第八章 秀才得救（2 / 2）
李知县心想宋仰之这厮前几日已认罪伏法，今日本是走个过场，公断了好发落，这厮居然翻供，属实有些可恶。
宋仰之朗声道：“小生冤枉，请大人明察！”
李知县眉头一皱道：“看来，不给你吃点苦头，你是不知晓老爷我的厉害。”，一边说，李知县一边瞥身旁的师爷，师爷微微颔首。
一支令牌由公案飞出掉在地上。“给我打！”，李知县怒喝道。
两名皂隶上前，用手中的水火棍一叉跪着的宋秀才，秀才便被牢牢禁锢住，屁股抬起。
第三名皂隶走上去，举起手中的棍子，准备动手。
此时，堂外有人大喊道：“布政使大人驾到！”，李知县一干人等闻言，连忙起身迎接。
在侍卫与官吏的陪同下，堂外款款走进一人，正是满头乌发，长须飘飘的浩州布政使颜梦得！
李知县等人连忙行礼，李知县道：“布政使大人大驾光临，卑职有失远迎，请大人恕罪！”。
与此同时，李知县等人瞥见狱卒刘潜正负手站在颜大人的背后，众人诧异不解。
“不必多礼，本官听闻县衙今日公断一桩命案，但此案蹊跷，有人为此拦路喊冤，本官特来旁听。”，颜布政使沉声道，眼中满是严厉。
李知县忙把颜大人请到“正大光明”扁额下的公案前坐定，自己站在一旁垂手而立。
坐定后，颜布政使大人道：“刘克周，你来说说！”
李知县大惊，他琢磨不透刘潜为何会与颜大人一同前来，难道二人认识？不对，刘潜怎么可能会认识颜大人这样的人物呢？但刘潜这小子游手好闲，胸无点墨，一介狱卒，公堂之上，怎容他放肆。
李知县忙道：“布政使大人，您有所不知，刘克周乃我县衙狱卒，与此案并无牵连！”。
“嗯？”，颜泌望向李知县，目露威严。李知县连忙低头不语。
刘潜见状，这才走上前，厉声道：“请布政使大人明察，杀害王府丫鬟春梅之人，正是王府主人王思兆员外，他杀人后嫁祸宋仰之，按律当斩！”。
堂上众人闻言，一片惊悚。这狱卒刘克周在胡言乱语什么？脑袋还要不要？
堂外百姓闻言，倒吸一口凉气，不敢做声。方才来的居然是浩州的布政使大人，与他一同前来的年轻人，居然指出真正的凶手是王员外本人！
王思兆闻言怒喝：“满口胡言！请诸位大人将这厮打出公堂！宋秀才杀人一事，人赃俱获，且容你在此混淆视听！”。
“王员外，我来问你，当日，你可是看到宋秀才用木棒击打了春梅的右额？”。刘潜望向王员外，厉声问道。
“不错，我是亲眼所见，当即就把春梅的额部击出血！”，王员外不假思索的答道。
“你撒谎！”，刘潜怒喝。继而说道：“春梅身高四尺有六，宋秀才身高六尺，你供词里说当日宋秀才背对于你，其面向春梅，在你站的方位，宋秀才的身体是挡住春梅的，倘若宋秀才真的持木棒击打春梅，你是如何准确的看到是击中春梅的右额并流血的？”。
王思兆闻言，面露难色。但他很快调整了自己的表情后道：“兴许是我记错了，但春梅的尸身捞上来后，我分明看到的是伤在右额。”
刘潜已料到王员外会如此反驳，但他早已成竹在胸。
他继而道：“你平日都是巳时或申时读书，怎么偏偏案发当日，未时正你仍在书房读书？再有，你说春梅被宋秀才击打一下便倒地身亡，后宋秀才将春梅的尸体抛进池塘。被木棒击中一下，的确有致命的危险，但春梅的尸身，腹部微肿，十指指甲缝有淤泥，但如果真如你所说，春梅即已倒地身死，指甲缝怎么可能会有淤泥？凡人溺水，在挣扎间，手臂乱舞，手指指甲方才会有湖底淤泥！”。
“兴许是当时那一棒只是敲晕了春梅，春梅被扔下池塘后惊醒过来，溺水才身亡的，但我是亲眼看到宋秀才敲了春梅一棒。当日我读书入迷，就一直读至未时，请诸位大人明察！”，王思兆连忙解释道。
说毕，满堂惊诧，特别是仔细审阅过该案卷宗的众位县官。堂外众人，听的一头雾水，但觉得刘潜所说貌似有些道理。
“传仵作！”，颜布政使发令。半盏茶的功夫，仵作前来。
刘潜对仵作拱手道：“请你向颜大人描述一下春梅的尸体伤情。”
仵作闻言，行了一礼道：“女尸春梅；额部有钝器伤，应为木质棍状物所伤，伤口流血；腹部微肿胀；右膝盖挫伤；右脚外踝肿胀；十指指甲有淤泥；其余无异常！”
刘潜等仵作禀告完毕，继续朗声道：“春梅被打伤后扔下池塘，右膝盖搓伤，可能系池中石头锋利所致，但春梅落水处池塘深一丈有余，她的右脚外踝肿胀，试问王员外，请问宋秀才是如何抛尸的，能将春梅的右脚踝抛出跌打之伤？”。
“你你你什么意思？”，王员外有些激动到语无伦次了。
“什么意思，意思是你假意许诺府上丫鬟春梅，答应放其出府与宋秀才团圆，春梅当日请马三送信给宋秀才，此后你将春梅唤至你书房阁楼，乘其不备将其推下阁楼，春梅当即额部受伤，脚也被崴伤，你持木棒又击打春梅的额部，伪造伤口，后你又将没有气绝的春梅抛进池塘，眼见其活活溺死。随后你伏于花园后门，等宋秀才前来应约，你从背后将宋秀才击晕，又将粘有春梅血迹的木棒置于宋秀才身旁，你这才叫来家丁仆从，报官陷害宋秀才！”，刘潜口若连珠炮，一口气道出其根据证据演绎的案发经过。
没有给众人喘息的机会，刘潜继续道：“方才赶到县衙之前，我先行前往王府，勘查了案发现场，请诸位大人定夺！”。
全场寂静，众人都还沉浸在刘克周滴水不漏的推理中。
他们从来没有见过谁想这样断案过，居然仅仅通过证言和尸格，就能还原案发时的情景。
“大人！”，王思兆突然下跪，“请大人为老生做主，这厮胡言乱语，请大人为老生做主！”。
坐在堂上的布政使大人终于开口道：“王员外，你可知本官是三品儒生！”。
王员外闻言，愣在原地，宛若雕塑。
王员外知道，三品机心境儒生，要让自己说实话，可以不费吹灰之力。
忽而，王员外磕头如捣蒜道：“老生知错了了，请大人饶命！”。
这一下，满堂愤然，他们为王员外的歹毒手段感到愤怒，为宋秀才与春梅的遭遇感到同情。
赢弱的宋秀才面朝刘潜，磕了几个头，他当初病急乱投医，恳求狱卒刘克周为自己翻案。
区区一名狱卒，要他为自己翻案，属实有些为难他。
但宋秀才没有想到上天眷顾，自己居然押对了宝，真乃人不可貌相。
刘潜搀扶起宋秀才，他冒死拦截颜大人的车队，为秀才鸣冤。见王员外伏法，他的心情终于放松了。