第36章 第36章 公元前5500年（1 / 2）
早先乱哄哄的乌鲁克街道, 已然重归宁静。这座城市的居民这时已经全都聚到了神庙跟前的广场上，一个都不落。
祭司们的通知给了他们莫大的希望——原本以为埃利都人毁约已经既成事实，贝币的损失已经无可挽回。谁知女神却说她有办法。
——嗐, 祭司们只敢尊称伊南是“圣女”, 乌鲁克的居民却一概认她做女神。
现在乌鲁克的居民们已经全部聚在神庙跟前，七嘴八舌地问：“女神打算怎么做？是不是要和埃利都的主神恩基一较高下呀！”
“对, 一较高下，我只相信咱们的女神才是主神, 可以管其它神的神，怎么样也不可能输给恩基。”
“我好期待, 咱们乌鲁克怎么着也得盖过埃利都一头！”
“神明之间如何过招，你我这种凡人就不要过问啦。反正女神说有办法，我就信她有办法。”
当然这也一定程度上给了伊南些许压力——毕竟希望越大, 失望也越大。
如果伊南不能兑现承诺, 让居民们满意, 那么她的信誉就会大打折扣。将来如果居民们要重新在伊南和巫之间做选择, 巫也许就会重占上风。
居民们聚齐了之后, 很快, 伊南就在巫和高阶祭司的陪伴下出现在了神庙的圣殿之前。
“各位, 想必正在为你们手中那些还没花出去的贝币烦恼吧？”
她的声音清脆动听, 虽然发音和当地人说话不完全一样, 但是别有一种韵味。
“那么以前你们究竟是为什么接受了贝币呢？”伊南大声发问。
乌鲁克的居民们你看看我，我看看你, 谁也不知道该怎么回答——使用贝币，这事儿好多年前就已经有了。他们很多人一出生, 身边就已经有人使用这种“代币”了。
“换句话说, 你们觉得这种贝币有什么好处吗？”伊南问得循循善诱。
“就——轻便, 好带，数起来容易。”旅店老板格外捧场，抢着回答伊南的问题。
“对，就是这个道理。咱出门用不着赶一大群羊，或者是背好几袋麦子。”旅店老板的话引起了广泛的共鸣。
“还有，乌鲁克和埃利都的人都认，大家一说一枚贝壳到底该值多少麦子，大家心里都大概有数。”扛着擀面杖的面包房大婶儿极有气势地说，“最多生人会讨价还价，熟人那里都是一定的。”
“那么使用贝壳和别人买卖物品，你们觉得有什么不方便的地方吗？”
“有有有——这小小一枚贝壳就值好多小麦和面包，收一枚贝壳，我整个面包坊的面包都送出去还不够，还得倒找好多面粉。”面包房大婶儿用力“哼”了一声，人群中某个投机取巧的小伙就浑身发抖。
伊南站在高处点点头：贝壳的币值过高，而且无法分割，这造成了交易时相当的不方便。
这时终于有人憋不住了：“我们最尊敬的女神啊，现在埃利都的人说着贝壳他们不认了，咱们以前辛辛苦苦都种出来的粮食，养出来的羊，都换给他们了，手里现在只有这些完全不值钱的贝壳……我们，我们该怎么办？”
伊南冲居民们微笑：“这个简单——埃利都人不认这些贝币，我认！”
神庙跟前的乌鲁克居民听见了这个答案，全都将信将疑：这不是埃利都来的贝壳吗？只有埃利都产这种贝壳，伊南就算想认……她又该怎么认呀？
“有谁说说看，你们平时拿这些贝币向埃利都人换什么？”伊南继续问。
“可以换各种各样的水产、小鱼干、咸鱼、海贝、海草……还有海盐。”埃利都是一个靠海的城市，出产主要也就是这些，但这些产品对于乌鲁克人民的健康是相当重要的，不吃这些，容易得大脖子病。
伊南点点头，说：“这些我都没有！”
乌鲁克的居民全都泄了气，却听伊南话锋一转：“但是我有麦子！”
对，女神有麦子，女神的神庙里拥有各地进献的祭品，拥有很多很多的麦子。
“你们手上每一枚完好的贝壳，都可以从我这里换到20‘席拉’的麦子。有谁现在就想去试试的吗？”
神庙前台阶下，出现了杜木兹的身影。
年轻的牧羊人大声说：“谁想先来试试，就跟我来，我们去神庙的库房换麦子！”
他照顾房东，先叫上了旅店老板：“要不，您先带上您的贝壳跟我来？”
“好嘞！”旅店老板与杜木兹和伊南相熟，自然没有二话。
“您想换几枚？”
“六……六枚。”旅店老板满怀期待地回答。
“那好，120席拉的麦子。”杜木兹算得飞快。
旅店老板当即跟随杜木兹进了神庙的库房。
其他乌鲁克的百姓都在外头干等着，心里暗暗计算：一枚贝壳换算为20“席拉”的麦子，六枚贝壳，120“席拉”的麦子，差不多就等同于一头羊。这就和以前的价值差不多了。
