第17章 州来过往（1）（2 / 2）

以楚国为例，当他们的先辈筚路蓝缕，渐渐闯出一片天后，他们想要争取中原的话语权，势必要北上。为了北上，他们的常规操作就是把长江、淮河流域附近的部落小国纳入羽翼，如此一来，南方大片领地才能安然无虞。

假如将淮河作为防御体系来看，我们可以简要将其分为东西两线：东线以淮安、盱眙为门户，扬州为中心；西线则是凤阳、寿县是屏障，合肥为据点。

这样一对照，州来国便成为淮西战略防御的门户，其重要性不言而喻。

吴国要拓宽领地，到中原争雄，往西往北发展是大势所趋。要往这两个方向走，必须先在南面立足。而要想在南方立定脚跟，淮西的州来便成必争之地。

旧话休提，重新回到吴楚州来之争。

凭借初生犊不怕死的冲劲，吴国抢得先机，占了上风，一度占据州来。然而，占据一座城，仅有血气之勇还不够，还要有强大的国家实力背书。

这个时候的吴国，如同初入社会的新鲜人，勇气可嘉斗志满怀，无奈经验见识太浅，很快就败下阵来。

毕竟，楚国在江淮一带辛苦耕耘多年，根基深厚。吴国和楚国相比，实力还是太悬殊。

巧就巧在，此时，楚国执政的是年幼的楚共王。由于年轻识浅，权臣辅佐，王室权力难免被热衷内斗的大臣分散。此消彼长，国王的号召力稍弱，楚国对外的战斗力相对庄王在世时被大大削弱。

楚国王室的衰弱给了吴国可趁之机，围绕州来，吴王寿梦和楚共王pK了二十五年，谁都不肯放手。公元前561年，吴王寿梦去世，其子诸樊继位。第二年，楚共王谢世，楚康王接过楚国大位。

吴楚争州来，新的当国人继续竞赛。

除了州来，淮河流域的部落小国也成为吴国的目标。为此，他们大力发展造船、手工业、兵工，积极操练水军，增强水面作战能力。

到了楚灵王执政，满怀争霸之心的他，早将吴国视为眼中钉，伺机实施报复。

想来想去，楚灵王想到了朱方。

朱方，位于今江苏省镇江市京口区丹徒镇。春秋时期，此地属于吴国。公元前545年，齐国权臣庆封遭田氏、鲍氏、栾氏、高氏联手追杀，其子被诛，庆封仓皇逃到鲁国。

时任齐国君主派人去鲁国责问鲁国国君，为何要收留齐国的反贼，鲁国害怕，不得已只好驱离庆封。庆封于是奔吴。（关于庆封与齐国公室及政坛各大家族的恩怨，《月满前川》有记载，可参看。）

对于地处南方的吴国而言，齐国的内部事务本与他无关。此时的吴国，急需巩固实力壮大自己，而庆封一度是齐国权臣，呼风唤雨，有人脉有手腕，他的到来，吴国是欢迎的。

吴国不仅接纳了庆封，吴王余祭还下令，将朱方封给庆封，还将自己的女儿嫁给他。从此，庆氏一族在吴国的日子，比在齐国过得还好，荣华富贵，应有尽有。

庆封在齐国担任大臣期间，配合崔杼杀死齐庄公，拥立齐景公。之后又趁崔杼家有内乱，设计灭门崔氏，自己独揽朝政。弑君擅权，诛杀重臣，无论放到哪里，都是不可饶恕的死罪，何况是那个礼仪残存的年代。

虽然周王室衰微，礼制程仪还未消失殆尽，所以齐国才能责让鲁国，鲁国自知理亏，只能赶人。

吴国收留这样一个人，还封邑结亲，已经算是冒天下之大不韪。楚灵王果断下令，以此为借口，联合诸侯讨伐吴国。