒木住所，爬上恒木的床，将入夜回来的恒木吓了一跳，气得他当即拎起只着中衣的倩儿出了门，让通传把人轰出易家别院，再不管她生死。

倩儿岂能受此大辱，叫嚷声惊动了整个镖局的人，说要跟他们没完，恒木因着此事觉都没睡好，第二日一早就叫醒众人出发。

此刻在这大街上，恒木断不能由着倩儿父母这般颠倒黑白污蔑镖局，他本不是那落井下石之人，但也不是软弱好欺之辈，遂将昨夜之事详细说明，未添油加醋分毫，一脸正气愿任百姓们评判。

“我恒木活过半生，除愧对原配何氏，未做过任何伤天害理有损德行之事，扪心自问，称得上一句行得正坐得端，绝非鼠辈。”

身后，坐于马上的何晏芳，闻言投去一记眼锋，抛开个人恩怨，恒木是恒通镖局称职的当家人，朝他泼脏水就是在朝恒家泼脏水，前公爹在世时待她何晏芳极好，而她唯一的血脉也姓恒。

何晏芳亦不愿恒通镖局受此污蔑，遂驾马上前，一字一顿道。

“我便是与他和离的原配，我可为恒木担保，与他夫妻八载，认识二十五载，他绝非贪恋女色之人，更不是敢做不敢认之人。”

“我也可为恒大当家担保！”

“我也可担保！”

众镖师纷纷挺身而出，他们与恒大当家共事多年，他断然不是那般奸人。

因倩儿父母大闹城门之事，致使恒通镖局南下的行程再次被耽搁，恒木不能就此一走了之，非是恒氏族人作风 ，况且他是镖局当家人，做押镖生意，名声最为贵重，唯守信正派方为立身之本。

但终究人言可畏，县中本就有些觊觎恒通镖局威名的人，此事一出像是闻见腥味的狗一般，大肆杜撰些莫须有的谣言，妄图中伤镖局。

尽管镖局中人守口如瓶，但易家别院的奴仆却被别有用心之人买通，探听出不少镖局里的事。

说那倩儿与恒木究竟在房中发生过何事，除了当事人，谁又能证明吶，现在双方各执一词，就是官府来了都难断。

除外，路人们还格外好奇镖局里那三位女眷的身份，特别是与镖局原本无甚关系的柳念。

据传，此女因姿容貌美而被镖局中人路边救走，与那总镖头恒峥及其表亲卢家兄弟二人牵扯极深，更是有人断言说这柳念与那倩儿是同一类存在......

“乱世命如草芥，女子要想安身立命难如登天，这柳念只能依附恒通镖局才能苟活，比那有父有母的倩儿还不如，听说她可是一人侍三夫，其中两个还是亲兄弟呐，年轻人精力旺盛，不得纾解纾解......”

县中某处茶坊内，一面如老鼠的猥獕之人，□□一声，眼梢挑动，继续讲起那恒通镖局的香艳韵事。

却不想在下一瞬，一方盏托自那人耳边呼啸擦过，径直将他面前的茶盏砸翻，滚烫茶水溅至满桌人。

恰逢出门采买的恒森、恒安叔侄，恒安狠厉盯向那人，森冷开口警告。

“再胡说八道，下一次就给你脑袋开瓢。”

恒木得知传言悔不当初，如若不是自己心软允许那倩儿住进易家别院，就不会惹得镖局众人一身腥。

尽管县中六家大户力破对恒通镖局的不利谣言，然如今这洪县城中无官府做主，颇多不明真相之人依旧追随谣言，还认为六家大户与镖局沆瀣一气。

仅凭恒木当日自证清白的放言，完全无法做到澄清此事，虽身正不怕影子斜，但谣言愈演愈烈，使得镖局众人十分忧心。

好在峰回路转，洪县新县令即将赴任，随行的还有霍州刺史，此番出访洪县，大抵是为先前的山匪占城之事。

大同府与太原府隶属霍州管理，洪县隶属于大同府管理，霍州刺史出访洪县自是应该。

这位霍州刺史魏怀明，如今四十有一，却因近年大盛的内忧外患华发早生，府辖内铭县遭外敌入侵，洪县受山匪侵扰，魏怀明颇为忧心，可麾下兵力匮乏，军饷也艰难支撑。

他此番出访洪县，一为清剿山匪残余，二为阻止丹部大军继续入侵，守住南下第一道防线，便是这洪县，再找寻时机北上夺回铭县。

魏怀明已然知晓山匪头子秦刚被杀，而从那山匪手中夺下洪县的竟是区区一个不足百人的小镖局。

魏怀明是个惜才之人，且眼下又逢用人之际，此来洪县的第三件事，便是预备将此镖局收入他麾下，以增强军中实力。

也为杜绝其他祸端，毕竟如今朝政不稳，内乱横生，若不能将镖局一众收为己用，便可能埋下极大隐患。

魏怀明在入住县衙第二日，便下令召见恒通镖局当家人，恒木一听是霍州刺史要见他，甚为重视，整理仪容叫上恒峥，二人庄重前往。