清河卷 第二十章 孟兰盆经中的目连（1 / 2）

第二十章孟兰盆经中的目连

天色渐渐晚了，扬州新城巡盐司衙门的定更钟敲响，远远传入了旧城，从旧城四关涌出无数百姓，孩童们提着荷花灯奔向了小秦淮河。

陈演睁开了眼，走出了大堂，慢慢向中门走去。他走入后宅，转到内室外廊下，便见得前头比儿端着一碗药走入了内室，隐约听到比儿的声音，“奶奶，这副药是天瑞堂大夫新开的。奶奶好歹再试试——”

陈演的脚步一顿，停在了廊柱后。内室里齐粟娘叹了口气，却未说话，便听得碗勺相击，慢慢喝药的声音。

内室里静默了一会，传来比儿犹豫的声音，“奶奶，奴婢为着奶奶打算，把心里的话儿直说了。求奶奶听上两句。”

“你说的话，我何时又没听过，你只管说罢。”

“扬州城里的大夫没人诊出病症儿来，只说癫症的根儿已是去了，只要不大喜大悲，养着便好，其余也说不出个道理。这事儿终究拖不了的，奶奶得把过嗣的事儿跟爷说说——否则拦不了爷在外头——”

陈演一惊，正要走到屋里去解说，却听得齐粟娘轻轻叹了口气，“他娘只有他一个儿子，我没得开口求他让陈家绝后的理——”陈演怔了怔，脚步一顿，脸色亦黯淡了下去。

“奶奶说得虽是有理，但还请奶奶细想想，这不单是爷的事儿，也是奶奶下半辈子的依靠——”

屋内又是一阵静默，似是齐粟娘不知对比儿如何解说方好，只是一阵苦笑。

屋外的陈演便怔怔失了神。

齐粟娘换了出客饮宴的衣裳，梳了妆，比儿退了出去。她坐在妆台前，凝视着镜中的自己，久久不语。突地，她从妆镜中见得陈演走入了门内，连忙收起了脸上的忧色，却见得镜中陈演脸色似有些不好。

齐粟娘一惊，担心他在外头又了什么难事儿，连忙站起身来，转了过去。陈演却早已走了过来，脸上全无一点愁容，笑着问道：““粟娘，今儿晚上你们又打算玩什么？”也不肯换衣，只抱着齐粟娘叹气，“这酒席我都快受不住了,你还是兴兴头儿的……”

齐粟娘见得他满脸是笑，已是暗松了口气，只道自个儿眼花，再听到他这般问，不禁咯咯笑了出来，“要不，你们今儿晚上也叫个戏班子上船？几个大男人，话不投机的，也亏你们撑了这么些天。”

陈演苦笑着,“原还想假公济私地陪你乐上十多晚，临出门了才能起连府里的女眷可不少，两家不是亲眷，周先生也在，多少得避避。遇上中元节，还非得坐船饮宴，若不是为了让外头的人知道这回事儿，我实在没兴致再去。我看不单李二当家撑不住，连震云的脸色也好不到哪里去。”

齐粟娘笑得不行，“十来天了，想是也成了。你若是不想去，就去和周师爷商量商量——”

陈演叹了口气，“商量过了。总得把中元节过完才行。扬州城里就好这调调，咱们既要人信，也得装全了。算了，这些是小事，总比咱们四处找银子支应的好。”说罢，久久没有言语，只是紧紧抱着齐粟娘。

齐粟娘心中疑惑，“陈大哥，可是有什么难事儿——”

陈演欲言又止，终是笑道：“无事。你只管和莲香好好玩乐便是。其余的事儿自有我去打算。”

连府的大画舫沿着小秦淮河向北，打算过虹桥，出北门，到瘦西湖上去迎着七月十五中元节的神座船。府衙里的官船这回没有驶出来，只有两座护船挑着“府衙”的红灯笼，和着漕连府的两只乌篷船，跟在后面。

因着是中元鬼节正日子，满城的人都涌了出来放河灯，迎神座船。沿河的街口扎起了悬满彩灯的牌楼，只等着天宁寺等各处的高僧上座诵读《盂兰盆经》，超渡野鬼。

连大河、连大船领着两只装满各色船灯的小乌篷，从虹桥岸边靠上画舫，看向坐在前舱饮宴的陈演、连震云、李四勤、周助，在船头打千儿，“府台大人，奶奶们要的船灯，小的现下便挂上去？”

