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“唉, 一个莉芭玻还不够吗？”帕特留斯心有余悸地说：“我现在只想把帕伊思好好抚养长大，如果有可能的话，我还希望能为救援所的工作尽一份力。”
“据说所知，灵师管理协会还一直在等着你回去。”襄马转着酒杯, 轻声道：“史迪威那家伙不知道是怎么回事, 自从上次受伤以后一直没好, 据说最近还伤势恶化，一直卧病在床, 协会里的各种事最近也是一片混乱。”
“史迪威伤势恶化了？”帕特留斯惊讶地说：“我怎么没听说这件事？”
他在参加宴会的人群中张望了一阵，果然没有看见史迪威，不禁道：“说起来，我还是上次对付王级灵怪的时候见过他, 之后就一直没机会见面了。这家伙, 以前脾气火爆得跟恶龙一样，但自从担任协会会长以后, 倒是突然变得沉稳安静了许多。他一直没来, 好像也没几个人发现。”
——只有你才这么迟钝好吗？
襄马在心中暗暗吐槽。
对于新任会长史迪威跟城主府之间隐隐的矛盾，还有他频频因为伤病卧床的事, 稍微有点敏感度的人都心中有数，只是都不说罢了。唯独帕特留斯，他和史迪威都不是脾气多么谦逊温和的人, 以前见三回吵两回, 关系是众所周知的恶劣，也就帕特留斯退位以后还能和和气气地说两句话, 但也是能不见面就不见面的好，因此才一直没有注意到史迪威不在的事。
“协会里多的是治疗系的灵师，他的病居然还能拖这么长时间, 可见肯定非同一般……这件事或许还得麻烦容远出手……”
说到这里，帕特留斯也不禁有些惭愧地对襄马说：“说起来，我这个学生收了这么长时间，但从认识到现在，一直都是我在给他添麻烦，救命都救了好几回。我却没能为他做什么，这个老师当的真是……心中有愧。”
襄马手中的酒杯停了一停，他沉吟两秒，笑道：“我倒觉得，他的想法肯定与你相反。”
“啊？”
“在失去所有记忆的时候能遇到你这么一个老师，不是麻烦，而是幸运才对。”襄马轻声道。
帕特留斯眨眨眼睛，有些迷茫，又有些怀疑襄马是为了维护他才这么说的。
——这个朋友护短可以护得蛮不讲理、罔顾事实，这一点帕特留斯还是清楚的。
两人在角落里坐了片刻，很快就有帕特留斯以前的下属来给他敬酒，又有一个刚刚成亲的学生带着新婚的妻子来行礼，帕特留斯很快就陷入了包围中，襄马身边也多了几个来奉承的人。
他漫不经心又左右逢源地应付着身边这些连名字都有些记不清的人，目光一扫，就看到了宴会中的另外几个核心——
比如四殿下亚克莱辛、六殿下亚诺斯、七殿下亚特哈等。目前的城主在兄弟中间排行第五，上位之前才能不显，只是有一个好姐姐。虽然五殿下亚兰托在他姐姐的支持下登上了城主之位，但显然他的这些兄弟们并没有真的甘愿臣服，还在做着各种努力。
众人的核心，当然是新城主亚兰托了。他简直像是长了八只眼睛四张嘴一样游刃有余地应付真周围的人，偶尔还会应某位夫人小姐的邀请在舞池中翩翩起舞。而他的妻子，一个微胖而温和、丰腴美艳的妇人正在跟一些女人说些珠宝首饰之类的话题，气氛显然很是放松。
以往在襄马看来，老城主的这几个儿子个个志大才疏，空有野心而没有相匹配的才能。八个子女当中，除了才德兼备却莫名其妙重病身亡的大殿下亚金瑟以外，只有三殿下亚莉克希亚才配让他高看一眼。
但是最近，襄马越来越觉得，他过去或许看错了亚兰托这小子。
这位新城主曾经装得唯唯诺诺、软弱无能，在上位以后又显得急功近利、贪婪自私。但剥去了一层一层的外壳之后，藏在下面的，似乎还是一片迷雾。
比如此刻，在这里觥筹交错、享受盛宴和聚会、享受音乐和舞蹈的人们，绝不会想到，一支庞大军队的前锋已经抵达了距离他们还不到两百里的地方。
雪地行军，速度自然很慢，但最多两天，白马城的军队就能抵达瑟瓦肯城下。
