第五站 莳雨山庄（2 / 2）
正当墨知遥再次伸手之际，车外传来马蹄疾响，似有人追了上来。
墨知遥神色一凛，正要做法策马，却听常甯的声音在外头响起，恳切而又焦急：
“……娘娘！娘娘留步！”
墨知遥皱起了眉头，看看面前的程柯，又向车厢外望了望。最终，她叹了口气，停下了马车。
车门一开，常甯立刻下了马，几步跑到车旁跪下，唤了一声：“娘娘！”
墨知遥也不下车，只是探身出来，问道：“何事？”
常甯已经换下了婚服。一身翠色裙衫，既清雅又烂漫。她抬头望着墨知遥，虽有怯意，但态度却平和坚定：“今日娘娘出手相助，云外阁上下感激不尽。晚辈自知有愧于娘娘，无以为报，特将晓月方诸送上。”她说着，从怀中捧出一个小匣。打开匣盖，里头的是一面巴掌大的圆镜。镜面乃云母制成，烟霭内蕴，泛一片莹润珠光。
墨知遥并不稀罕这镜子，不过有些好奇：“为了保下此物，不惜冒犯皇家，得罪太羽宫。如今却轻易舍出？”
常甯捧着匣子的手略略一低：“此事说来话长。天色已晚，娘娘行路也不便。由此向东，不过几里路，有一处庄园。晚辈已经打点妥当。请娘娘屈尊歇下，听晚辈细细解释。”
墨知遥抬头瞧了瞧当空的皎月，眉峰轻轻一挑，似是反驳她话里的“不便”。
常甯忙又接着道：“庄内还有许多丹丸和药剂，娘娘不妨去看上一看，说不定有能用上的。”
这句话倒是动了墨知遥的心，她眉头一展，笑道：“带路。”
……
东行数里，果见一座山庄。
庄子立在山岭之坳、翠竹之间，小径蜿蜒，车马难行。众人徒步向前，不多时，便入了一片云遮雾绕。方才朗朗皓月，渐被水汽翳去。蒙蒙细雨飘然落下，正应上山庄的名字：莳雨。
诚如常甯所言，山庄已经“打点妥当”。庄内灯火通明，只是不见一人，分外安静。常甯将墨知遥一行领进水亭，亭中早已备好了香茶果品。她将人请上座，亲自斟了茶，恭敬地奉给了墨知遥。
“娘娘有所不知，那兆宇皇帝横征暴敛、穷奢极欲，一心求长生。太羽宫自然炼了金丹进献，但金丹岂是凡夫俗子能够消受的？久不见效，皇帝便开始冷落太羽宫，另寻偏门。为此不知杀了多少珍禽异兽，又毁了多少奇花瑞草。云外阁乃太羽宫门下，自然听命于皇家，不管什么宝物，理当双手奉上。”常甯慢慢说道，“可皇帝要的，偏是晓月方诸。”
皇家的事，墨知遥半点兴趣都没有。听常甯这番长篇大论，她面露恹色，漠然问了一声：“所以？”
常甯讪讪笑着，继续道：“晓月方诸虽有些神奇之处，也不过比一般的方诸强些，算不上稀罕。为了这么件东西，又是圣旨、又是毁婚，更连带上了太羽宫。这般志在必得，绝对是有阴谋！”
墨知遥更没兴趣了。“所以……”她瞥了一眼摆在手边的小匣子，又重复了一声，“这东西究竟有什么神奇之处？”
“阳燧取火于日，方诸取露于月。而此物，只在拂晓时分、日月同天之刻，方能汲取太阴之水。因此才唤作‘晓月’。”常甯说到此处，有了几分困惑，“要说有什么用处，嗯……此水治火邪炎热，比一般方诸的水温和些。”
墨知遥一脸不屑：“就这？”
常甯认真地又想了一遍，点头：“就这。”
“说不定皇帝就想治个发烧呢。”墨知遥将匣子拂到一边，愈发不屑。
“……”常甯琢磨了一下，又道，“今日太羽宫只派出了一名三阶弟子，也未见真人谕令，只怕其中还有隐情……”她正说着，却见墨知遥已然失了耐性，便将话题打住，俯身行礼道，“还请娘娘收下晓月方诸，以保万全。为报娘娘恩德，晚辈愿终身侍奉娘娘，效犬马之劳。”
墨知遥一听，又来了兴致：“终身？那你那新郎官怎么办？”
按说寻常女子遭遇先前的变故，难免生些怨怼。听人提起“新郎官”，多少也会难过。可常甯却是神色平静，全然没当一回事，出口的回答也不见半分迟疑：“大礼未成，婚约便不作数。趋利避害，人之常情。云外阁遭此一劫，祸福难料，也不想拖累旁人。”她心知最后一句有些不妥，不等墨知遥说话，便又赔笑道，“娘娘道行高深，通天彻地。云外阁所谓劫难，与娘娘而言根本不值一提。娘娘又慈悲，最是悯弱摧强的。晚辈深心仰慕，只求娘娘庇护。云外阁上下也甘心拜入积骨洞门下，从此敬奉娘娘！”
一番奉承，墨知遥听得津津有味，一旁的程柯却咳嗽了几声，刻意将常甯打断。
常甯体会出几分，转而拜向程柯，道：“今后也请程前辈多多照拂！”
程柯的眼神显然嫌弃，但又顾着墨知遥的面子，没有出声嘲讽。如此纠结，墨知遥看在眼中，禁不住笑出了声来。
“要跟着我也行。”墨知遥笑道，“只是不知你有什么本领，能为我效劳的？”
常甯闻言，殷勤应道：“晚辈通晓药理，略懂一些医术。”
“那好，替我徒儿看看罢。”墨知遥顺势道。
常甯只当这是试验，当即打起了十二分的精神，对程柯道：“请容晚辈诊脉。”
程柯有些不情愿。但让常甯诊视，总好过自家师尊……他沉了心，将手伸给了常甯。
常甯搭上他的脉搏，凝神分辨了片刻。而后，她抬眸，肃然望向了他。
程柯也望着她，低垂的眼睫落下一片阴翳，漆黑的眸中敛着凛冽。
两人默然对视，目光之中暗流涌动，拉扯交缠……
墨知遥心觉奇怪，正想问时，常甯却松了手，苦着脸道：“娘娘恕罪，晚辈医术粗浅，实在诊不出程前辈有什么疾病。可能是……太过操劳，气虚血亏？”她的话里藏着心虚，时不时瞄程柯一眼，“这……哦，庄内有昆仑玉英，食之轻身，最是滋养补益，晚辈这就去取些来！”
她说完，行礼起身，快步离开。
墨知遥看着她这“落荒而逃”的模样，皱眉自语：
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