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“唉——”凌芝颜重重叹了口气。
“凌芝颜！”陈宴凡怒喝，“出列！”
凌芝颜身为大理寺司直，从六品上，在这间主堂中是品级最低的，只能站在队列末尾，后退一步就是门外，他侧移一步，出列抱拳，“属下在。”
陈宴凡拍案怒吼：“你唉声叹气的作甚？！莫不是觉得这案子我们大理寺破不了？！”
这位大理寺卿五十有三，执掌大理寺五年，破案率越来越高，头发越来越少，脱了官帽，只有弹丸大小的发髻，发际线更是直逼头顶，得了个“聪明绝顶”的野号，和他与日俱减的头发完全相反的，还有与日俱增的暴脾气：
凌芝颜不卑不亢：“陈公言重了，这几日属下一直在案牍堂研读卷宗，对新发的案件并不了解。”
“你们听听！听听！”陈宴凡怒道，“这小子是在埋怨我呢！”
“属下不敢。”
“你还有什么不敢的？当值期间，私自外出，还——”
“属下依规报备过了，张少卿准了的。”
“啊？”
大理寺少卿张淮上前一步，“回陈公，是的。”
陈宴凡噎了噎，“总之，此事是你的不对！回案牍堂呆着去！那些旧案一日不破，一日不得出来！哼！”
“属下遵命。”
退出主堂的时候，凌芝颜还能听到陈宴凡的大嗓门几乎震破屋顶，“谁让你们把那小子叫过来的？！你们是不是要气死我？！这案子别让他碰！都给我记住了！”
明庶和明风义愤填膺，“陈公也太过分了，若论破案的能力，放眼整个大理寺，谁能比得过凌公，凭什么不让你去？”
“陈公自然有他的计较，你二人不可妄言。”凌芝颜快步走向案牍堂，“到底是什么案子？”
明风压低声音，“伊水渠发现了一具女尸，尸体颇为怪异，坊间传说，乃是妖邪作祟。”
凌芝颜皱眉，“尸体如何怪异？”
“听说是——特别漂亮。”
“什么？”
“就是，人也漂亮，尸体也漂亮，不对，应该说，尸体更漂亮。”
凌芝颜加快步伐，三步并作两步穿过后衙，走进案牍堂，端端落座，细细思索。
只是一具女尸，断不会令陈公如此大发雷霆，八成是因为妖邪作祟的传闻，年关将至，本就人心浮动，再加上旦日制举在即，各州府的世家子弟、学子齐聚东都……此时出现谣言——凌芝颜不禁又想起了关于冯氏的谣言——他摇了摇头，苦笑道，“花四郎真是乌鸦嘴。”
明风：“凌公，可要我去探探这个案子？”
凌芝颜点头，顿了顿，又道，“备一份薄礼，送去花氏六十六宅。”
明庶：“啊？花氏还需要咱们的礼啊？”
凌芝颜掐额头，“未雨绸缪，但愿用不上吧。”
明庶和明风对视一眼，实在不明所以，只能依令行事。
二人离开后，整个案牍堂就静了下来，偶有风吹过案牍吊签，哒哒作响，凌芝颜展开一卷发黄的卷宗，目光在上面扫了几列，根本一个字都看不进去，心头涌上一种难以言喻的疲累感，左手托腮，闭目养神，不知不觉睡了过去。
这一觉睡得极沉，凌芝颜已经有很久没睡这么沉了，意识似乎坠入无底的泥潭，难以清醒，隐隐的，他似乎闻到了香味，很清甜的果木香，还参杂了清冷的水汽，令他沉溺的意识渐渐醒了过来。
“啧啧啧，口水都流出来了。”
“要不让凌司直再多睡会儿？”
“他再睡下去，我又变成杀人嫌犯了！”
杀人？！嫌犯？！
凌芝颜一个激灵，猝然睁眼。
视线里豁然出现两双眼睛，一双凤眼凌厉，一双睫毛如扇，吓得他“嚯”一声往后一窜，脑袋差点撞翻身后的书架。
花一棠翻白眼，“凌六郎，你真是凌氏子孙吗？就你这般警觉性，敌人的刀架在你脖子上都不知道。”
凌芝颜甩了甩头，万分不可置信，眼前二人分明是花一棠和林随安——他还在做梦？
“你们——”凌芝颜看了眼四周，的确是大理寺的案牍堂，只是窗外一片漆黑，天已经黑了，“为何在此？”
“明庶带我们进来的，”林随安笑眯眯道，“凌司直，走吧，一起破案去。”
凌芝颜瞪大了眼睛：“女尸的案子？！”
“什么女尸？”花一棠暴躁摇着小扇子，“是那个单远明被人杀了。”
小剧场
半个时辰前。
林随安夹起一块切脍正要塞进嘴里，靳若风风火火跑了进来，抢过林随安的白开水灌了半壶，道，“一个好消息，一个坏消息，你们想听哪一个？”
花一棠漫不经心嚼着蒸饼，“伊水渠女尸的案子我们已经听说了。”
“不是这个，是单明远被杀了！”
不是吧？又来？！
林随安顿时没了胃口，撂下筷子，“的确是个坏消息。”
靳若摇头：“不是这个！我说的坏消息是——坊间传闻是花家四郎杀的。”
花一棠把吃了一半的蒸饼扔回碗里，皮笑肉不笑哼哼了两声。
方刻放下饭碗，“什么时候的事？”
“半个时辰前发现的尸体。”
方刻点头，“尸体应该还新鲜。”
林随安扶额：“好消息是什么？”
“方大夫说了啊，尸体还新鲜着呢。”
“……”
方刻慢吞吞脱下外袍，仔细叠好放在一边，只着大红内衫站起身，背起自制的超大号工具箱，古井般的目光盯着林、花二人。
林随安无奈，“走吧，去找凌司直。”
靳若：“找他作甚？”
“他是大理寺司直，他打头阵，我们才能名正言顺查案。”花一棠道，“东都不比扬都，我们行事还是要低调些。”
靳若：“哎呦，您这会儿想起低调了？”
木夏：“我去备夜宵。”
伊塔：“猪人，要备茶吗？”
林随安：“备上吧。”
此言一出，花一棠和靳若的脸全绿了，方刻颇为诧异看了林随安一眼。
林随安目贯夜空，紧蹙眉头，心头微沉。
看来今天八成要熬通宵，定要跟凌芝颜说清楚，这活儿点加钱！：，，