深海05（1 / 2）
风暴堡在当地人口中是一种恐怖而畏惧的存在，在那些生存工作并奉献生命于此地的城堡仆人们口中, 也是个颇为魔幻且晦深莫测的存在。
女管家玛瑞像个幽灵一样无处不在, 这位年老的夫人主管着城堡的清洁与运转, 决定人员的分配与调动，她记得自己掌控的每一个人, 监管所有人的工作, 习惯静寂、忍耐与自律, 尤为憎恶话多嘴碎的人，身上永远挂着一根黑色粗壮的藤条, 没有女仆不害怕她。
男管家奥利克——也就是这个城堡所有仆人的头领, 反倒年轻得多。
这是一个外貌英俊体面的中年人，永远彬彬有礼，永远谦恭端正，即使在处罚下人时也面不改色, 他负责城堡对外的日常工作，掌管账务，稳定秩序，在侍奉公爵大人之余，为他处理一切他不想做的事务，作为公爵的最信任且最得利的执行者, 他是公爵的化身, 是代言人，是除了公爵之外最使人敬畏之人。
贝拉作为千叶的贴身女仆，基本没办法接触到什么下层人士。
她只需要对小姐负责, 小姐站立的位置旁便是她站立的地方，有一大群仆人为她与她的小姐服务——千叶处在精心营造的闭塞环境中，贝拉自然也没好到哪里去。
但是不管在哪，女孩们心中浪漫的幻想与对未来美好的憧憬都是共通的，女管家玛瑞为了迎合小姐的喜好与需要，除了她原本的女仆们，精心挑选的人选都是一应的纯洁娴静，因为出身低下所以小心谨慎，因为不经世事所以天真懵懂，这就给了贝拉很大的发挥空间。
她很懂得察言观色，并且善解人意，她的温柔、乐观以及过人的亲和力，恰恰是女伯爵曾选中她陪伴自己女儿的原因。
鉴于贝拉在小姐身边的地位稳固至极，在某些心存野心的女仆们确定没办法取而代之后，很快就换做了讨好和奉承，而贝拉的知识与眼界很快就带动了其余的女仆的崇拜与仰慕。
一群年轻漂亮的女仆们之间很容易产生亲密的友情，贝拉很快就拥有了一群听话顺从的拥趸，她从她们的口中得知了很多似真似假、或虚或实的消息。
千叶在风暴堡中已经生活了一段时间，每日的生活贫瘠而匮乏，公爵只会在晚上用餐的时候出现在她面前，不厌其烦地询问她的日常与受到的教育。
简直无聊透顶，一切学习她都游刃有余，空余的时间，除了拿出本书让木妖附身，翻翻以前收集的手抄书与札记，找找还有什么未发现的遗留信息，就是看看漫画消遣消遣，唯一的乐趣，就是看贝拉天天内心掀起轩然大波，三观岌岌可危的惊慌失措。
她能读到贝拉的心，知道她受到了什么刺激。
包括城堡主人的荒淫放诞——年轻的女仆们只要见过城堡的主人，都会对那拥有非人美貌的公爵心生爱慕，想要得到他的垂怜，即使隐约听说过那些想要生下私生子的大胆女人都会被强行堕胎，并赶出城堡，也阻挡不住前赴后继想要亲近公爵的女人。
包括阿比斯莫尔的奇怪传统——这块领地中的所有森林都为塞勒斯所有，子民们不能开采并且狩猎，但是海洋却是无禁止的，即便对海洋的恐惧叫人们很少敢于出海捕鱼，再加上很大一部分都是塞勒斯家族掌控下的盐田与农奴，因此阿比斯莫尔庞大的海岸线上坐落的渔村寥寥无几。
城堡中的仆人一部分是代代生长于此，一部分是来自领地内的家庭，有一些贫苦的自由民养不活孩子，于是会将孩子送到风暴堡做佣，这些来自外界的人带来了阿比斯莫尔流传的故事，据说塞勒斯家族的人都喜欢吃远洋的一种深蓝色鱼类，那种鱼形状怪诞、牙齿森利，但肉质极其鲜美，最神奇的是，它们流出的血在夜间会闪闪发光，能得到这种鱼类进献到风暴堡的人都能得到巨大的赏赐，农奴可以获得自由身，平民能获得尊贵的身份，因此百年来总有人想出海搏命，当然能带着鱼回来的寥寥无几。