片刻后，果然见杜木兹陪着旅店老板出来。
旅店老板笑得合不拢嘴，背上背着一个相当沉重的袋子。他向大伙儿招手，说：“我换到了，我换到啦！我换了120‘席拉’的麦子。”
似乎是为了验证旅店老板说的话，杜木兹扬起手，给大家看他手中的六枚光洁完整的贝壳。
这下子谁还烦恼呀？——神庙跟前的人群登时“轰”的一声：
“我要换，我要换！”
“哇，女神这是让我彻底不烦恼了啊！能换麦子，我还怕个啥？”
通往神庙仓库的狭窄小巷跟前登时排起了长龙。杜木兹忙不迭地维持秩序，旅店老板得了便宜还卖乖，背着他那一大袋沉重的麦子，还在指挥大伙儿：
“排队啊，排队——”
“别急啊，那仓库里的麦子，管够！”
“不行不行，你不能空手去啊，总得带个装粮食的口袋吧？听话，快回家拿！”
一时神庙跟前吵吵嚷嚷，喜气洋洋。
站在伊南身边的巫，这时却伸手捂住心口，极为哀怨地看了伊南一样——
那仓库里的麦子，都是她从各处搜刮而来的，又不是伊南的，伊南却动动嘴皮子就这么都许出去了，她这叫一个心疼。
最要命的是，巫还不能反驳伊南。毕竟当初是她弄出来了什么神牛拉车献祭，一手把伊南推上的神坛，现在如果她出言反对，那不是自己啪啪打自己脸吗？
再者，巫看见乌鲁克居民们的反应，也知道自己不便阻拦——如果真阻拦了，乌鲁克人必定就全听伊南的话，跟巫过不去。巫使劲儿才把这股子怨气都忍下去。
伊南将巫这眼神看得一清二楚，却坦然地冲她一笑，心想：如果我真的把神庙的半个粮仓都送出去，那就真枉我比你们晚生了这么多年。
她马上转脸，冲广场上的人挥挥手：“各位，别着急啊，请听我说！”
“用贝壳换麦子，什么时候都可以。只要你们想换，拿上你们的贝壳，到神庙的仓库跟前，我以神.的名义承诺，你们可以随时换到你们想要的麦子。”
好多人已经急急忙忙地准备回家要拿口袋去了，听见这话，他们放缓了脚步——如果什么时候都可以换，又何必急在一时呢？
“我再提醒你们一句，如果你们把贝币换给了神庙，将来再想换回来，就做不到了。”伊南已经拿定了主意，既然贝币的使用受制于人，那么就应当逐渐减少对这种“代币”的依赖。
她的目标是，让这种贝币在自然流通的过程中慢慢减少。
等到将来金属货币出现，现在的一切问题就都能解决了。
“真心觉得贝币方便的居民们，如果你们真觉得有需要，奉劝你们暂时先不要换，等到实在需要麦子的时候再换也不迟。”
“反正呀，这神庙的仓库一直都在这里。这一枚贝币兑换20席拉的小麦，也不会变。早换和晚换，都是一样的。”
听见伊南这么说，马上有人改了主意。
“是呀，以前咱们着急，是因为埃利都的人不承认这些贝壳了。但是现在女神承认了，贝壳的价值就和以前一样，咱们没有必要换啊！”
“是这个道理，像咱们这样做牛羊生意的，难不成以后还用堆成小山似的麦子来做生意吗？”
“对，这些贝币咱们先留在手里。反正女神也说了，啥时候来换都可以。”
仓库跟前的长龙，顿时变成了“短龙”，只有几个急需换些生活费用的，手里拿着一枚、两枚贝壳，只打算少量地换一些麦子。
这样看来，今天在神庙仓库上演的“贝壳大兑换”，可能只会花费一千席拉不到的麦子。
伊南对自己的成果非常满意——
贝壳之所以能够作为货币，是因为它在乌鲁克与埃利都两座城市之间，存在一种世人默认的互信。
一旦埃利都人失信，这种信任基础崩塌，贝币也就不值钱了。
而伊南的做法是，用神庙的小麦库房给贝币做背书，重新建立起这种信任——那么，不管这贝壳是从哪里来的，是埃利都出产的还是乌鲁克没有的，只要伊南肯让它来换神庙的小麦，那么贝壳就依旧有其价值，照样可以作为流通手段使用。
于是，伊南以一千席拉不到的麦子——差不多也就一个立方这么多吧，稳定了整个乌鲁克的情绪，解决了这一场史无前例的“史前”金融危机。
伊南：想想都觉得自己好厉害！
这时，她一眼瞅见扛着擀面杖的大婶儿依旧在排队，知道面包房那样的小本生意，很难使用贝币这样的货币。
但如果不使用贝币，目前市面上可以用来交换的商品价值又很混乱，整个乌鲁克很难形成稳定的“金钱秩序”。
而这确实是她现在顺手就可以解决的问题。