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府里的人都说大夫人变了。

她似乎比刚进府时活泼了许多，平日里穿的衣服更鲜艳，整个人也更有精神气儿了。

听见这些话时，姜泠正坐在案台前，手里头捏着笔杆，临摹着季徵的画。

闻言，她抿抿唇，笑容轻轻漾开。

一侧的绿芜忍不住感慨：“小姐，奴婢觉着，您现在笑起来真好看。”

“真的吗，”姜泠扶了扶发髻，有些忐忑，“绿芜，你说……相爷会喜欢我这般吗？”

“相爷肯定会喜欢的，”小丫头欢喜地点头，“小姐，您如今高兴，奴婢心里头也高兴，您总归不是刚嫁进步家时那副如履薄冰的样子了，要是老夫人和小公子能看见您这般，那该有多好……”

正说着，昙香院突然传来一阵呵斥声。

有人“哐当”杂碎了什么东西，破口大骂：

“你这不要脸的狐媚子，成日里打扮得花枝招展，想着勾.引谁呢！看看你这脸，你这身子，真是不知羞耻，淫.荡至极！”

姜泠执着画笔的手微顿。

绿芜赶忙叫人门窗关了，安慰道：

“小姐不必理会她，自您嫁进来后，相爷就再未去昙香院看那冯氏一眼。她如今失了宠，满肚子脾气没处撒呢，就只能拿屋里头那几个丫头出出气。小姐，您千万别跟那疯婆子一般见识。”

“嗯，”姜泠面色温和地点头，“我不会跟她一般见识。”

言罢，她看了眼天色，收起画笔。

这幅画临摹已完，她约着午后将其送去丹青楼。

如此想着，少女抱着画轴起身而去，前脚刚迈过门槛，后脚便有一辆马车停在相府前。

步家的马车比姜家宽敞许多，也更为豪奢气派。车帘上暗纹所绣的一个“步”字，昭示着车内之人身份的尊贵。

“相爷，回府了。”

步瞻懒懒地掀了掀眼皮，恰有微风穿过，吹拂起车帘。

只一眼，透过车帘的缝隙，他看见匆匆离开相府的姜泠。

她怀里不知抱着什么东西，满面春风，却走得很急。

马车另一头，谈钊仍说着袁禄的事。近些日子，朝堂之势愈发紧张，他几乎是大半个月未回府，头疾也愈发严重。

许是头疼难忍，他竟没怎么听进去谈钊的话，直到对方唤了他一声，男人才揉了揉太阳穴，疲惫应道：“将卷宗送去书房罢。”

谈钊点头：“是。”

见其走下马车，门口的下人们立马来迎。

为首的是孙管家，平日里惯会阿谀奉承，点头哈腰，“相爷您不在的这些日子里，大夫人将全府上下打点得井井有条，您看，这院子里的花儿摆得多好看。相爷您是不知道，夫人这段时间活泼了不少，也与下人们玩闹到一块儿去了，这若是搁了以前——”

步瞻冷幽幽地乜斜他一眼。

孙管家立马自觉多嘴，噤了声。

男人拢了拢氅衣，朝峥嵘阁而去。

只是在路过听云阁时，余光见着阁楼里一片昏黑之色，院门紧闭，不留半盏灯。瞧见其步履微顿，孙管家如实道：“相爷，在您回府之前，夫人刚刚出府了。”

步瞻面色未动，日光洒落在他面颊上，衬得他皮肤白得像一块冷玉。

旁人看不出来，谈钊却能敏锐地察觉出自家相爷的情绪，闻言，他便问孙管家：

“夫人去哪儿了？”

中年男人惴惴不安地打量了步瞻一眼。

“回相爷，夫人她去了……季公子的丹青楼。”

……

在日落之前，姜泠早早地走出丹青楼。

这些天所临摹的画受到了季扶声的赞扬，她自是心花怒放。路过熙熙攘攘的闹市时，思量着将要入冬，她走进成衣阁，准备用置换的银票买几件新衣裳。

虽说相府也会发新衣，但料子与款式与宫里头的大差不差，颜色也很单一，不是水青便是月白。她想着，若是过年穿的衣裳，颜色定要喜庆鲜艳些，这样才有过年的味道。

姜泠先是替自己挑了两件，又替步瞻挑了两件。

她从未见过步瞻穿红色。

“绿芜，你觉着……这颜色相爷会喜欢吗？”

会不会太鲜艳，太张扬了？

瞧见她面上忧虑，随侍的小丫鬟扶了扶她的小臂。

“小姐莫要忧心，就连成衣铺的王掌柜都说，小姐您的眼光是一等一的好，相爷定然也会欢喜。”

虽知晓她是在阿谀，姜泠还是羞涩地抿唇笑笑。少女的手臂极细，袖口露出来一小截，极为雪白惹眼。

东西甚多，她抱着相爷的新衣，让绿芜抱好自己的衣裳。

方一走出成衣铺，姜泠双眸一亮。

金粉色的霞光落入她澄澈的瞳仁中，少女一双眼明灿灿的，流溢着明媚的光泽。

——小糖人！

她塞给绿芜两枚铜钱，指着其中一个糖人儿：“我还要那只兔子，你瞧瞧，你想吃什么，也一并买回来。”

绿芜拗不过她，索性也不管先前老爷吩咐的话了，买了只小兔买了只小猫，与她一起吃得自在。

她踩在粉扑扑的霞光上，裙裾像朵莲花轻轻荡漾开。越往回走，道路越发宽敞齐整，到了相府门外，只见眼前大道敞开，牌匾上工整气派地落了两个大字——步府。

只看这一个“步”字，足以令人心生一片肃穆之意。

姜泠整了整衣衫，抱稳身前的衣裳。

“先莫同相爷说我买了这些新衣，等我将衣裳的针脚改了，再给相爷送过去。”

她叮嘱得认真，绿芜郑重其事地点头：“放心吧小姐，奴婢不会说漏嘴的。”

姜泠莞尔。