一 童年（18）（1 / 2）
西部鲁塞尔莫恩区
西部地区开发较早，地形以平原和丘陵为主，起伏较缓，有来自西方海洋的暖湿气流的滋润，这里的牧草鲜美，适宜放牧。原野上开垦出广阔的小麦田，每至收获季节便可看见麦浪层叠，好不壮观。随着科技的不断发展以及冶金矿石的开采，二十七个工业重镇先后崛起，其中鲁塞尔最是发达，由五大商业家族共同执掌此处的秩序，他们的影响力不断扩张，最终将整个西部瓜分，成为西部的无冕之王。
王国在扩张时期曾经与其发生战争，尽管西部几乎没有强大的军队，但依靠发达的工业设备还是能抵挡住王国的铁蹄，加之王国内部已因长时间的扩张战争消耗了国力，所以一直都是久攻不下。
就在前王执政时期，五大家族突然中突然被灭一族，剩余的四大家族也纷纷改变抵抗态度，一致同意并入王国。而后，新崛起的莫恩家族被任命侯王，莅于四大家族之上，统御西部。
丁戈镇成为西部的政治和科技中心，由新任的五大家族划区共商议事。
西部的一切都是新鲜的，无论是服饰，礼仪，言语，食物，都是焕然一新的，街道宽敞，道路由石砖铺成，明石路灯立在路旁发出昏黄的光，穿透雾气指引方向。远处传来汽笛声和金属撞击的哄响，大工厂的烟囱向外喷涌黑烟与白雾。男士们身着燕尾服，头戴高礼帽，有的抽着烟斗，有的拄着手杖，甚至有的人身上的肢体都是钢铁机械；女士穿着华美，宽大的撑裙，头上的头饰多种多样，见面都是提起她们那肥大的裙子行礼。
在这样的世界里，王后等人的长裙袖袍就显得格外突出，不过没人露出看着怪物的眼神，相反，有不少女士走到两兄弟面前行礼，或是有男士附身轻吻艾芮娜的手背，不过这可让某人眼中燃起嫉妒的火焰。
莫恩府和松恩府截然不同，由钢铁和木板铸成房屋，华丽的刺绣，明亮的明石灯照耀着大理石瓷砖，无论是仆人还是家族成员，都显得无比优雅。
莫恩家族家主——米琳娜·莫恩·米里蒂，是明伊亚的姐姐，比王后大四岁，与王后相同，莫恩家族的直系血脉都是那优美的异瞳。明伊亚扑上前抱住姐姐，拍着后背，笑得很自由，“穆格宇没回来吗？”
“你也知道，他在那里是不能轻易回来的。倒是你，你可没做什么疯事吧？”
“放心吧大姐，你妹妹我可老实了。”在米琳娜面前，明伊亚算是彻底抛下了自己的王后架子，做一个妹妹，“来，快看看你侄女。”说着，她就把艾芮娜拉到米琳娜家主面前。“艾芮娜，叫大姨。”
“大姨好。”艾芮娜很老实地行了一个刚学的西部礼，虽然她没穿那种膨大的裙子，但还是学的有模有样。
“真乖啊，气质真好，跟你妈小时候比起来可真听话啊。”她看着自己的侄女，欣慰地笑了，“看久了我们这些西部的彩瞳，还是你这样的黑眼睛更纯真。”
“谢谢大姨夸奖。”
“好好，正好过一会就是茶会时间。其他四大家族都会过来，你也知道，他们打算盘打得老响了，想要赢取他们的支持会很麻烦的。”王后在来之前便跟米琳娜通过信，让她准备好这场茶会，为了艾芮娜，她首先要取得西部的支持。
在一个宽大的庭院里，演奏着西部优雅柔和的曲子，两边各摆着一条长桌，上面摆放着各式酒水和点心。来者胸口都别着一个黑桃徽章，四种颜色勾勒出四种花纹，他泽们有的举着酒杯畅谈，有的在一起共舞。米琳娜托着艾芮娜的手，走到了台上，仆人递上一个圆筒，这就是西部最新研究的扩音装置，一阵蜂鸣音响起，院子安静下来。
“非常感谢各位参加我主持的茶会，此次茶会的主要目的，就是为了配合王后殿下的巡查，请四大家族的各位族长上前。”
弗雷姆家族——言·弗雷姆·米里蒂，一位身材瘦削，留着茶色大背头的中年男士。
沃润家族——裞陆·沃润·米里蒂，一位稍显年轻，左眼是一只机械义眼的男子。
比家族——克蕾娜·比·米里蒂，头发斑白，脸上带有皱纹的老妇人。
兰德家族——塞特森·兰德·米里蒂，戴着单片眼镜，留着小胡子的精明男子。
“四大家族一直都维持着和平的商业伙伴关系，有他们在，本宫不必太过操心。今日，我想问诸位，你们可愿永远侍奉王国。”
“谨遵王后陛下执意，吾等愿为王国尽忠职守。”四族长微笑着向她致敬，只不过艾芮娜看着这些笑容觉得很不舒服。
“他们笑得好假。”白熠在一旁与中翊窃窃私语。
“经典的商业笑容，我听说这些人都是非常精明的商人，恐怕他们刚刚说的话都不带一点诚意。”
“非常好，今天，站在你们面前的是王国的王后，以及未来的女王，艾芮娜公主。我希望在她继位时你们能像尊敬本宫一样，尊敬她，现在我要求你们向她誓忠。”
四位族长有点错愕，同样蒙圈的还有艾芮娜，正在她疑惑的时候，王后拉着她的手，把她推到四位族长面前，他们交换一下眼神陷入迟疑，只有裞陆单膝跪下，附身亲吻了她的手掌。“我是您的人了，我们将自己的身心，信仰，连通自己的爱交于您手中，愿您像女神一样祝福我，沃润会成为您的骑士，您的剑盾，守护您。”他目光坚定地说出了这句西部从古至今宣誓效忠的誓言。
但是其他三位族长发出疑问:“王后殿下，原谅我们有话直说，我们西部向来是不愿意掺和这种事情的，现在您就这么不顾王上的指示要求我们向这个来路不明的女孩誓忠，请问对我们会有什么好处？”
“怎么，言族长是觉得本宫在和你们开玩笑吗？”王后微微抬下巴，居高临下地藐视三人，“首先，你必须向她道歉，她是我的亲生女儿，曦尔希斯特氏与莫恩氏的正统血脉，艾芮娜·泽琲尔·曦尔希斯特。其次，我们莫恩氏是西部的侯王，你等的君主，在你们曾经宣誓效忠于我等时便要追随莫恩的决定。当年斯特莱昂家族的遭遇各位还都铭记于心吧？不想让那种事情发生的话就不要质疑我的决定，待到艾芮娜即位之时，自然少不了你们的好处。”