陈演笑道：“她们不是要自个儿挂么？你拿去后舱给她们便是。”连大河看了看连震云，见他微微点头，便命小乌篷船转头，向画舫后舱驶去。

齐粟娘看着两条小船上近百只的船灯，笑道：“这就是扬州纽家纸扎店里的灯儿？非八钱银子一个不卖？”

连大河笑道：“回夫人的话，便是这一百只船灯，也是大船想着夫人和奶奶们必要玩的，七月初三就订好了，到今儿才拿到手呢。”

莲香笑了起来，命人赏了连大船，桂姐儿在一旁催着把船灯送上船来看。只见虹桥纽家各色精细娟纱船灯，果然不与别家一样。弃了蔑竹，俱用铁丝扎成架子，再用绢、纱蒙出表面，灯头碧瓦飞檐，缤纷流苏，灯身上更是五花八门。

有盂兰驱鬼木刻画、送子观音织绣图、地藏地狱水墨图各般佛灯；有水浒杀鬼李逵、行者武松、花和尚鲁智深等应景人物肖像灯。全无一个重样，还有用西瓜、番瓜挖空缕刻，制出的瓜灯，更是新颖精巧。

四时花草灯，拣选最富丽的醉芙蓉、牡丹、芍药，画得极是浓艳，后舱里媳妇丫头们从小船小厮们手中，将船灯一个接一个取到手中，供给齐粟娘、莲香几女观赏。比儿、半叶等大丫头们俱是啧啧不已。

齐粟娘提起一盏美人灯，顺手就挂到舱壁上，笑道：“还看着做什么，赶紧挂上点起来，那才好看呢。”又提了一盏醉芙蓉花灯，“这醉芙蓉花午时是粉白色，过了午便是浅红，近晚了便要变深红色，我倒要看看这八钱银子的花灯变不变色。”

媳妇丫头们俱都笑了起来，七手八脚开始挂船灯，嘻闹成一团。一百只船灯哪里又是一会儿能挂完的，船内挂满了，船外还得挂。

莲香选了五盏花灯、五盏佛灯、十盏美人灯，还有十盏水浒、西游、封神人物灯，命半叶、籽定领着丫头挂到前舱里去给爷们赏玩。

籽定笑着道：“姨奶奶，这船上的前后舱原是用三架十二屏落山紫檀木屏风隔开的，奴婢这会儿去前舱，是从外头走，还是从里头走呢？”

莲香知晓其逗趣，笑着拧她的嘴，“你要是不怕，自管自从里头搬开了屏风走，看前头的几位爷罚不罚你。”

半叶掩嘴笑道：“头一个，二爷是断不会恼的，他还嫌这屏风碍事，不能让他来凑热闹呢。第二个，周先生肯定是避开的，他却不会恼。我们家的爷和府台大人，只要见着了姨奶奶和夫人，哪里还会恼奴婢们？只怕不会罚，还会赏奴婢们呢。”说罢，笑着拉住籽定，跑出舱外，领着丫头们到前头去挂灯。

落山紫檀木屏风后，传来女眷阵阵笑语欢声。李四勤裂嘴笑着，看着半叶、籽定等人在舱里舱内挂灯，指指点点和连震云说个不停。陈演与周助一面细细看着要入水的莲花灯，能变色的醉芙蓉花灯，一面笑着低语。

突地后舱传来卟嗵一声水响，李四勤水上押船走惯了，顿时跳起，惊道：“有人落水了！”陈演、连震云俱都站起，面带惊容，还未开口说话，便有府衙护船上的班头大声禀告，“大人，夫人身边的小丫头挂灯时落水了，连府里家人已经将她捞上来了。”

陈演听得不是齐粟娘，微微松了口气，走到船头道：“你去和夫人身边的比儿说，让夫人小心些，”顿了顿，“呆会神座船队来了，河上更挤，让她别出舱。”

半叶和籽定等人也吓得不行，连震云皱眉道：“你们去和姨奶奶说，过会儿河房的船便出来了，让她们叫中意的姐儿上船唱曲，安分在舱里玩。”