50、第 50 章（2 / 2）
宋修濂夹了一筷子面，顿了顿，说道：“你若是不喜欢，我以后再不说这般客气的话就是了。”
谢广筠拉开门，烛火曳了几下，很快又恢复于原状。
一碗热面下肚，宋修濂身上发了汗，顿时觉得身上舒坦了好多。吃完饭，他又倒床而睡。翌日，他身上彻底好了，猝不及防来的这一场病，就这么悄无声息地给去了。
晚间，他将大家邀请到一家酒楼。今日他请客，以谢这段时间来大家对他的照料。好在大家都没与他客气，他心里倒也十分快意。
来的人是，原家兄弟二人，谢广筠，林溪辞，以及秦朗、许淮生二人。
宋修濂将他的昔日同窗与原家兄弟互相做了介绍，而后举杯敬了大家一杯。原文彰笑道：“修濂弟弟，你这还没高中呢，就宴请大家，是不是过早了。”
宋修濂也笑：“早什么，到时中举了我再请你们一次。”他虽说是穷家子一个，请客吃饭的钱倒还是掏的出来的。
原文彰又笑眯眯道：“我敢打赌，你一定能考中。”
宋修濂就道：“借你吉言，我也觉得我能考中。”
考试之事上，他向来自负，现下喝了酒，心里想什么，便全给倒了出来。
“我不仅觉得我能考中，你们......”
宋修濂手指从原文彰、谢广筠、林溪辞身上一一指过，“你们三个都能考中。”
这时，许淮生就发话了，他与宋修濂道：“宋兄言下之意是，我与秦朗就考不中了？”
宋修濂忙道：“许兄你多虑了，我没这个意思。这几年我没与你二人一起结伴读书，因此不好妄加揣测。他三人与我经常凑一块儿读书，他们学习好我是知道的，所以才口出妄言，乱说一通。”
一拱手，又道，“修濂若是言语上有得罪之处，还望许兄谅解，不要往心里去。我自罚一杯就是。”
他给自己斟了满满一杯，仰头而尽。
许淮生哈哈一笑：“你小子狂也不是一天两天了，这些话我又怎会放心上去。你既能这么说，想必是有十足的把握能考过，倒是我唐突了。”
他摇头苦涩一笑，“至于我嘛，我是铁定考不中，考场上那些题我做的力不从心，能顺利下考场已然是大吉，那还敢奢望其他。来，我与你同饮一杯。”
他举杯与宋修濂轻轻一碰，一饮而尽。
“明日我便回去了，这一别，又不知何时才能相见。或许，今生再也见不着了吧。”
许淮生神情黯然，又将杯盏推到谢广筠跟前，“来，广筠，敬我们曾经同窗一场。祝君繁花相伴，前途无量。”
谢广筠听他之言，心里不是滋味，起身与他道：“广筠也敬你，愿君平安喜乐，岁月无忧。”
一时之间，大家都不大自在，许是因为这即将分别之故？
许淮生有句话倒是说的没错，有些人，一别就是一生。
“好了好了，考完试了一身轻松，都高兴点嘛，搞得跟生离死别似的。来，咱们继续喝啊！”
说话的是原武彰，他本欲借此话活跃下气氛，谁知大家无动于衷，对他之言，不睬不理。
原文彰就拿筷子在他手背上轻轻一敲，“傻小子，不知他人心里苦，莫要多言声，你自个儿喝着吧。”
原武彰嘴一撇，“哥，你这话说的好生无趣，我就是劝大家一起喝酒嘛，又没说别的，咋还是我的不是了。”
他兄弟二人的话，大家都听着了。许淮生赶紧斟了杯酒，歉声道：“是我的不是，我的话让大家伤情了。我自罚一杯，给大家赔不是。”
待桌上气氛缓和过来后，宋修濂与许淮生道：“许兄好不容易来此一趟，现下天高云淡，正是一年好秋时，你何不留在此多玩几日，等放榜后回去也不迟。”
许淮生摇头道：“家中有事，不便久留。至于放榜之事，中与不中，秦朗给我带个话就是。”
而后，又是说不出来的苦涩，“不过，铁定是中不了。”
他之所以走这么急，并不是因为家里有什么事。将近一年了，他还是没能从失去妻儿的痛楚中走出来。心中大殇，理应在外走走，多看看外面的景色。只是，他没这份心情。父母年岁渐老，倒不如回去多陪陪他们，心里也能踏实好多。
“既是如此，那我便不强留了。”宋修濂道。