这个消息现在还是绝密，但城主府肯定是知道的。毕竟瑟瓦肯城领地内的所有镇子包括一些大一点的村庄都设有灵师管理处，一方面是为了及时处理异灵化类的问题，另一方面也是为了保持通讯——所有灵师管理处都设有一种可以远程传递信息的灵器，重要情报一份送到协会会长手里，一份送到城主府。当然，现在还有一份情报会秘密送到襄马手中。
但是亚兰托在收到白马城入侵的情报以后做了什么呢？
——他什么也没做。
没有外逃，也没有备战。
包括城内外驻扎的军队，都没有任何调动的迹象。
今天的这场宴席也是城主夫人主办的，她早在半个月前就已经下发了请帖。如今塔里镇覆灭、战争即将来临，亚兰托不但没有取消这场宴会，还亲自出席，偶尔还会跟一位我见犹怜的夫人眉来眼去。
一点也没有担心、焦虑的模样。
是另有底气，还是毫不在意？
但机关算尽得来的城主之位，亚兰托绝不可能弃如敝屣。而如果瑟瓦肯城陷落，他这个城主之位还有什么意义？
襄马原本还打算做点什么，但在亲眼看到亚兰托这样的表现以后，他沉吟许久，最终还是暗中下令，让麾下的那些人停止了动作。
——年轻的城主到底有什么倚仗才能这般气定神闲，就让他拭目以待吧！
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再一次从长梦中醒来，容远迷蒙中睁开眼睛，看到天花板上的纹路愣了好一会儿，才从梦中的情景里回过神来，身上已经出了一层的汗。
慢吞吞地起床，洗澡，换衣服，简单地收拾了下房间，从枕头边的小床上捞起豌豆塞进口袋里，当他出门的时候，神色已经跟之前没什么差别了。
下楼的时候，他听到客厅里传来瓦斯卡斯的声音：“……那你有没有看到什么画面或者听到什么声音？比如眼前突然闪过未来的某个场景之类的。”
“唔……”兰桃歪了下头，认真地想了一阵，说：“没有呢！”
“就只是直觉？”瓦斯卡斯问。
“对。”
“你这能力有点像是预知、占卜一类的，但是跟我以前听说过的不太一样啊……”瓦斯卡斯摸着下巴道。
“灵师的能力千变万化，跟前人的能力不一样也常见。”狄克道：“我还听说过去曾经有人能画下未来的场景，有人能用贝壳占卜，还有人早上起来随手摘一片树叶，根据叶子上的纹路来决定自己今天要做什么……啊，容远你醒了？”
客厅里的众人纷纷转头看过来。
“容先生。”兰桃连忙站起来行礼。
“主人。”阿尔法欠身。
“哈，你小子不行啊，天天早上睡懒觉！”瓦斯卡斯靠在沙发上翘着二郎腿，嘲笑道。
“要你管！”容远翻了个白眼，接过阿尔法递上来的早茶抿了口，看向兰桃：“在说你的灵念能力？”
“是。”兰桃略微有些紧张地说：“我虽然开启了灵识之海，但是对自己的能力到底属于哪一方面还不是很清楚，所以大家帮我分析一下。”
“目前看来应该是属于预知类的。”瓦斯卡斯的语气里带着几分酸：“小丫头运气真好，预知型灵师可是很受欢迎的，很快你就能变成城主府的座上宾，还有很多人捧着大把的钱排队找你占卜，几天就能发家致富了。”
“我……我还没想过这么多……”兰桃看上去有些惶恐，又有点好奇：“预知型的灵师多吗？”
“不多，我们瑟瓦肯好像只有一个，一般人想见也见不到。”狄克道。
“分析这些做什么？”容远不解。
“我听说，明确灵念属性，在构建灵识之海的时候开始就有所偏向的话，今后灵能的的修炼也会更加容易。”兰桃解释道，又好奇地问：“容先生已经是灵师了，不知道吗？”
“帕特留斯老师没跟我提过，也没帮我分析……呃……”
容远忽然想起帕特留斯说过的“石头理论”。
一块朴实无华的石头，可能变成宝石、金子或者仅仅只是砖石，拥有无穷的可能性。但在开启灵识之海到构建核心的这段时间中，如果灌输了太多这种类型的知识，无形中就会变成一种“咒”，或者限制了她未来的发展，或者拔高了她对未来的期望，总之都是不是好事。
——他们现在做的，不就是这样的事吗？
但是，如果他把这些说明的话，兰桃会不会因此而懊恼、悔恨？这种心情，会不会又成为她的另一重障碍？
沉默片刻后，容远避重就轻地道：“他引导我开启了灵识之海后，只是让我冥想修炼，然后构建识海之境。”
他说的简单，但众人却全都立刻听懂了。
