011 辰时，三刻（1 / 2）
一个尚未过门的新娘在大晚上问出这种问题，无论怎么想都觉得不对劲。
接下来该不会是女方主动退婚，然后想跟自己浪迹天涯吧？这样做算是给她的未婚夫，送上一片青青草原吗？
纵然陈先笙异性缘再好，也没饿到什么都吃得下，闻言脖子往后一仰：
“不是，这位小姐。我不明白，你跟我说这么私密的事干什么？”
瞧见他眼中的提防神色，李茹立马意识到刚才的话有歧意，连忙解释道：
“公子，您误会了。这次送亲的队伍里，都是我家仆人。适才那些大逆不道的话，可不敢对他们讲。但我心里确实憋得难受，就想找个人聊一聊。”
陈先笙将信将疑，摇头婉拒道：
“你我萍水相逢，彼此不熟络。就不怕我事后，将这些事告诉他们？”
“知道了又如何，不知道又怎样？诚如公子所言，我们不熟络。若你日后泄密，一口否认便是。只是小女子惶惶不安数日，想找个人诉说心中苦闷。”
见李茹没有凑过来，急于发生肢体上的接触，他这才认真对待这件事情：
“你这个应该属于恐婚症。”
“恐婚症？那是什么？”
陈先笙思忖片刻，尽量用对方能听懂的话来解释自己前世的名词：
“恐婚，说简单点就是一种恐惧成亲的病症。患者会在成亲亲前因为兴奋或紧张出现心烦意乱、无端猜忌、没精打采、脾气暴躁甚至想逃婚的现象。”
“对对对，我就是这样的！”
李茹连连点头，恍然大悟道：
“嗷~原来这是病啊，能治吗？”
陈先笙又不是医生，最多给做做话疗。他搜肠刮肚，片刻后开口询问：
“李小姐见过树林吗？”
“啊？”
李茹神色愕然，有些不明所以：
“这一路上不全都是树林吗？”
“如果你从树林的一端笔直走向另一端，期间不能回头也不能偏移路线。假使这条路是你的人生，那沿途遇见的树就是这辈子遇到的所有适婚异性。
它们有的高，有的矮。有的枝繁叶茂但里面有无数蛀虫。有的表面平平无奇但根须扎得很深，难以一窥全貌。
你只是一位过客，在没有选定树之前无法看清它内部的真实情况。这就跟成亲一样，无法确定伴侣的好坏。无论出现什么情况，都要做好心理准备。”
李茹深以为然，认可地点点头：
“那我要是不想成亲了呢？”
陈先笙前世见过太多情侣，多数都是不欢而散，少数修成正果。在情感和婚姻方面，还是有一定的发言权：
“当然可以啊，前提是你得承担这么做产生的后果。老实说，婚后幸不幸福没有标准。因为人，总是会变的。
也许刚开始相亲相爱的丈夫，几年后连家都懒得回让你独守空房。也许一开始选择不成亲，几年后看到别人都性福美满会不由自主地感到羡慕和遗憾。
流浪的野猫很自由，却没有归宿。围墙里的狗有归宿，但没有自由。不仅是婚姻，人生做出选择也会有遗憾。
两条路都能选的人，自然不会存在这样的烦恼。而绝大多数人，都是没有足够的能力做到两者兼得的芸芸众生。
人总以为，自己没走过的路开满了鲜花，但那也许是条死路。我的建议是最好走一步看一步，别太早下结论。”
陈先笙说得洒脱，可古代女子想退婚似乎没那么容易。但这不是他需要考虑的事情，仅是把思路分享给对方。
路，终究是自己走的。
遗憾嘛，总会贯穿人生始终。像他寻死失败，那一刻也会感到很遗憾。情绪过后，又重振旗鼓找新的机会。
“公子大才，请受小女一拜。”
方才的言论，让李茹醍醐灌顶。她歪头取下束发上的玉簪，双手奉上：
“小小礼物，不成敬意。”
“不用，我又不差钱。”
陈先笙取下腰间的钱袋，向她展示里面的数根银锭。李茹心中慨然，仍想报答对方恩情，停顿片刻后提议道：
“我家商行在炎国还算有些名气，近日在上京城开了分行。如果公子日后有需要，可以去广进商行报我的名字。不管什么事情，我们都会竭力完成。”
这回陈先笙没再推辞，说不定未来会找商行打听情报，遂拱手道谢：
“财源广进，广进商行。以后若有需求，我自会登门叨扰。李小姐，现在天色不早了，你还是快回去休息吧。”
“嗯，你也是。”
陈先笙重拾木筷将盘中牛肉吃光，这才心满意足地回到客房休憩。
尽管夜晚温度骤降，客栈里还是有人在灯影下活动。他们呼出的水汽融进空气里，消散在黑暗中。风雪在夜幕中咆哮，像在春天来临前做最后的挣扎。
***
两日后，晨。
广进商行的车队于早上七点抵达上京城外围，在主干道的右侧排起长龙。
阳光斜照在前门巍峨的城楼上，反射出耀人眼目的光。
这里除了炎国商行，还有不少外国的商队。金发碧眼的人不在少数，异国口音更是此起彼伏，看起来热闹非凡。
陈先笙远瞭前方，发现所有进城的人都会受到盘查。他自知是黑户，便待在商行的队伍里没有离开。无法通关会遭到驱赶，最多关几天释放。这样就不能进城完成寻死大计，有些得不偿失。
管家发现后立刻跑去汇报，可得到的答复却是全力配合。他不敢忤逆李家大小姐的意思，只能硬着头皮申报。李茹不知陈先笙为何这样做，经过这些天的接触，她觉得对方不像是坏人。
城门的守卫手持长戟，顶着早春闷热的天气身着重甲。别看这里有官兵把守，但对所有进出的人都是敞开的。
只有遇到皇室或者二品以上大员进出时，才会临时禁止其他人出入。待仪仗或官驾过去，便又恢复如初。