更包括有关风暴堡一些荒诞又魔幻的传说，据说，这个城堡是活的，每当风暴之夜，它就会生长，还会唱歌！
贝拉是被自己打听到的东西吓坏了，她本来就对这城堡与其主人存在巨大的负面感官，听到这些捉摸不透的信息之后更是产生了深深的憎恶。
当然，千叶比她知道得多，想得更透彻，剥除了那些人云亦云加诸的疑云，她得出了不少信息。
比如说，他那便宜兄长有很多情人估计是真的，但他才不舍得让情人堕胎，如果私生子女能平安降生他还会觉得愉悦，但很显然，没有一个女人能生下孩子，外界所谓的“堕胎”很大可能是自身流产，不过将那些女人赶出城堡就有点叫人费解了，难道是要隐瞒那些都是畸形儿或是病胎的真相？
可是真要隐瞒的话，也不至于赶出去啊，公爵的能力足以将那些女人洗脑，难道是孕育需要耗费大量的生命力，孕育失败的女人不再有利用价值，所以干脆解决掉？
或者更狠一些，杀死这些女人？
没有调查没有发言权，那些女人究竟去了哪里，领地上的人们又是怎么谈论的，她全不知道，现在也只是顺便猜测一下。
而那个鱼类更叫人摸不着头脑，什么鱼那么好吃？
真的假的啊！
她的第一反应——已知，深海或许有人鱼，怪诞鱼类在远洋，有人出海捕鱼——而人鱼是种吃人的怪物！
千叶从恶意的角度去揣度，这个莫非是塞勒斯家族故意放出以驱使平民去喂人鱼的谎言？
至于风暴堡会唱歌的传说……
千叶出身科技世界，她也习惯用唯物主义的思维来解析问题，鉴于这是个何等愚昧无知的时代，她觉得这就跟“风暴堡”这名字的由来一样，暴风雨之夜，翻滚的海浪打在城堡下方的石崖上，发出或尖锐呼啸或呜咽幽泣的声音，在城堡与附近的人听来，没准真跟“唱歌”一样。
但是她很快发现低魔世界就是低魔世界，不能用常理来推算。
——因为她真的听到城堡在、唱、歌！
*
风暴堡是一个魔性之地。
千叶要到身体里积聚的魔力真的强烈到影响了她，才猛然意识到，置身于风暴堡，为这座城堡所包裹、围绕，其实就在不断地接纳它的魔力渗透。
它日日夜夜在你的耳边低语，它徘徊在你的脑中诱惑你，它在赞美，它在诅咒，它在怒吼，它在诉说。
她最初觉得这就是座普通的古代城堡，一方面是她自己顽固的个人意识阻挠她往非现实的层面去思考，另一方面就是罗斯的圣物在保护并稳固她的理智，但她居住在这里，在它的体内呼吸、心跳，在它的体内、弹琴，她身体里隐藏的血脉与力量附和着城堡的脉搏，她想要探求城堡秘密的心声为它窥探到，随着她对城堡与城堡中的人了解得越深，双方在冥冥中就形成了一种共鸣的频率，于是它的声音也能为她所听到。
一开始是影影绰绰的幻觉，并不分明，转瞬即逝，千叶开了感知强化回放才知道确实有幻觉出现，但看不清楚到底是什么画面；渐渐地，她在梦中能听到隐隐约约的声响，并不是单一的声音，像是男女声部重叠的合唱，歌剧一般，低时如泣如诉，高时宏伟壮阔，她有时在清醒的梦中能听到几句，但并不能分辨清楚唱的究竟是什么。
这一切都足够带给她不同寻常的讯息。
冬季要到来了，海上的风浪越发狂暴，白日里，海浪一下下落在崖壁上，卷起高达几十米的浪花，夜晚时声响要更鲜明一些，但并不刺耳躁乱，反而有种莫名其妙的韵律感。
在一个风暴之夜，雷电交加，千叶在睡梦中听到了神秘的歌声。
那歌声清晰了一些，就好像有人长途跋涉终于走到了她的门外，于是那遥远又飘渺的声音也就越来越近，近到能为她所触摸。
她听到它在反反复复地唱：“苦棘、香草与欧石楠，我的血肉滴在你的杯子里……岛屿、飞鸟与蒲公英，你我永堕岩石做成的深海里……化作海水吧，化作海水吧……让我陪伴你，让我陪伴你……”
她猛地睁开眼，确定那歌声仍在自己耳边若有似无地缭绕。