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Chapter12

一家人进入起居室。

班纳特先生表示刚回到朗博恩，想要早些休息，今夜的“娱乐活动”就短一些。

这话听起来很平常，可引出了言外之意。

既然休闲时长有限，那么在表演方面就不必每个人都展示才艺，让最“应该”上场的人上场。

说着，他给简与伊丽莎白使了眼色。

两姐妹愣了一下，又见父亲瞥向凯瑟琳与莉迪亚的方向，明白了如何定义“应该”上场的人。

原来今夜没有饭后娱乐，只有饭后考试。

现在两人要配合，不必为了调动气氛主动提出去弹琴朗诵，那是本场被突击摸底考的考生要回答的题目。

别问现在的心情，问就是一言难尽。

简与伊丽莎白在经过了一顿刺激的晚餐后，没想到还能见到新的出乎预料。

意外是不是密集了一些？

伊丽莎白先看了看坐在角落里装鹌鹑的母亲，又把目光投向布兰度，不必怀疑这些“意外”的幕后“黑手”是谁。

布兰度没有明说进行摸底考，而让一切在两位考生不知情中进行，更能考察出她们的真实本领。

尽管今夜实为考试，却先看向玛丽。不知道她能否听懂班纳特先生的潜台词，今夜的话题主要围绕在两个妹妹身上，不能给她多少说话的机会。

布兰度猜测玛丽没听懂，因为她对班纳特先生的话语没有任何微表情反应。

那更不能忽略玛丽本就渴望被关注的心情。

“听说三姐琴技不俗。我期待很久了，我能有荣幸听您演奏一曲贝多芬的《月光》？”

请玛丽弹奏开场曲，这就是一种重视。

玛丽积攒了不少书本问题，正想着要从哪里问起，没想到最先被邀请了。

这种情况不常见，她欣然答应，“当然，这是我的荣幸。”

一曲《月光鸣奏曲》从琴键中流淌而出。

这一曲称不上琴技完美，也谈不上感情充沛，但布兰度还是给以高度赞美。

“三姐，您弹得真好。今夜，窗外月光融融，琴边《月光》泠泠，是您令两种月色交相辉映。我恐怕永远无法达到您的境界。”

布兰度的语气诚挚，眼神明亮，令人无从怀疑这是恭维，而像极了百分百的赞美。

她确实没说谎。人有所短，自己不擅长钢琴，也没打算全知全能，是不会达到玛丽的水平。

玛丽很少被如此赞美，不好意思地微微摇头。

“过誉了，我还要勤加练习才行，现在远谈不上有什么境界。”

布兰度：“瞧！我又发现了您的另一美德。严于律己，这也是很多人做不到的事。”

玛丽：呀！怎么又被夸了。

陌生感受让她有些晕乎，索性保持安静不讲话了。她得冷静一下才行，不能晕在赞美声中。

布兰度安抚了玛丽，终是对凯瑟琳与莉迪亚抛出了正题。

“我离家多年，不知妹妹们的喜好，你们也不主动来信提一句。这次从斯卡伯勒镇回来，我只能带上几本书作为礼物。”

被点名的两人听到书，下意识地脑袋发痒，那是一秒也不想在课桌前多呆的熟悉感觉。

布兰度却话锋一转，“今夜先不看书。”

凯瑟琳与莉迪亚一听不必看书，立刻恢复精神奕奕。

布兰度：“不如先看看我在礼品商店买的小玩意，它能给房间添些乐趣。”

什么好东西?

两个妹妹好奇地期待着。

布兰度取来准备好的一只纸盒，能听到里面发出轻微的碎物碰撞声。

“是最新款的「欧洲趣味地图」拼图。等拼好了，挂在墙头会是一件不错的装饰品，但愿你们不会觉得它太幼稚。”

班纳特先生顺势说：“听起来不错，那就一起拼吧。”

盒子上写了，拼图共70块，附赠一张参考图。

“趣味地图”没有复杂的行政规划。

每一块印了不同国家或地区的名称与象征物。

象征物有的是植物，有的是动物，还有地标建筑物的手绘图。

不过，参考图上的地名是英文，拼图上却以拉丁文标示。需要懂得两种语言，才能对照使用。

商家的建议时长是在一个小时完成，这说明此种拼图难度较低。

班纳特先生取来画画的支架，将参考图固定到画板上。

布兰度：“莉迪亚，这里你最小，就由你先来吧。先把「英格兰」挑出来。”

从常识来说，这个提议真的不为难人。

布兰度通过伊丽莎白的来信，知道家教艾莎给莉迪亚的授课内容。假如她记住一点点，就能轻松找到拼图。

艾莎露出一丝苦笑，没信心莉迪亚能顺利找出「英格兰（Anglia）」拉丁文的图块。

现在，她明白今夜要做什么了。

通过拼图，考核凯瑟琳与莉迪亚所掌握的知识与技能，包括拉丁文、地理与针线技能。

能不能将拉丁文与英语对照阅读？

能不能认出基本的国家常识？

以及，顺带一问有没有学习刺绣技能。

艾莎教导两个小女孩，遵从18世纪就有的寓教于乐方式，将女红与地理知识结合起来。

近几十年，不少家庭日常用品的图案使用“地图”为装饰元素。

女孩们经常接触到的手帕，上面的刺绣图案可以是各种地图，那是一种时尚潮流。①

艾莎与伊丽莎白一起缝制过精美的地图绣片。

她教导年龄偏小的两个学生时，没有示范复杂图案，而换上了简易的地图绣样，顺带讲解欧洲主要国家与地区的地理知识。

至于莉迪亚与凯瑟琳的学习效果？

莉迪亚望着一桌的碎片，一时手足无措。