“原来帕特留斯先生是传统派。”兰桃释然，笑道。
“传统派？”倒是容远见他们似乎全都理解，反而有些迷惑了。
“是。”兰桃温和地解释道：“虽然我们不是灵师学院，但我也选修过灵师理论课。课堂上老师跟我们讲过，现在灵师修行主要有两个派别——传统派看重的是学员自身的创造力，讲究的是一个少言多悟，悟到了，能力就会飞速进步；悟不到，可能要在一个很简单的步骤卡很久。老师只传授基础知识，很少去指点学生应该怎么修行。”
“另外一个就是科学派。简单来说，就是收集、归纳大量灵师的经验和灵能特点，总结出一套规范的、行之有效的程序方案，从学徒表现出灵师资质开始就由专人分析灵念特点，指定修行方案，在开启灵识之海后更是通过反复多次的实验和计算，提前分析出灵能的类型和发展潜力，预设基点创建方案，在构建基点的时候起就倾向于让自身的能力最大化的方向，最今后的好处很大。”
“传统派和科学派各有优劣，科学派的理论能让一个学徒在很短的时间内成为合格甚至优秀的灵师，修炼之路近乎是一条坦途，从开始踏上灵师之路起就知道自己的终点在哪儿，只要按部就班地努力就好，不会迷茫，也没有太大的瓶颈。”
“至于传统派的灵师则是上限更高，但是下限也更低。比如一个灵师的能力正常情况下如果按照100点来算，传统派灵师能发挥的能力在20－200点之间，有的人可能领悟能力很差，终其一生都是学徒；有些人走错了路，可能会导致灵能尽失甚至异灵化；但个别人能够超越极限，达到更高的水平，500点甚至1000点，都是有可能的；而科学派灵师普遍能力都在80－110点之间，不会很高，也不会很低，虽然平庸了点，但大部分人都能顺利成才，如果有合适的机遇，也未必不能达到150点以上。”
兰桃一板一眼的，像是在复述自己老师在课堂上讲过的内容，她回忆了一阵，又道：“我们老师还说过，如今各大城站在巅峰的灵师，基本上都是传统派。但是每年毕业的优秀学生中，绝大部分都是科学派，传统派还不到十分之一。如果抱着那种万分之一的希望去学习传统派的话，就要做好很可能这一生都碌碌无为、前途渺茫的准备。因为传统派光有努力是不够，得是天才中的天才才行。嗯，比如容远先生这样的。”
“但我就不行啦！我自己的话，嗯……不喜欢冒险！也无法承担在黑暗当中独自开拓道路的那种压力。听上去有点没出息对不对？但是没办法啊，我好像天生就是这个样子呢！所以对我来说，踏踏实实成为一个比较优秀的灵师就很好了，不想去挤那种千军万马可能都挤不过去的独木桥。”
兰桃似乎知道容远在犹豫什么、惋惜什么，所以很坦率很轻松地说道——是真的轻松，没有半点为难，也没有丝毫犹疑，显然这个问题她已经考虑过不止一遍了，也十分果断坚定地做出了自己的决定。
容远看着她——兰桃外表是那种乖巧温柔的女孩，长发披下来的时候还有点弱质纤纤的感觉，但是她的内心深处显然隐藏着一个强大坚韧的灵魂。
于是他也释然一笑，点头道：“嗯，能够自己选择自己的路，这样最好。”
纯净的笑容中，隐约带着几分宠溺的感觉。
兰桃哼唧一声，双手捂脸，闷闷地道：“容先生，请把灵能收一收吧！”
“什么？”容远茫然。
“拜托您别笑了……您这样，我怕我会爱上你啊！”兰桃捂着火烧一样的脸说。
“噗……”
身边传来几声忍俊不禁的笑声。一脸郁闷的容远狠狠瞪了他们两眼，但在看到连阿尔法都在憋笑的样子，顿时恼了，怒目圆睁，恨恨地磨了磨牙。
阿尔法轻可咳一声，笑容一收，立刻就严肃起来了，欠身道：“主人，早餐已经准备好了。”
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餐具轻碰碗碟，桌子上的饭菜以一种不紧不慢的速度减少。包括阿尔法、诺亚和豌豆面前也有相应的餐盘。豌豆坐在容远手边的桌子上，桌椅餐具都是迷你型的；诺亚前爪伏在桌边，有一搭没一搭地舔着肉汤，眯着眼睛像是没睡醒；只有阿尔法面前是正经的饭菜——他体内也有转化食物中的化学能的装置，只是效率很低罢了。