“嗯。”
之后大家又是一阵沉默，不知是谁先起的头，聊到了这回乡试的考卷上。原文彰“啧”一声，说道：“说来也是奇了，这回乡试的一道策问题，竟与我头一次乡试时一模一样。”
宋修濂立马道：“可是那道主战主和的题？”
原文彰点头：“正是，一模一样。我都怀疑此题是不是每回乡试时都考一回。”
宋修濂就道：“也不是没可能。此题你怎么看？”
原文彰看他一眼，说道：“自然是主和。”
他见宋修濂半天不言声，就问：“你不会是主战吧？”
此话一出，在座的所有人都齐刷刷看向宋修濂。宋修濂见他们这般瞧着他，就知道，他们主张的都是和。
“可是胡人犯我边境一事？”
大家沉默之际，原武彰插了一句。
原文彰向他点点头，原武彰不动声色笑了笑，既而说道：“那必须是主战啊。求和个屁。”
原文彰听他言之不善，就抬指在他额上弹一弹，“你小子说话注意着点。”
原武彰不以为意道：“我说的也没错。之前我朝又不是没与他们相和过，他们倒好，欺负我们好说话，得寸进尺，今天向我朝索要数不清的奇珍异宝，明日又要美人无数。更甚者，还要我朝割西北一地给他们，简直就是喂不熟的狼，欺人太甚。幸而当今圣上英明，罢黜了与他们签署的不对等条约，不然整个国家迟早要落入他们之口。”
他言辞激愤，喝了杯酒压下胸中愤怒，随而嗤之冷笑：“待我做了将军，定要上战场杀他们个片甲不留。”
原文彰在他肩头一拍，“好了，一道题，大家只是陈述己见而已，你干嘛扯那么远。再者，将军哪里有那么好当。你现下当务之急是好好练功，争取今年乡试中考过。”
“那没问题。”
原武彰很快就缓和了颜色。
之后大家又说了许多不着边际的话，意兴浓时，原文彰将今日在别处听到的考场上之事说与大家。
“你们还记得曾瑾昱吗？”他忽而说，“那孩子考试第一场就给刷下来了，据说是吃了不干净的东西，上吐下泻，衙役发现时，整个人已经虚脱了。着实可怜。”
“哦，此事在考试中不是很常见吗？没什么好见怪的。”宋修濂说。
夜已经很深了，酒楼打烊之时，大家才纷纷起身，各回了各处。
翌日一早，宋修濂与谢广筠，以及秦朗一道，送别了许淮生。之后三人又在瞿州城闲逛了几天。时间一天天流逝，很快就到了九月初十这日。
乡试放榜之日。
前天刚落了场雨，今日天气放晴，空气中依稀感觉着凉。街道两旁桂树林立，风一吹，桂花落了满地，桂香四溢。
宋修濂他们到得贡院时，贡院门口被一众考生围的个水泄不通。他们刚挤进人群之中，就听到一声惨寰人绝的哭叫：“爹，娘，孩儿对不起你们，孩儿辜负了你们的厚望，孩儿落榜了。”
然后，宋修濂就见一中年男子跪在地上，悲恸大哭。
“我竟然没考中？不可能啊！”
一考生盯着榜单，擦擦眼睛，又看了一遍，确认榜单上没自己的名字时，再也抑制不住情绪，一下子大哭起来。
在此不远处，有好些个人抱在一起恸哭。他们落榜了，意味着又得再等三年。可他们之中好些人已是不惑之年，上有老母，下有弱小，他们还能撑几个三年。
“啊，我中举了。”
一片恸哭声中，终于传来一声惊喜。中举的那人脸上掩藏不住喜色，口中不断喊着：“啊，我中举了，我中举了。”
可能是太过于高兴了，笑着笑着他突然就大哭起来，“我考了五次了，我终于考过了，我......”
那人捂着脸，蹲在地上，再也控制不住自己，放声大哭。
此番情景掠入宋修濂眼底，他也说不出是什么滋味儿。他只觉着他的心跳的很厉害，仿若要跌出来。他挤进拥堵的人群，挤到榜单之下，抬眼仔细看着，当他看到榜上第一个位置的几些字时，激动得身体近乎颤抖。
榜上第一列写着：
第一名，宋修濂，顺安府，清丰县人。
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